Os antibióticos são drogas incríveis e eficazes. Você pode começar a se sentir melhor logo após começar a tomar um medicamento para uma infecção bacteriana. Tendo experimentado esses resultados, você pode pensar em consultar seu médico para solicitar um antibiótico sempre que se sentir mal. Ir ao médico quando não se sentir bem é sempre uma boa ideia, mas é provável que você não precise de um antibiótico. Na verdade, tomar antibióticos quando não são indicados pode fazer mais mal do que bem.
JAMES KING-HOLMES / BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIÊNCIA / Getty ImagesO que os antibióticos fazem
Os antibióticos podem matar bactérias ou retardar sua capacidade de se multiplicar.
Os primeiros antibióticos descobertos eram produtos naturais de fungos e outros organismos. As infecções que antes matavam milhões de pessoas podiam finalmente ser curadas e passaram a ser consideradas menores e tratáveis. As drogas mais novas, sintetizadas em laboratório, juntaram-se às fileiras dos antibióticos eficazes contra uma ampla variedade de bactérias.
Por que os antibióticos não funcionam para todas as doenças
As bactérias são organismos microscópicos encontrados em toda a natureza. Eles podem viver dentro ou fora do corpo humano; alguns - como as bactérias em seu sistema digestivo - são benéficos e necessários para uma boa saúde. Outros, entretanto, são patogênicos, o que significa que causam infecções e doenças.
Certas bactérias são responsáveis por uma variedade de infecções respiratórias humanas, incluindo algumas infecções nos seios da face e no ouvido, certos tipos de pneumonia e infecções na garganta. Eles podem ser direcionados e efetivamente neutralizados por antibióticos.
O resfriado comum, a gripe e outros vírus, por outro lado, não são causados por bactérias. Quando você pega uma infecção viral, o vírus invade as células do seu corpo, usando seu mecanismo para ajudar a produzir mais e mais vírus.
Os antibióticos não matam os vírus, portanto não reduzem uma doença viral. Em vez disso, existem alguns medicamentos antivirais que podem ser usados contra vírus específicos, como influenza ou HIV.
Por que não posso tomar um antibiótico por precaução?
Além do fato de que um antibiótico não funcionará a menos que sua doença seja de natureza bacteriana, existem problemas significativos com o uso desnecessário de antibióticos.
Por um lado, ele perturba o equilíbrio de bactérias benéficas do seu corpo, o que pode levar à diarreia associada ao antibiótico e ao desenvolvimento de uma reação alérgica ao medicamento.
Também leva ao nascimento de cepas bacterianas resistentes a antibióticos. Quando as bactérias são expostas a um antibiótico, muitas são mortas, mas algumas que são resistentes aos efeitos do medicamento geralmente permanecem. Em outras palavras, o antibiótico mata as bactérias mais fracas, enquanto as bactérias resistentes mais fortes continuam se multiplicando. Com isso, a bactéria desenvolve a capacidade de vencer as drogas destinadas a eliminá-la.
O resultado final pode ser superbactérias - bactérias que se tornam resistentes a vários tipos de antibióticos. Eles são muito difíceis de matar e só podem sucumbir a versões extremamente poderosas dessas drogas. Na verdade, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que pelo menos 2,8 milhões de pessoas são infectadas por esses superbactérias todos os anos nos EUA, com pelo menos 35.000 pessoas morrendo por causa deles.
Os poderosos antibióticos necessários para matar as superbactérias são muito mais caros e apresentam um risco maior de efeitos adversos significativos que podem exigir hospitalização. Alguns superbactérias causam infecções devastadoras e até fatais que são incuráveis com os antibióticos atuais.
Exemplos de superbactérias resistentes a antibióticos incluem:
- Enterobacteriaceae resistente a carbapenem (CRE)
- Resistente à meticilinaStaphylococcus aureus (MRSA)
- Enterobacteriaceae produtoras de β-lactamases de espectro estendido (ESBL)
- Enterococcus resistente à vancomicina (VRE)
- Multirresistente a drogasPseudomonas aeruginosa
- Acinetobacter multirresistente
Minha infecção é bacteriana ou viral?
Essa distinção pode ser complicada, por isso vale a pena uma visita ao seu médico para ser avaliado. Pessoas com problemas pulmonares subjacentes (como asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica) ou outras doenças crônicas podem ser mais propensas a infecções bacterianas e devem procurar uma opinião profissional o quanto antes.
De modo geral, entretanto, existem algumas maneiras pelas quais as infecções bacterianas e virais podem ser diferenciadas.
Doenças viraisA maioria produz uma ampla variedade de sintomas, como dor de garganta, resfriados, tosse e dores no corpo
Geralmente diminui após uma semana
Freqüentemente, causa uma área de desconforto mais focada, como um ouvido muito dolorido ou uma garganta extremamente inflamada
Os sintomas geralmente duram mais de 10 a 14 dias
Doenças virais que duram mais de 10 dias ou que pioram repentinamente após cinco a sete dias podem ser sinais de que você desenvolveu uma infecção bacteriana secundária. Embora você não precise de antibióticos para a infecção viral inicial, você precisará deles agora.
Alguns dos sinais (como muco verde espesso) costumavam ser considerados sugestivos da presença de uma infecção bacteriana, mas não se acredita mais que isso seja preciso.
Uso Adequado de Antibióticos
Não insista em um antibiótico; pergunte ao seu médico por que você precisa ou não de um. Se você fizer isso, siga as instruções do seu médico.
Não pare de tomar um antibiótico só porque está se sentindo melhor. Não tomar a receita inteira pode permitir que bactérias resistentes prosperem e não sejam completamente mortas.
Lembre-se também de que os medicamentos prescritos nunca devem ser compartilhados. Nunca tome o antibiótico de outra pessoa e também não dê o seu a outra pessoa.
Se você descobrir que não tem uma doença relacionada a bactérias, resista ao impulso de pedir esses medicamentos. Em vez disso, trate os sintomas que você tem para que possa descansar um pouco mais confortavelmente até que a infecção passe.
Uma palavra de Verywell
Usar antibióticos como e quando dirigido é essencial para que esses medicamentos funcionem quando você mais precisa deles. Mas para ajudar a evitar a necessidade deles completamente, certifique-se de tomar uma vacina anual contra a gripe. Embora a gripe seja viral, a vacinação pode ajudar a reduzir o risco de infecções bacterianas secundárias que podem ocorrer, que incluem infecção sinusal, infecção no ouvido e pneumonia bacteriana.
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