O nervo mental é um nervo sensorial que fornece sensação ao lábio inferior, à parte frontal do queixo e a uma parte das gengivas. É um dos ramos do nervo alveolar inferior, que é um ramo da divisão mandibular do nervo trigêmeo. Seu dentista ou cirurgião pode anestesiar o nervo mental ao trabalhar em certas estruturas ao longo de seu queixo ou mandíbula. Danos a este nervo podem causar síndrome do queixo entorpecido.
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Anatomia
No cérebro humano, 12 nervos cranianos emparelhados e aproximadamente simétricos emergem da parte de trás do cérebro e viajam pela cabeça e rosto, fornecendo a função nervosa (inervação nervosa) para músculos, ossos e outros tecidos. A inervação nervosa na face vem do nervo facial (o sétimo nervo craniano) e do nervo trigêmeo (o quinto nervo craniano).
O nervo facial fornece inervação motora para os músculos que nos ajudam a fazer expressões faciais, enquanto o nervo trigêmeo é responsável pela inervação sensorial para a face e inervação motora para os músculos usados na mastigação. Os ramos do nervo trigêmeo ramificam-se ainda mais em diferentes nervos para fornecer informações de um ou mais de seus cinco sentidos. O nervo alveolar, no qual o nervo mental se ramifica, é um deles.
Estrutura
O nervo trigêmeo tem três ramos sensoriais:
- Nervo oftálmico
- Nervo maxilar
- Nervo mandibular
O maior desses ramos é o nervo mandibular, necessário para o movimento da mandíbula e também para a inervação sensorial, principalmente na linha da mandíbula, lábio inferior e queixo.
Ele se divide em quatro ramos motores e sensoriais: o nervo auriculotemporal, o nervo bucal, o nervo alveolar inferior e o nervo lingual. O nervo alveolar inferior, que corre ao longo dos dentes inferiores, desempenha funções sensoriais e motoras.
O nervo alveolar inferior se divide ainda em:
- Nervo miio-hióideo, que se conecta aos músculos da parte inferior do rosto
- Nervo dentário, que inerva molares e pré-molares na mandíbula
- Nervo incisivo, que inerva os caninos e incisivos na mandíbula
- Nervo mental, que desempenha um papel sensorial na parte inferior dianteira do rosto
Localização
O nervo mental é puramente sensorial e tem um curso bastante curto. Ele se divide do alveolar inferior em uma pequena abertura no osso da mandíbula chamada forame mentual, que fica logo abaixo dos pré-molares. Passa pelo forame e, abaixo de um músculo no canto da boca, chamado de depressor do ângulo oris ou triangularis, o nervo mental se divide em três partes:
- O primeiro galho desce até o queixo.
- O segundo e o terceiro ramos seguem para cima para inervar a membrana mucosa do lábio inferior e da gengiva.
Todos esses ramos se comunicam com o nervo facial.
Variações Anatômicas
O nervo mental tem algumas pequenas variações em seu curso. Embora três ramos sejam padrão, algumas pessoas têm mais, enquanto outras têm menos.
Algumas pessoas também têm múltiplos forames mentais (plural de forames), o que faz com que o nervo mental se ramifique de maneiras diferentes. Acredita-se que essas variações sejam influenciadas pela idade, raça e sexo e são mais comuns em pessoas com outras anormalidades estruturais em sua mandíbula ou face.
Às vezes, antes de um procedimento envolvendo anestesia do nervo mental, os médicos usam imagens, como raios-x ou tomografia computadorizada (TC), para garantir que sabem onde está o nervo mental. Outras vezes, eles são capazes de encontrá-lo simplesmente apalpando (sentindo) a área.
Função
O nervo mental tem uma função puramente sensorial:
- O primeiro ramo do nervo mental proporciona sensação à pele do queixo.
- As outras duas, ao percorrerem os dentes inferiores, inervam as gengivas dos incisivos e caninos, bem como a membrana mucosa e a pele do interior do lábio (mucosa bucal).
Como acontece com todos os nervos, você tem um de cada lado. No caso do nervo mental, pode haver alguma função cruzada - o que significa que o nervo à esquerda pode fornecer alguma sensação às estruturas à direita e vice-versa.
O papel do nervo mental na cirurgia
O nervo mental freqüentemente entra em ação na cirurgia plástica e na odontologia. Na cirurgia plástica, a anestesia do nervo mental é comum durante a reconstrução cirúrgica do queixo. Durante algumas cirurgias no queixo, é comum que o paciente esteja acordado e um bloqueio do nervo mental o impede de sentir o que está acontecendo.
Os cirurgiões também podem usar bloqueios do nervo mental ao trabalhar na mandíbula ou lábio inferior.
Quando os dentistas trabalham na parte frontal da mandíbula inferior, eles podem usar um bloqueio do nervo mental sozinho ou em combinação com um bloqueio do nervo alveolar inferior ou do nervo incisivo.
Bloqueio do nervo mental durante uma emergência
Um bloqueio do nervo mental pode aliviar a dor de pontos de uma laceração (corte) no lábio inferior e no queixo no pronto-socorro. A área também pode ficar anestesiada por uma injeção nos tecidos que estão sendo trabalhados, mas isso às vezes pode causar um inchaço que distorce a área, complica a sutura e deixa cicatrizes piores, portanto, um bloqueio do nervo mental é frequentemente preferido.
Condições Associadas
O nervo mental é vulnerável a danos devido a:
- Acidentes durante algumas cirurgias e procedimentos odontológicos (embora isso seja incomum)
- Lesões na mandíbula
- Problemas dentários
- Menos frequentemente, câncer metastático
Também pode ser causado por algumas doenças do sistema nervoso central ou periférico, incluindo:
- Esclerose múltipla
- Neuropatia diabética
- Sarcoidose
- Síndrome de Sjogren
- Neuropatia trigeminal
- Doença de Lyme
A lesão do nervo pode causar parestesia (sensação nervosa alterada, como formigamento ou queimação) ou dormência. Dormência ou diminuição da sensação no queixo e lábio inferior às vezes é chamada de “síndrome do queixo entorpecido” ou neuropatia do nervo mental.
Embora muitas vezes seja pequena e não tenha um grande impacto nas atividades diárias, a síndrome do queixo entorpecido pode ser um problema sério para algumas pessoas, interferindo em sua capacidade de:
- Comer e beber
- Falar
- Beijo
- Barbeie ou aplique maquiagem
Tratamento
O tratamento para danos nos nervos mentais depende da causa e da gravidade dos sintomas. Pode não requerer nenhum tratamento. Em caso afirmativo, os medicamentos que podem ser usados incluem:
- Corticosteróides
- Benzodiazepínicos
- Antidepressivos tricíclicos
- Medicamentos antineurálgicos
Alguns estudos sugerem que o complexo de vitamina B ou a vitamina B12 também podem ser tratamentos eficazes.
Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária.
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