A pandemia COVID-19 afetou a vida de quase todas as pessoas, incluindo pessoas com artrite reumatóide (AR). Devido a uma variedade de fatores, alguns indivíduos podem agora estar enfrentando dificuldades específicas para controlar sua doença.
Encontrando maneiras de trabalhar com seu médico, seguindo dicas práticas de autocuidado e recebendo a vacina COVID-19, você pode ajudar a controlar sua vida e seus sintomas.
Theresa Chiechi / Verywell
Assistência Médica Continuada
Por vários motivos, algumas pessoas pararam de receber cuidados médicos regulares durante a pandemia. Para alguns, pode ser simples medo da exposição ao COVID se vierem ao consultório para um check-up médico.
Felizmente, esse risco é provavelmente muito baixo se forem tomadas precauções. Os consultórios médicos têm levado muito a sério os riscos de propagação de doenças e fizeram muitas mudanças para reduzir esse risco. Isso inclui o uso obrigatório de máscara, medidas de desinfecção, distanciamento social e outros fatores de mitigação.
Nos primeiros dias da pandemia, alguns consultórios médicos estavam fechados, exceto para consultas urgentes. No entanto, muitos agora têm mais oportunidades para os pacientes serem atendidos pessoalmente.
Outra opção é uma consulta de telemedicina. Muitos mais consultórios médicos estão oferecendo isso agora do que no passado. Você pode ser capaz de se conectar com seu provedor de serviços médicos por meio de Zoom, Facetime, Skype ou alguma outra plataforma.
Embora nem todo problema médico possa ser tratado remotamente, muitas pessoas ficam agradavelmente surpresas com a conveniência e eficácia de uma consulta de telessaúde. Mesmo que você não tenha marcado uma consulta de telessaúde antes, a maioria das pessoas os acha relativamente fáceis de configurar.
No início da pandemia, as mudanças legislativas tornaram mais fácil para muitas práticas médicas começarem a oferecer telessaúde. Mas não sabemos se essas mudanças são permanentes.
Não está claro quantos consultórios médicos continuarão a oferecer consultas de telessaúde no futuro. Algumas pessoas podem optar por ter a maioria de suas consultas por telessaúde, se disponível, mesmo depois que a pandemia for resolvida.
As práticas médicas atualmente diferem quanto à disponibilidade de telessaúde versus atendimento presencial. Ligue para seu médico para ver quais são suas opções.
Guia de discussão do médico para artrite reumatóide
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Problemas de custo
Talvez você tenha perdido o emprego e o seguro saúde e não tem certeza de como vai pagar pelo tratamento.
Idealmente, você poderia encontrar outras opções de seguro saúde. Você pode se qualificar para o Medicaid se sua renda for baixa o suficiente. Pessoas com mais de 65 anos devem poder obter o Medicare. Ou você pode obter um plano de custo reduzido por meio do Affordable Care Act.
Se você paga pelos seus cuidados médicos do próprio bolso, ainda assim deve fazer todos os esforços para não negligenciar a sua saúde. Você pode conseguir um pagamento factível com o consultório do seu médico. Informe seu médico sobre sua situação. Embora possa não ser o ideal, você pode mudar para uma terapia mais barata.
Faça o possível para continuar a tratar sua doença. Se possível, não pare de tomar suas terapias conforme prescrito. Embora você possa conseguir ficar sem tratamento por um tempo, isso pode danificar permanentemente suas articulações a longo prazo.
Pessoas com doenças não tratadas também podem ter maior probabilidade de desenvolver complicações fora das articulações, como problemas cardíacos, pulmonares ou renais potencialmente graves. Mantendo uma comunicação próxima com seu médico, você pode tratá-los desde o início, caso ocorram acontecer.
Verywell / Laura Porter
Foco no autocuidado
Além de receber cuidados médicos regulares, faça o que puder para cuidar de si mesmo. Isso pode ser particularmente desafiador em um momento estressante.
