O que você deve saber sobre monitoramento ambulatorial de ECG

A monitoração eletrocardiográfica ambulatorial (ECG) é usada para ajudar os médicos a diagnosticar arritmias cardíacas intermitentes que ocorrem raramente e de forma imprevisível. Essas arritmias geralmente produzem sintomas repentinos, mas normalmente não estão mais presentes no momento em que a pessoa vai ao médico. Por esse motivo, muitas arritmias cardíacas que produzem sintomas são difíceis ou impossíveis de diagnosticar com um eletrocardiograma padrão.

O monitoramento ambulatorial de ECG pode ser empregado para registrar seu ritmo cardíaco por períodos muito mais longos - dias, semanas ou até anos - para aumentar muito as chances de capturar e registrar esse tipo de arritmia breve, intermitente, mas potencialmente significativa.

Existem vários tipos de sistemas de monitoramento ambulatorial de ECG disponíveis hoje para atender a diferentes situações clínicas. Seu médico pode trabalhar com você para determinar se o monitoramento ambulatorial é uma boa idéia para você e, se for o caso, qual tipo de monitoramento tem maior probabilidade de produzir os resultados mais rápidos.

Padrão vs. Ambulatório

Um ECG padrão registra a atividade elétrica do coração por apenas 10 segundos. Este ECG pode revelar muitas informações sobre o seu coração. Por exemplo, pode dizer ao seu médico se você pode ter tido um ataque cardíaco, se seu coração está sofrendo de isquemia (falta de fluxo sanguíneo suficiente), se as paredes do seu coração estão hipertróficas (muito espessas) ou se você pode ter outros tipos de doenças cardíacas estruturais.

Quando se trata de arritmias cardíacas, entretanto, o ECG padrão geralmente não é suficiente para fazer um diagnóstico. Isso ocorre porque os distúrbios do ritmo cardíaco geralmente ocorrem com pouca frequência e podem durar apenas por breves períodos de tempo. Um ECG padrão, ou mesmo vários ECGs feitos em momentos diferentes, provavelmente não perceberão essas arritmias passageiras.

Da mesma forma, os sintomas produzidos por arritmias cardíacas também podem durar apenas alguns segundos. No momento em que uma pessoa com esses sintomas consegue obter ajuda médica, tanto os sintomas quanto as arritmias já se foram, deixando todos se perguntando o que diabos aconteceu.

Os sistemas de monitoramento ambulatorial de ECG podem registrar seu ritmo cardíaco por períodos prolongados. Isso aumenta as chances de capturar e registrar uma arritmia breve intermitente. Esses sistemas podem permitir que seu médico avalie seu ritmo cardíaco enquanto você vive sua vida normal - como durante exercícios, estresse psicológico e sono. As arritmias transitórias costumam ter muito mais probabilidade de se manifestar em momentos como este do que quando você está deitado quieto em uma mesa de exame.

O monitoramento cardíaco ambulatorial pode ser realizado hoje com uma variedade de ferramentas disponíveis e tornou-se um método importante para diagnosticar e descartar arritmias cardíacas significativas.

Quando é usado

O monitoramento de ECG ambulatorial é usado com mais frequência quando uma pessoa apresenta sintomas que podem ser explicados por um distúrbio transitório do ritmo cardíaco.

Esses sintomas geralmente incluem episódios de um ou mais dos seguintes:

• Síncope
• Quase síncope
• Tontura repentina
• Palpitações recorrentes

Quando uma arritmia está produzindo síncope, quase síncope ou tontura, seu médico provavelmente ficará preocupado porque você pode estar lidando com uma arritmia potencialmente perigosa. As palpitações, embora sejam muito menos alarmantes para os médicos, ainda podem ser um problema significativo para a pessoa que as está sentindo. Portanto, quando qualquer um desses sintomas estiver presente, é importante fazer um diagnóstico correto. Freqüentemente, o monitoramento ambulatorial é a abordagem mais rápida para um diagnóstico.

Com menos frequência, o monitoramento ambulatorial de ECG também é útil para avaliar a eficácia do tratamento de uma arritmia cardíaca ou para avaliar o prognóstico de uma pessoa que tem vários tipos de doenças cardíacas subjacentes (ou outros tipos de). Por exemplo, o monitoramento ambulatorial de ECG é usado rotineiramente:

• Avaliar a eficácia de um procedimento de ablação no tratamento da fibrilação atrial ou outras arritmias.
• Para rastrear arritmias potencialmente perigosas em pessoas com condições conhecidas por produzirem tais arritmias, como síndrome do QT longo, síndrome de Brugada, cardiomiopatia arritmogênica do ventrículo direito ou cardiomiopatia hipertrófica.
• Para procurar episódios de fibrilação atrial assintomática em pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral de causa desconhecida (um acidente vascular cerebral criptogênico).
• Para procurar sinais de isquemia cardíaca assintomática (ou seja, sinais de que o coração está intermitentemente com falta de oxigênio) em pessoas com doença arterial coronariana conhecida.

