Saúde do coração e pressão de pulso

Quando uma enfermeira ou médico coloca um manguito de pressão arterial em seu braço, bombeia-o para dar um bom aperto no bíceps e, em seguida, observe onde a agulha cai no mostrador, os dois números resultantes são as leituras de pressão arterial sistólica e diastólica. Eles são tomados em extremidades opostas do ciclo cardíaco e representam os níveis de pressão arterial mais altos e mais baixos naquele momento específico.

Você pode aprender que sua pressão arterial é, digamos, 120/80, que é lida como "120 sobre 80". O primeiro número representa o que é chamado de pressão sistólica, que indica quanta pressão seu sangue exerce contra as paredes das artérias quando o coração bate, de acordo com a American Heart Association (AHA). Sua pressão diastólica, o segundo número, representa quanta pressão é exercida entre as batidas quando o coração está em repouso. (Aliás, a pressão arterial é medida em unidades de mm Hg, que significa milímetros de mercúrio.) A propósito, uma leitura de 120/80 é considerada saudável e normal pela AHA.

No entanto, há outra medida da saúde do coração com a qual você pode não estar familiarizado: a pressão do pulso. A pressão de pulso é calculada pela diferença entre a pressão arterial sistólica e a pressão diastólica. A leitura da pressão de pulso para uma pessoa cuja pressão arterial é 120/80, portanto, seria 40.

Por que calcular a pressão de pulso?

Há algumas evidências de que a pressão de pulso é um indicador melhor da saúde cardíaca de uma pessoa do que apenas a pressão arterial sistólica ou diastólica. No entanto, usar a pressão de pulso para diagnosticar problemas cardíacos é complicado. Porque é determinado usando leituras sistólica e diastólica, ele realmente não fornece informações exclusivas. Em outras palavras, dizer que alguém tem uma “pressão de pulso elevada” geralmente é o mesmo que dizer que essa pessoa tem uma “pressão arterial sistólica elevada”, que já foi determinada.

Além do mais, uma pessoa com pressão arterial normal de 120/80 terá pressão arterial de 40. Mas uma pessoa com pressão arterial de 40 não terá necessariamente pressão arterial normal. Por exemplo, alguém cuja leitura da pressão arterial é 140/100 também tem uma pressão de pulso de 40 (a diferença entre 140 e 100 é 40), mas a pressão arterial dessa pessoa seria considerada elevada.

O que a pressão de pulso pode significar

Às vezes, a pressão de pulso fornece informações importantes. Há pesquisas que mostram que a pressão de pulso pode ser valiosa ao observar o perfil de risco geral de um paciente. Vários estudos identificaram que a pressão de pulso alta:

• Causa mais danos à artéria em comparação com a hipertensão com pressão de pulso normal
• Indica estresse elevado em uma parte do coração chamada ventrículo esquerdo
• É afetado de forma diferente por diferentes medicamentos para hipertensão

Portanto, se você for diagnosticado com hipertensão, seu médico pode levar isso em consideração ao elaborar seu plano geral de tratamento.