No entanto, esse próprio estresse torna ainda mais importante priorizar o autocuidado. O estresse pode piorar os sintomas da artrite reumatoide. Ao tomar medidas para reduzir o estresse, você pode realmente ajudar a reduzir os sintomas da doença.
Tente reservar um tempo para atividades de lazer, passatempos divertidos e conexão social segura. Algumas pessoas encontram apoio em comunidades espirituais ou atividades de meditação e atenção plena. Reserve tempo para quaisquer atividades que você considere gratificantes e relaxantes.
Pessoas com artrite reumatoide têm um risco aumentado de doenças cardiovasculares. Por isso, é importante fazer coisas que ajudem a diminuir o risco de doenças cardíacas. Por exemplo, este é um ótimo momento para parar de fumar, se ainda precisar. Uma dieta equilibrada e saudável para o coração também ajudará a lhe dar energia e resiliência a longo prazo.
O exercício também é fundamental para a saúde do coração. É ótimo para ajudar a regular o humor, o que pode ser ainda mais importante durante esse período. Você não precisa fazer muito para ver muitos benefícios - até mesmo caminhar 20 minutos por dia pode ajudar.
Você pode tentar exercícios mais suaves, como caminhar, nadar ou tai chi, mas muitas pessoas com artrite reumatóide acham que se dão muito bem com formas mais intensas de exercícios. Não exagere, mas veja o que você consegue lidar . Experimente descobrir o que você gosta e o que está disposto a fazer regularmente.
Os exercícios também o ajudarão a ter um bom sono à noite, algo que também é crítico para pessoas com artrite reumatóide. Evite cafeína no final do dia e tente limitar o tempo de tela à noite para ajudar a promover o relaxamento.
A higiene bucal também é importante para pessoas com artrite reumatoide, pois há evidências de que a doença gengival pode piorar os sintomas da artrite reumatóide. Use fio dental e escove regularmente e agende seus exames dentários quando puder.
Obtendo uma vacina COVID-19
O FDA aprovou duas vacinas para COVID-19: uma produzida pela Pfizer e uma pela Moderna. Estas são as duas únicas vacinas COVID atualmente disponíveis nos Estados Unidos.
Tanto a versão Pfizer quanto a Moderna são baseadas na tecnologia de mRNA, um tipo de vacina mais recente do que as que você já conhece, como as de prevenção contra a gripe. Ambas as vacinas requerem duas consultas diferentes separadas por três ou quatro semanas. Muitas pessoas em todo o país estão atualmente recebendo uma dessas vacinas.
Infelizmente, o suprimento de vacina é limitado e a prioridade deve ir para aqueles que estão em maior risco. As diretrizes de distribuição variam de estado para estado, mas a vacina agora está disponível para muitos trabalhadores da linha de frente, como profissionais de saúde, bem como indivíduos mais velhos (por exemplo, pessoas com 65 anos ou mais).
Pessoas com certas condições médicas agora também podem se inscrever para receber a vacina em alguns lugares (mesmo que não se qualifiquem devido à idade ou ao trabalho).
Tomando a cidade de Nova York como exemplo, pessoas com certas condições de saúde puderam se inscrever para receber a vacina a partir de 15 de fevereiro. Isso inclui pessoas com artrite reumatóide que estão tomando terapias que enfraquecem o sistema imunológico de alguma forma. Essas terapias imunossupressoras são muito comumente prescritas para a artrite reumatóide.
No entanto, essas diretrizes variam de acordo com o local onde você mora. Você pode ligar para o departamento de saúde local - ou verificar o site deles - para descobrir o que se aplica a você.
Você pode não encontrar a artrite reumatóide mencionada especificamente na lista de condições médicas subjacentes liberada para receber a vacina em sua área.
No entanto, se você estiver tomando uma terapia imunossupressora, deve mencionar isso ao tentar marcar uma consulta. Você pode se qualificar por causa dos tratamentos que está fazendo.
