A anatomia da retina

A retina é uma fina camada de tecido que reveste a parte de trás do interior do globo ocular. A retina contém milhões de células que percebem luz, cor e pequenos detalhes nas coisas que você vê. Uma série de doenças pode afetar a retina, incluindo o câncer. Se qualquer parte da retina for danificada, sua visão pode ficar comprometida.

Anatomia

A retina é uma única camada de tecido que contém células nervosas que transmitem imagens ao nervo óptico. As partes da retina incluem:

• Macula: uma pequena área bem no centro da retina. A mácula fornece o melhor foco para ver pequenos detalhes em itens diretamente à sua frente, como o texto de um livro.
• Fóvea: uma pequena depressão no centro da mácula. A fóvea (também chamada de fóvea central) é o ponto de foco mais nítido.
• Células fotorreceptoras: são as células nervosas que permitem ao olho perceber a luz e a cor.
• Cones: um tipo de célula fotorreceptora, os cones detectam e processam as cores vermelha, azul e verde para fornecer uma visão colorida. A retina contém aproximadamente 6 milhões de cones.
• Varetas: outro tipo de célula fotorreceptor, responsável por detectar os níveis de luz e fornecer visão periférica. A retina contém aproximadamente 120 milhões de bastonetes.
• Retina periférica: tecido retinal que se estende além da mácula. Os nervos na retina periférica processam a visão periférica.

Variações Anatômicas

As doenças retinianas podem estar presentes no nascimento e ser hereditárias (chamadas de doenças retinianas hereditárias ou IRDs). Essas condições incluem:

• Achromatopsia: daltonismo completo
• Coroideremia: perda progressiva de células fotorreceptoras na retina
• Amaurose congênita de Leber: um grupo de mutações genéticas que afetam quase todas as células nervosas da retina e causam grave comprometimento da visão
• Retinite pigmentosa: um grupo de mutações genéticas que afetam as células fotorreceptoras da retina
• Doença de Stargardt: uma mutação genética que afeta a mácula

Função

Conforme a luz entra no olho através da córnea, pupila e cristalino, ela se projeta na retina. Os nervos da retina processam essa luz e as imagens associadas e, em seguida, transferem seus sinais para o nervo óptico. O nervo óptico transporta esses sinais para o cérebro, onde ocorre a percepção das imagens.

As várias células nervosas da retina permitem que você veja em condições de pouca luz, perceba as bordas nítidas de imagens delicadas como pétalas de flores, perceba uma gama completa de cores e visualize um amplo campo de visão.

Condições Associadas

Apesar de estar um tanto protegida dentro do olho, a retina pode ser afetada por uma ampla variedade de condições, incluindo traumas. As condições mais comuns que afetam a retina incluem:

• Degeneração macular relacionada à idade (DMRI): um dos tipos mais comuns de doença retiniana, a DMRI causa perda progressiva da visão central. Não afeta a visão periférica. AMD ocorre em dois tipos - seco e úmido. A DMRI seca é o tipo mais comum e ocorre quando a camada de tecido da mácula fica mais fina com a idade. A DMRI úmida é mais rara e ocorre quando novos vasos sanguíneos crescem anormalmente na retina, vazam fluidos e causam cicatrizes na mácula.
• Câncer: os tumores cancerosos (malignos) da retina são raros, mas incluem doenças como o retinoblastoma. O retinoblastoma ocorre em crianças e resulta de uma mutação genética hereditária que faz com que as células da retina se multipliquem muito rapidamente. O retinoblastoma pode ser curável, dependendo se o câncer se espalhou ou não para além do globo ocular.
• Retina descolada ou rompida: uma condição que resulta do tecido retiniano se afastando da parte de trás do globo ocular. Isso pode ocorrer devido a um trauma (por exemplo, uma pancada na cabeça) ou devido a um mau funcionamento do processo normal de retração do fluido (o vítreo) que ocupa a parte interna do olho. O vítreo encolhe naturalmente um pouco com a idade, mas às vezes o vítreo que encolhe adere à retina e afasta-se da parte posterior do olho.
• Retinopatia diabética: Deterioração do tecido retinal devido a níveis excessivos de glicose (açúcar) no sangue. Se não for tratada, a retinopatia diabética pode levar à cegueira.
• Edema macular: Acúmulo de fluidos no tecido retinal que causa o inchaço da mácula. Esse inchaço distorce a visão.
• Retinite pigmentosa (RP): considerada uma doença rara, acredita-se que a RP afete cerca de uma em 4.000 pessoas nos EUA. Esta doença hereditária causa mutações em qualquer um dos 50 genes responsáveis ​​pela criação de proteínas que permitem que as células fotorreceptoras da retina funcionem. Os sinais e sintomas da retinite pigmentosa geralmente surgem na infância, com sensibilidade à luz forte ou visão deficiente na penumbra. A maioria das pessoas com RP apresenta perda progressiva da visão até quase cegueira.

Testes

Os oftalmologistas (optometristas e oftalmologistas) usam uma série de testes para examinar a retina direta e indiretamente. Esses testes incluem:

• Grade Amsler: Uma grade impressa simples composta de linhas paralelas correndo em duas direções. Se alguma das linhas parecer ondulada, pode ser um sinal de degeneração macular.
• Angiografia de fluoresceína: um teste que usa corante injetado em uma veia para iluminar os vasos sanguíneos da retina. Uma câmera especial tira fotos da retina após a injeção do corante.
• Tomografia de Coerência Óptica (OCT): um teste de imagem não invasivo da retina. Este teste é semelhante a uma tomografia computadorizada (TC) e cria imagens detalhadas em corte transversal do tecido retinal.
• Retinoscópio: O instrumento tipo lanterna brilhante que um oftalmologista usa para olhar diretamente para o tecido retiniano dentro do seu olho.

Alguns desses testes requerem a administração de colírios dilatadores que dilatam (abrem) a pupila e facilitam a visualização da retina.