Como a terapia da luz vermelha pode melhorar a visão em declínio

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Principais vantagens

• Conforme você envelhece, a função das mitocôndrias diminui e você produz menos ATP, um composto que fornece energia.
• Um pequeno estudo mostra que olhar para a luz vermelha por três minutos por dia pode "recarregar" as mitocôndrias e ajudar a melhorar a visão em pessoas sem uma doença ocular subjacente.
• Mesmo com a terapia da luz vermelha, exames regulares aos olhos ainda são importantes.

Conforme você envelhece, pode notar que fica mais difícil distinguir entre cores diferentes. Você pode começar a ter problemas para ler um menu em um restaurante mal iluminado. Embora as alterações na visão sejam normais, em breve podem ser tratáveis.

Pesquisadores da University College London estão explorando a terapia da luz vermelha como um tratamento para o declínio da visão. De acordo com seu estudo, publicado na edição de junho daThe Journals of Gerontology: Series A, Biological Sciences and Medical Sciences,a exposição regular à luz vermelha pode ajudar a melhorar a visão por meio das ações das mitocôndrias e do trifosfato de adenosina (ou ATP).

O que são mitocôndrias?

As mitocôndrias geram a maior parte da energia química necessária para cada reação bioquímica que ocorre em seu corpo. A energia produzida pelas mitocôndrias é armazenada na forma de ATP, que é então convertida em difosfato de adenosina (ADP) ou monofosfato de adenosina (AMP) . Você precisa de ATP para realizar todos os processos celulares que o mantêm saudável e cheio de energia.

O processo normal de envelhecimento está associado a um declínio natural da capacidade das mitocôndrias de produzir ATP. E, como as células fotorreceptoras da retina têm uma alta demanda de energia - e muitas mitocôndrias - a retina envelhece mais rápido do que qualquer um de seus outros órgãos, de acordo com Glen Jeffery, principal autor do estudo e professor de neurociência no Instituto de Oftalmologia da University College London.

Jeffery acrescenta que, ao longo da vida, você perderá 70% do ATP na retina, o que se traduz em um declínio significativo na função ocular. Suas células fotorreceptoras não recebem mais a energia de que precisam para realizar seu trabalho adequadamente.

A luz vermelha pode ajudar a melhorar a visão

Estudos em animais mostraram anteriormente que a luz vermelha profunda de comprimento de onda longo pode melhorar a função dos receptores na retina, melhorando assim a visão. Mas Jeffery e seus colegas começaram a testar essa teoria em humanos pela primeira vez.

No pequeno estudo, os pesquisadores testaram a função ocular e a sensibilidade dos bastonetes e cones nos olhos de 24 participantes (12 homens e 12 mulheres) com idades entre 28 e 72 anos sem nenhuma doença ocular preexistente. coletados, os participantes foram enviados para casa com uma pequena luz LED que emitiu um feixe de luz vermelho escuro de 670 nanômetros (nm). Os participantes foram instruídos a olhar diretamente para este feixe de luz por três minutos por dia durante um período de duas semanas.

Quando os participantes retornaram ao centro de pesquisa para ter seus olhos testados novamente, não houve diferença mensurável na função ocular de pessoas com menos de 40 anos, mas aqueles com 40 anos ou mais experimentaram melhorias notáveis ​​na capacidade de detectar cores diferentes sensibilidade) e a capacidade de ver na luz fraca (sensibilidade da haste).

A diferença mais significativa foi na sensibilidade ao contraste da cor do cone, com algumas pessoas experimentando melhorias de até 20%.

Jeffery explica que a terapia da luz vermelha funciona "usando exposições breves e simples a comprimentos de onda de luz que recarregam o sistema de energia que diminuiu nas células da retina, como o recarregamento de uma bateria".

Em outras palavras, sua retina absorve a luz vermelha e as mitocôndrias são efetivamente capazes de usá-la para produzir o ATP de que você precisa para manter seus olhos saudáveis ​​e funcionando adequadamente.

Jeffery diz que, como os dispositivos LED para levar para casa custam cerca de US $ 15 para fazer, ele prevê que a tecnologia será altamente acessível ao público.

O que isso significa para você

Você pode pensar que o declínio da visão é apenas mais um subproduto do processo natural de envelhecimento, e de certa forma é, mas tem mais controle sobre sua visão do que pensa. Embora a terapia da luz vermelha possa não ser suficiente para ajudar se você já desenvolveu uma doença ocular, como catarata ou degeneração macular, pode valer a pena explorar como uma opção preventiva quando você chegar aos 40 anos. Além de proteger os olhos do sol e seguir uma dieta saudável rica em beta-caroteno, também é importante acompanhar os exames anuais à vista, mesmo que decida usar a terapia da luz vermelha em casa.

Mantendo Seus Olhos Saudáveis

Embora a terapia da luz vermelha possa parecer promissora, ainda é um conceito relativamente novo e não há muitas informações disponíveis sobre os efeitos colaterais potenciais.

"O estudo em questão foi realizado em um número muito pequeno de indivíduos, então há muito espaço para mais pesquisas sobre isso", disse Jenna Zigler, OD, optometrista e co-proprietária da Eye Love, a Verywell. "Pelo que sabemos agora, os riscos potenciais são mínimos, mas mais pesquisas são necessárias para saber com certeza."

Zigler diz que sua dica número um para manter os olhos saudáveis ​​com a idade é usar óculos de sol 100% anti-UV ao ar livre.

Ela também enfatiza a importância da nutrição.

“Preencher sua dieta com vegetais de folhas verdes e vegetais coloridos em geral pode ser útil para manter a retina saudável com a idade”, diz Zigler. "Evitar o excesso de açúcar e alimentos processados ​​é mais importante do que as pessoas imaginam."

Exames oftalmológicos regulares também são importantes. Como a maioria das doenças oculares é inicialmente assintomática, Zigler recomenda fazer um exame anual abrangente com a dilatação da pupila, para que você e seu médico possam detectar quaisquer problemas potenciais antes que se tornem um problema mais sério.

“Mesmo se você estiver fazendo terapia da luz vermelha em casa, isso não significa que você não terá uma doença ocular que poderia ter sido detectada mais cedo por meio de um exame anual”, diz Zigler.