Melhores Tipos

Vários tipos diferentes de monitoramento ambulatorial de ECG foram desenvolvidos ao longo dos anos, para se adequar a diferentes situações clínicas. Isso inclui monitores Holter, monitores de eventos, monitores de patch e monitores implantáveis. Além disso, agora estão disponíveis dispositivos de consumo que podem realizar algumas das funções dos monitores de ECG ambulatoriais.

Monitores Holter

Um monitor Holter (que leva o nome de seu inventor, um biofísico), consiste em vários "condutores" (fios) presos à pele e conectados a um pequeno dispositivo de gravação operado por bateria que é usado ao redor do pescoço.

O monitor Holter é usado continuamente por um período de tempo fixo e relativamente curto (geralmente por 24 ou 48 horas) e registra cada batimento cardíaco durante esse tempo. O gravador é então analisado para procurar arritmias cardíacas que possam ter ocorrido durante o período de registro.

O gravador de Holter também possui um botão que você deve pressionar se tiver sintomas, para que seu ritmo cardíaco possa ser avaliado em momentos específicos associados aos sintomas. Você também será incentivado a manter um diário que anote cuidadosamente a natureza de quaisquer sintomas que você sentir ao usar o monitor e a hora em que eles ocorreram.

Você precisa devolver o gravador Holter antes de fazer qualquer análise de arritmia, portanto, não há detecção de arritmia em tempo real com esses dispositivos. Assim que o gravador Holter é devolvido, um operador reproduz as gravações usando um sistema especial que produz uma análise sofisticada de cada batimento cardíaco que ocorreu durante o período de uso.

Além de detectar quaisquer arritmias cardíacas que possam ter ocorrido e correlacioná-las com quaisquer sintomas relatados, o relatório do monitor Holter também mostrará a frequência cardíaca máxima, mínima e média, o número total de complexos atriais prematuros (PACs) e ventriculares prematuros complexos (PVCs) e quaisquer episódios de possível isquemia.

Os monitores Holter fornecem as informações mais detalhadas de todos os monitores de ECG ambulatoriais - mas eles podem fazer isso apenas por períodos limitados de tempo. Portanto, o monitoramento Holter é mais frequentemente usado para pessoas que relatam sintomas inexplicáveis ​​frequentes. Ou seja, é muito provável que seus sintomas ocorram durante um determinado período de 24 a 48 horas.

Os monitores Holter também são frequentemente usados ​​para avaliar a eficácia da terapia de ablação, para avaliar o prognóstico ou pessoas com doença cardíaca subjacente, ou para procurar sinais de isquemia cardíaca oculta.

Monitores de Eventos

Os monitores de eventos são uma família de dispositivos que (geralmente) não tentam registrar todos os batimentos cardíacos durante um período de tempo prolongado, mas, em vez disso, tentam capturar episódios específicos de arritmia cardíaca. A principal vantagem de um monitor de eventos em relação ao Holter é que eles podem ser usados ​​por várias semanas, ou mesmo vários meses, se necessário. Essencialmente, eles podem ser usados ​​para capturar um ECG no momento em que os sintomas intermitentes ocorrem, mesmo se esses sintomas forem pouco frequentes.

Os primeiros gravadores de eventos eram dispositivos leves que uma pessoa podia carregar dia e noite até que ocorresse um episódio de sintomas. Alguns dispositivos eram usados ​​continuamente e outros eram aplicados na pele quando os sintomas surgiam.

Em ambos os casos, entretanto, o paciente teria que pressionar um botão (ou realizar alguma outra ação) para iniciar a gravação. Após uma ou mais gravações de um evento sintomático, o gravador seria devolvido para análise.

Registradores de eventos mais modernos são usados ​​continuamente e têm a capacidade de detectar arritmias cardíacas automaticamente e gerar um registro sem que o paciente tenha que realizar qualquer ação. Você ainda é capaz de gerar uma gravação, sempre que sentir os sintomas. E, o que é mais importante, ainda é fundamental que você registre o tempo e a natureza de todos os sintomas que sentir.

Muitos monitores de eventos hoje transmitem gravações de cada evento de arritmia sem fio para uma estação base, onde técnicos treinados podem analisar o traçado de ECG e (se necessário) notificar seu médico sobre os resultados.

O relatório que o seu médico recebe após a transmissão de um evento de arritmia consiste no próprio traçado do ECG, uma interpretação do ECG por um técnico e um relatório de quaisquer sintomas que você relatou como estando associados ao evento. Seu médico pode usar essas informações para aconselhá-lo sobre outras ações que devem ser tomadas.