AR e risco de sintomas graves de COVID-19
Pelos estudos feitos até agora, parece que pessoas com artrite reumatóidemaiotêm um risco aumentado de ter sintomas graves de COVID-19. Por exemplo, pessoas com artrite reumatóide e outras doenças reumatológicas parecem ter um risco aumentado de necessitar de hospitalização se forem infectadas.
Pessoas com artrite reumatóide também podem ter maior probabilidade de serem infectadas se expostas a alguém infectado com o vírus. Isso ocorre porque muitas pessoas com artrite reumatóide fazem terapias imunossupressoras, aquelas que diminuem a resposta imunológica de alguma forma.
Por exemplo, se você estiver fazendo uma terapia biológica como o Enbrel (etanercepte), é mais provável que você se infecte se tiver passado algum tempo com alguém que tenha o vírus. Portanto, se você tem artrite reumatóide, deve ser vacinado assim que puder.
O American College of Rheumatology (ACR) recomenda que todas as pessoas com artrite reumatóide recebam uma vacina COVID-19, a menos que tenham uma alergia conhecida a um componente da vacina. (Essa recomendação se estende a todas as doenças autoinflamatórias e reumáticas, como lúpus, esclerodermia e outras.)
Na verdade, o ACR recomenda que as pessoas com essas doenças, incluindo as pessoas com artrite reumatóide, tomem a vacina antes de outras pessoas da mesma idade e sexo, em igualdade de condições. Isso se deve ao aumento do risco de ter uma doença mais grave devido ao COVID-19.
Mesmo se você estiver no meio de um surto de doença, o ACR recomenda tomar a vacina assim que puder agendá-la. (Uma exceção a isso pode ser para alguém gravemente doente na unidade de terapia intensiva.)
Faz diferença qual vacina eu recebo?
Com base nos dados atuais, você deve tomar a vacina que estiver disponível. No entanto, é importante que você receba o mesmo tipo de vacina para a primeira injeção e para a segunda.
Por exemplo, se a sua primeira dose de vacina foi feita pela Moderna, a segunda também deve ser Moderna. Eles devem ter essas informações no local da vacinação, mas você também deve manter um registro para si mesmo.
A vacina pode transmitir acidentalmente COVID-19?
Pessoas que tomam algumas terapias para a artrite reumatóide não devem tomar certos tipos de vacinas, especificamente aquelas baseadas em vírus vivos. Por exemplo, você não deve tomar a versão de vírus vivo da vacina do herpes zoster se estiver tomando certas terapias biológicas, incluindo inibidores de TNF como Humira (adalimumabe).
As vacinas Pfizer e Moderna não usam vírus vivo nem inativado. Portanto, não há chance de você realmente obter COVID-19 ao tomar essas vacinas, mesmo que seu sistema imunológico esteja imunocomprometido. (Você pode ter alguns sintomas logo após a vacinação, como uma leve febre, mas são esperados.)
Nenhuma das outras vacinas nos ensaios de fase 3 nos EUA está usando vírus vivo, então isso não é provável que seja uma preocupação para quaisquer outras vacinas que possam ser aprovadas pela FDA.
A vacina pode desencadear um surto de doença?
Algumas pessoas também estão preocupadas com a possibilidade de um surto de doença após serem vacinadas. Essas vacinas são novas e não foram bem estudadas especificamente em pessoas com artrite reumatóide. Portanto, não podemos descartar completamente a possibilidade de que a vacinação possa desencadear um surto de doença.
No entanto, com base em seu conhecimento sobre COVID-19 de outras vacinas, os especialistas do ACR acreditam que a chance disso é muito baixa. Se você tiver um surto após a vacinação, é provável que seja leve e de curta duração. Os benefícios da vacinação superam em muito este risco teórico.
Os especialistas continuarão a estudar como grupos específicos de pessoas, como pessoas com artrite reumatóide, respondem à vacinação.
Modificando o tratamento antes ou depois da vacinação
Pode ser necessário modificar o tratamento da artrite reumatóide antes ou depois da vacinação. É uma boa ideia verificar com seu médico.
