Convulsões, epilepsia e esclerose múltipla

Como uma condição neurológica que afeta o sistema nervoso central, incluindo o cérebro, pode não ser surpresa para você que ter esclerose múltipla (EM) coloca você em um risco ligeiramente maior de convulsões e epilepsia. Na verdade, cerca de 2 a 5 por cento das pessoas que vivem com MS têm epilepsia, em comparação com 1,2 por cento da população em geral. A epilepsia é considerada cerca de três vezes mais comum na EM.

Causas

Uma convulsão é causada por atividade elétrica inadequada ou excessiva no cérebro, geralmente no córtex cerebral. A epilepsia é definida como convulsões recorrentes causadas por esse tipo de atividade cerebral anormal.

Embora os cientistas não entendam exatamente por que há um risco maior de epilepsia quando você tem esclerose múltipla, isso pode ser devido a uma interação complexa entre o papel da inflamação em ambas as condições e os danos cerebrais de lesões de esclerose múltipla, que podem levar a interrupções elétricas. Mais pesquisas precisam ser feitas para entender essa conexão.

A pesquisa mostra que as convulsões, se ocorrerem, na maioria das vezes começam algum tempo após o início da EM. Alguns estudos também encontraram uma ligação entre a gravidade da EM e o risco de epilepsia, o que significa que quanto mais grave o caso de EM, mais comuns parecem ser as crises.

Tipos de convulsão

Existem dois tipos gerais em que as crises são classificadas: generalizadas e focais. Como na população em geral, os últimos são o tipo mais comum de EM; perto de 70 por cento das convulsões que ocorrem na EM são focais.

Convulsões generalizadas

Uma convulsão generalizada envolve todo o cérebro. Existem seis tipos de crises generalizadas, mas as crises tônico-clônicas são o tipo mais comum na EM.

As crises tônico-clônicas são caracterizadas pela perda de consciência e rigidez muscular (a fase tônica) acompanhada por convulsões (a fase clônica). Referidas no passado como convulsões de grande mal, geralmente duram de um a três minutos.

Embora sejam angustiantes de testemunhar, a maioria das pessoas que experimenta um ataque tônico-clônico não os sente de fato. Depois disso, a pessoa normalmente se sentirá exausta, esgotada e desorientada. Às vezes, podem ocorrer ferimentos na cabeça e no corpo se a pessoa desmaiar no início da convulsão.

Apreensões focais

As crises focais, que costumavam ser chamadas de crises parciais ou localizadas, são aquelas que surgem de uma região localizada do cérebro. Sua aparência é menos dramática do que as crises tônico-clônicas e, em alguns casos, podem ser dificilmente notadas pela pessoa que as apresenta.

Essas apreensões são amplamente classificadas como a seguir:

• Convulsões focais: anteriormente conhecidas como crises parciais simples, este tipo não causa a perda de consciência; em vez disso, faz com que tudo pareça temporariamente "desligado". Muitas vezes as pessoas descrevem sentir emoções estranhas ou experimentar mudanças na aparência, som, sensação, cheiro ou sabor das coisas. Em alguns casos, os músculos da pessoa podem enrijecer ou começar a se contorcer, geralmente em um lado do rosto ou corpo.
• Ataques focais de percepção comprometida: Este tipo de crise, que costumava ser chamado de crise parcial complexa, também não causa perda de consciência, mas resulta em uma súbita falta de consciência. É como se a pessoa "apagasse" em vez de desmaiar. Durante a convulsão, a pessoa pode não ser capaz de responder e geralmente fica olhando para o vazio ou agindo de maneira repetitiva, como esfregar as mãos, estalar os lábios, engolir em seco ou fazer sons repetitivos. Na maioria dos casos, a pessoa não se lembrará do que aconteceu após o término do ataque.

Sintomas

Programas de televisão e representações de filmes de convulsões costumam pintar um quadro incompleto de como elas podem ser vivenciadas. As convulsões podem variar significativamente em seus sintomas e gravidade - algumas são transitórias e quase imperceptíveis, enquanto outras podem ser muito mais graves e enervantes.

Os sintomas de convulsão dependem do tipo de convulsão que você está tendo, mas, em geral, podem incluir:

• Perda de consciência ou percepção
• Confusão, mudanças de comportamento
• Quedas sem recall ou aviso
• Sensações e emoções estranhas
• Movimentos bruscos incontroláveis ​​de braços e pernas
• Olhando fixamente
• Aura

É importante observar que muitos dos sintomas paroxísticos (súbitos e breves) da EM, incluindo espasticidade, distorções sensoriais e murmúrio inexplicável, podem imitar uma convulsão.

Diagnóstico

Você precisará consultar um neurologista que pode lhe dizer se os seus sintomas são sintomas paroxísticos ou convulsões reais.

Um teste de ondas cerebrais chamado eletroencefalograma (EEG) mostra a diferença entre os dois, então seu médico pode solicitar um para fazer essa distinção. Você também pode ter algum outro laboratório e / ou exames de imagem para confirmar ou descartar um diagnóstico de epilepsia.

Embora você possa estar convivendo com a EM há algum tempo e se sentir bem a par dos efeitos que ela causa em você, é importante que seu médico determine o que está causando como você está se sentindo. Atrasar um diagnóstico adequado se você estiver realmente tendo uma convulsão pode levar a consequências e impedir que você seja tratado adequadamente.

Tratamento

As convulsões em pessoas com EM tendem a ser leves e não causam danos permanentes.Na maioria dos casos, os medicamentos anticonvulsivantes são necessários para controlar ou eliminar totalmente as convulsões.

Há uma variedade de medicamentos disponíveis para tratar a epilepsia, cada um com diversos benefícios e riscos potenciais. Na verdade, alguns desses anticonvulsivantes também são usados ​​para tratar os sintomas da esclerose múltipla, como dor e tremores.

Alguns exemplos de anticonvulsivantes incluem:

• Tegretol, Carbatrol (carbamazepina)
• Neurontin (gabapentina)
• Depakote, Depakene (ácido valpróico)
• Topamax (topiramato)

O objetivo da EM e da epilepsia é descobrir o que funciona melhor para diminuir os sintomas e controlar as convulsões, ao mesmo tempo que reduz os efeitos colaterais ao mínimo. Seu médico trabalhará com você para encontrar o melhor medicamento para suas necessidades e sintomas.

Se você estiver tendo sintomas paroxísticos em vez de convulsões, seu médico ainda pode tratá-lo com um anticonvulsivante se os sintomas estiverem prejudicando sua qualidade de vida. Felizmente, os sintomas paroxísticos geralmente desaparecem em alguns meses.

Uma palavra de Verywell

Se você estiver experimentando algum sintoma semelhante a uma convulsão, como espasmos musculares, contrações musculares, fraqueza ou tremores, é importante falar com seu médico, que pode encaminhá-lo a um neurologista para investigações adicionais. Esteja você tendo convulsões ou sintomas paroxísticos, sua equipe médica pode propor um plano de tratamento que o ajude a controlar seus sintomas e a melhorar sua qualidade de vida.