Notavelmente, os monitores de eventos não são projetados para disparar uma resposta de emergência para uma arritmia com risco de vida, porque sempre há um atraso de pelo menos vários minutos, e muitas vezes uma hora ou mais, antes que qualquer evento de arritmia particular possa ser transmitido, colocado em um fila, analisados ​​e relatados. No entanto, os monitores de eventos modernos muitas vezes permitem que o diagnóstico de uma arritmia seja feito de forma relativamente rápida, uma vez que um evento de arritmia finalmente ocorra.

Monitores de Patch

Os monitores de patch são pequenos patches adesivos nos quais todos os componentes eletrônicos de um monitor de eventos moderno são autocontidos. Eles desempenham praticamente todas as funções de um monitor de eventos moderno. Sua principal vantagem é que eles são discretos e fáceis de usar por uma semana ou mais, mesmo durante o sono, enquanto toma banho ou se exercita.

Um monitor de patch armazena todos os batimentos cardíacos de uma pessoa durante esse tempo e emprega detectores de arritmia que podem transmitir um ECG sem fio se ocorrer uma arritmia cardíaca. Os dois monitores de patch mais comumente usados ​​são o patch Zio (iRhythm) e o patch SEEQ (Medtronic).

Monitores Implantáveis

Monitores implantáveis ​​(geralmente chamados de gravadores de loop implantáveis) são dispositivos de registro de ECG que são “injetados” sob a pele (com anestesia local) e que permanecem funcionais por alguns anos. Eles registram continuamente o ritmo cardíaco.

As versões mais recentes de monitores implantáveis ​​permitem o monitoramento virtualmente contínuo do ritmo cardíaco. Os registros de ECG armazenados no dispositivo implantado são baixados periodicamente usando um dispositivo de telemetria e transmitidos sem fio para um centro de interpretação.

Os dispositivos de monitoramento de ECG implantáveis ​​são reservados para pessoas que apresentam sintomas extremamente raros e fortemente suspeitos de serem causados ​​por arritmias cardíacas potencialmente perigosas. Eles têm sido úteis principalmente no diagnóstico de síncope de origem desconhecida. Eles também são muito úteis no caso de alguém que teve um derrame que pode ser secundário a uma arritmia.

O Reveal LINQ (Medtronic) e o Confirm Rx (St Jude) são monitores implantáveis ​​de ritmo cardíaco aprovados pela FDA.

Dispositivos de consumo

Existe pelo menos um dispositivo consumidor que funciona como monitor de eventos. O dispositivo KardiaMobile (vendido por US $ 99) funciona em conjunto com seu smartphone para registrar e transmitir um sinal de ECG que pode ser bastante útil na detecção de arritmias cardíacas sintomáticas.

Se sentir sintomas, você pode gravar rapidamente um ECG e receber uma interpretação preliminar, e pode enviar por e-mail a gravação de ECG resultante ao seu médico para análise posterior. Este dispositivo é aprovado pela FDA como um monitor de ECG de grau clínico e está sendo usado com mais frequência como uma forma de detectar fibrilação atrial recorrente.

Interpretando resultados

A principal razão para usar o monitoramento ambulatorial de ECG é ver se os sintomas inexplicáveis ​​de uma pessoa são devido a uma arritmia cardíaca - ou não.

Ao interpretar os resultados desse tipo de monitoramento, é fundamental ter em mente duas coisas. Primeiro, muitas arritmias cardíacas são realmente benignas e podem não produzir nenhum sintoma. Em segundo lugar, todos os sintomas comumente associados a arritmias cardíacas podem ser devidos a causas não arritmias.

Diante desses fatos, fazer um diagnóstico adequado com monitoramento ambulatorial de ECG requer que os sintomas ocorram simultaneamente com uma arritmia cardíaca.Nesse caso, é razoável prosseguir com o tratamento da arritmia como forma de aliviar os sintomas.

Se ocorrerem sintomas e não houver arritmia cardíaca simultânea, a interpretação correta é que os sintomas não estão sendo causados ​​por uma arritmia. Nesse caso, o tratamento de quaisquer arritmias cardíacas incidentais que possam ser vistas durante o teste não é necessário (a menos que a arritmia tenha significado clínico independente, independentemente de estar produzindo sintomas) e é muito provável que seja contraproducente.

Uma palavra de Verywell

O monitoramento ambulatorial de ECG pode ser muito útil para diagnosticar ou descartar uma arritmia cardíaca como causa de sintomas intermitentes e passageiros. A tecnologia usada para monitoramento ambulatorial progrediu significativamente nos últimos anos e costuma ser muito útil, mesmo em pessoas cujos sintomas são passageiros e bastante raros.