Com base em nossa experiência com outras vacinas, pensamos que algumas terapias podem tornar menos provável que você desenvolva uma forte resposta imunológica à vacina se elas ainda estiverem em seu sistema.
Seguir as recomendações do ACR abaixo ajudará a garantir que seu corpo desenvolva uma boa memória imunológica após receber a vacina. Isso ajudará a protegê-lo melhor de adoecer se for exposto ao COVID-19 no futuro. (No entanto, verifique com seu médico antes de fazer qualquer alteração.)
Se a sua doença estiver sob controle, pode ser necessário interromper a toma de certos tratamentos por uma semana após cada dose da vacina. Isso pode ser aplicável se você estiver tomando qualquer um dos seguintes:
- Trexall (metotrexato)
- Xeljanz (tofacitinib)
- Olumiant (baricitinibe)
- Rinvoq (upadacitinib) ou outros inibidores de JAK)
Também é provável que você precise alterar seu esquema de terapia se estiver tomando Orencia (abatacept) ou Rituxan (rituximabe). Para estes, pode ser necessário alterar o seu esquema terapêutico antes e depois da vacinação.
Se você está tomando Orencia ou Rituxan e tem uma vacinação já agendada, mas não terá tempo antes disso para seguir essas recomendações, não cancele simplesmente sua consulta de vacinação. Ainda pode fazer sentido para você tomar a vacina o mais rápido possível. Em vez disso, ligue para o consultório do seu médico para obter conselhos.
Se você estiver tomando outras terapias, seu médico provavelmente irá aconselhá-lo a tomá-las como faria normalmente. Por exemplo, esta é a recomendação atual para terapias biológicas como Humira (adalimumab) ou Actemra (tocilizumab).
Você provavelmente não precisará alterar seus medicamentos se tomar terapias antigas para artrite reumatóide, como Plaquenil (hidroxicloroquina), azulfidina (sulfassalazina) e outros. Pessoas que tomam 20 miligramas (mg) por dia ou menos de glicocorticoides também podem continuar a tomar seus medicamentos normalmente.
Posso relaxar todas as precauções após a vacinação?
Infelizmente não. Você não estará totalmente protegido até uma ou duas semanas após sua segunda injeção. Mesmo assim, você pode fazer parte da pequena porcentagem de pessoas para as quais a vacina não foi eficaz.
Além disso, os pesquisadores e especialistas em saúde pública ainda não têm certeza se as pessoas que foram vacinadas ainda podem espalhar o vírus.
Por esse motivo, você deve continuar a praticar as medidas de saúde pública recomendadas, pelo menos se estiver convivendo com pessoas que também não foram totalmente vacinadas. Certifique-se de que o resto das pessoas em sua casa sejam vacinadas, quando possível.
Quando tudo voltará ao normal?
Esta é uma pergunta que as pessoas se perguntam há meses. Infelizmente, ainda não temos uma resposta fácil.
Muito dependerá da disponibilidade da vacinação COVID-19, que ainda não é conhecida. Também pode depender da porcentagem de pessoas que desejam ser vacinadas. Algumas mudanças podem ser permanentes se o vírus continuar circulando de uma forma na outra (como é provável que faça).
A boa notícia é que o FDA já aprovou duas vacinas COVID-19 que são muito eficazes. Devemos controlar a pandemia assim que uma maioria relativamente grande de pessoas tiver sido vacinada.
Nesse ponto, devemos ser capazes de relaxar muitas das medidas de saúde pública que estão em vigor. No entanto, é provável que seja uma transição gradual e não que aconteça da noite para o dia.
Uma palavra de Verywell
Não sabemos por quanto tempo alguns dos desafios do COVID-19 permanecerão no lugar, mas sabemos que esse período não durará para sempre. É importante continuar cuidando da artrite reumatóide, mesmo neste momento estressante. E como uma parte crítica da proteção de sua saúde geral, você deve tomar a vacina COVID-19 assim que puder.
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