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Principais vantagens
- Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid dos EUA (CMS) e muitas seguradoras privadas não estão reconhecendo o código CPT 99072, que cobriria os custos extras que os provedores assumiram para seguir as precauções de segurança COVID-19.
- Como pequenas empresas, as práticas independentes em especialidades médicas que não são afiliadas ou pertencentes a um hospital foram as mais afetadas pelos custos inflacionados de EPI e suprimentos médicos.
- Muitas organizações de saúde estão defendendo uma mudança no reembolso de PPE, inclusive expressando seu apoio à Lei de Crédito Fiscal de PPE para Pequenas Empresas.
Vinte e sete dos clientes de Cindy Mrotek, LBS I, BCaBA da ace Therapies, uma clínica de Análise de Comportamento Aplicada (ABA) que atende crianças e jovens adultos com deficiências de desenvolvimento que ela fundou na área de Chicagoland, têm seguro Blue Cross Blue Shield. No entanto, apesar de cobrar do conhecido provedor de seguros pelos suprimentos adicionais, materiais e tempo da equipe clínica necessários durante a pandemia, todas as apólices de pacientes, exceto três, negaram a cobertura.
“Não cobramos do bolso das famílias se o seguro não nos reembolsar”, diz Mrotek. “Mas, eu sei que muitas práticas fazem.” Na verdade, Mrotek disse que foi cobrado um adicional de $ 10 para cobrir despesas com equipamento de proteção individual (EPI) antes da recente visita de sua filha ao pediatra.
O impacto econômico do COVID-19 não discrimina; a legalidade da codificação de seguros e a questão geral dos custos do paciente com o desembolso direto para o paciente estão entre as novas realidades desta era. Um grande debate é quem deve arcar com o ônus desses custos extras necessários para praticar as precauções de segurança COVID-19.
“Nós consideramos cobrar uma taxa separada para recuperar nossos custos para os pacientes", disse Julian Tang, MD, MBA da Pediatric Health Associates, à Verywell. Metade das crianças atendidas pelo consultório são cobertas por seguradoras privadas e a outra metade pelo Medicaid. “É contra as regras do Medicaid cobrar quaisquer despesas extras de um paciente coberto pelo seguro estatal”, diz Tang. “Se cobrássemos apenas o nosso privado - pagar aos pacientes uma taxa extra, quão justo isso teria sido? ”
O que isso significa para você
Dependendo de onde você recebe os serviços de saúde, pode ser necessário pagar uma taxa do próprio bolso para cobrir as despesas extras relacionadas ao PPE da empresa não cobertas pelo seguro. Muitos grupos estão defendendo mudanças no reembolso de PPE para pequenas empresas, portanto, essas políticas podem mudar sob a nova administração Biden-Harris.
Empresas de seguros de cobrança
Em setembro, a American Medical Association anunciou a aprovação de um novo código de despesas de prática - 99072 - destinado a cobrir os custos extras do provedor relacionados à interrupção da disseminação do COVID-19 e, ao mesmo tempo, fornecer visitas pessoais seguras. Em outubro, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) dos Estados Unidos pisaram no freio atribuindo a ele um status de procedimento "B". Ao fazer isso, o CMS deu a entender que não estão reconhecendo o código e não pagam aos fornecedores adicionais fundos além do que já estão recebendo pelos serviços prestados durante a visita.
Como o exemplo anterior de Mrotek ilustra, a adoção do código CPT 99072 de seguradoras comerciais como a Blue Cross Blue Shield continua a variar, mesmo no nível da apólice. Tang disse que também tentou cobrar várias seguradoras com esse novo código, mas não foram reembolsados.
Os médicos estão se unindo para dividir os custos
A batalha de oferta e demanda e o aumento dos preços dos fornecedores estão atingindo mais duramente os pequenos, com o custo dos suprimentos de EPI aumentando mais de 1.000%, de acordo com um relatório de abril de 2020 publicado pela Society for Healthcare Organization Procurement Professionals.
“Eu pessoalmente gastei mais de $ 20.000 em PPE e suprimentos médicos até agora para manter meu consultório seguro durante a pandemia”, disse Marcelo Hochman, MD, um cirurgião plástico facial e reconstrutivo baseado na Carolina do Sul, disse à Verywell. “Independentemente da especialidade, consultórios independentes não afiliados ou pertencentes a um hospital foram deixados por conta própria quando se tratava de proteger a si próprios e a seus pacientes.”
Hochman fundou o ActionPPE coletivo de compra em grupo liderado por médicos, que ele diz ter entregue mais de 3 milhões de unidades de PPE e suprimentos médicos certificados pela FDA para consultórios independentes e privados em 40 estados. “O uso da compra coletiva para EPI nos permite trabalhar em conjunto e manter os preços 20 a 50% mais baixos do que a compra de grandes distribuidores”, afirma. “Como usamos os produtos nós mesmos, temos uma consciência extraordinária da qualidade do produto e estamos em sintonia com a escassez de produtos específicos.”
Hochman acrescentou que o projeto não teria decolado sem certas colaborações com associações médicas. “A Charleston County Medical Society foi a maior ajuda e reconheceu a necessidade, permitindo que o projeto ActionPPE se tornasse uma empresa independente", diz ele. "A Wisconsin Medical Society e a Arizona Medical Association também embarcaram cedo nos ajudando a fazer uma bola de neve no esforço nacional que somos hoje. ”
Que faltas de EPI são esperadas em 2021?
No início da pandemia, os EPIs mais procurados e mais difíceis de rastrear eram as máscaras. No entanto, Hochman diz que agora que a produção de máscaras está em alta e as vacinas começaram a ser lançadas, a demanda por EPI mudou.
“Agora estamos vendo que luvas (não estéreis), seringas, agulhas e aventais descartáveis leves estão cada vez mais difíceis de encontrar”, diz ele.
Organizações que defendem o reembolso de PPE
Muitas organizações médicas especializadas, como a American Physical Therapy Association (APTA), a American Academy of Pediatrics e a American Academy of Family Physicians (AAFP), empreenderam extensos esforços de defesa para garantir que seus membros sejam pagos adequadamente pelas despesas de PPE, incluindo ligações CMS e seguradoras privadas devem agir imediatamente.
Uma declaração de novembro divulgada pela APTA diz: “Se um pagador não adotar a cobertura para o 99072, não fature o custo associado a este código ao paciente. E lembre-se de que os provedores devem cumprir a lei estadual, que pode restringir a aplicação de sobretaxas para despesas adicionais de fornecimento associadas à emergência de saúde pública. ”
A AAFP também expressou seu apoio à Lei de Crédito Tributário de PPE para Pequenas Empresas (H.R. 7216) introduzida pela Representante do Estado de Michigan, Brenda Lawrence.
Esta lei daria às pequenas empresas e organizações 501 (c) sem fins lucrativos um crédito fiscal de até $ 25.000 para o custo de equipamentos de proteção individual qualificados, tais como:
- Luvas
- Máscaras médicas
- Respiradores N95
- Protetor ocular
- Vestidos e aventais
- Limpando produtos
- O retrofit ou instalação de equipamentos
Hochman, Tang e Mrotek concordam que os créditos tributários seriam mais úteis do que os empréstimos restritivos e fariam mais sentido para quem trabalha como privado. Conforme o presidente Joe Biden assume o comando, há potencial para mudanças fiscais.
“Atualmente, todos os PPEs serão baixados como despesas operacionais normais”, disse Mrotek, após uma reunião com seu contador em 2 de fevereiro. “O IRS não está emitindo créditos de PPE para PPE, embora meu contador pense que deveriam”.
