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Principais vantagens
- Os estados diferem na forma como estão priorizando a vacina COVID-19 para pessoas que vivem em situação de rua.
- Incentivos como transporte, vales-presente e até mesmo meias podem ajudar a convencer as pessoas que vivem sem teto a tomar a vacina.
Em todo o país, os profissionais de saúde estão preocupados que seus pacientes possam concordar em receber a vacina COVID-19 quando for sua vez na fila. Mas poucos estão mais preocupados do que os defensores dos cerca de 600.000 moradores de rua nos Estados Unidos.
“Há muitas razões pelas quais as pessoas sem-teto podem decidir não tomar a vacina”, disse Courtney Pladsen, diretora de Melhoria Clínica e de Qualidade do Conselho Nacional de Saúde para Desabrigados (NHCHC), com sede em Nashville, Tennessee, à Verywell. “Eles incluem falta de conhecimento, medo às vezes baseado em desinformação nas ruas e desconfiança no sistema de saúde com base em experiências anteriores.”
Bernina Doggett, diretora clínica chefe da So Others Might Eat, uma organização para moradores locais que vivem sem teto em Washington, D.C., ri nervosamente quando questionada sobre quais estratégias podem funcionar para encorajar as pessoas que enfrentam a falta de moradia a tomar a vacina. “Teremos que ser proativos com uma variedade de estratégias, mas também precisamos ter a vacina priorizada para essa população”, diz ela a Verywell.
Quando os sem-teto receberão a vacina?
Em nível nacional, os desabrigados não estão programados para nenhuma das fases de distribuição da vacina propostas pelo Comitê Consultivo em Práticas de Imunização (ACIP). No entanto, o ACIP deixa espaço para estados individuais definirem os membros específicos dos grupos prioritários. De acordo com dados da Academia Nacional de Políticas Estaduais de Saúde, a partir de 20 de dezembro, os seguintes estados planejam distribuir vacinas COVID-19 para abrigos de moradores de rua durante a próxima fase, 1B:
- Arizona
- D.C.
- Maine
- Nova Jersey
- Carolina do Norte
- Pensilvânia
- Vermont
Massachusetts e Texas não especificam qual segmento dos abrigos de sem-teto fase 1 receberá vacinas. A Fase 1A já está em andamento. Isso significa que a vacinação para os desabrigados pode começar nas próximas semanas, se houver suprimentos disponíveis.
Estados que colocam os desabrigados em filas de distribuição posteriores preocupa os especialistas. De acordo com um white paper sobre vacinas e desabrigados divulgado este mês pelo NHCHC, os abrigos têm sido a fonte de um surto significativo de COVID-19.
Embora a falta de moradia possa não garantir a alguém um lugar mais alto na lista de prioridades da vacina, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que “as pessoas que vivem na rua têm muitas características adicionais, como idade e emprego em determinados empregos, que também influenciam quando a vacina estará disponível para eles.
Mas o CDC também destaca a necessidade de estratégias de distribuição de vacinas específicas para pessoas que vivem em situação de rua, particularmente pessoas que vivem nas ruas, em vez de em abrigos.
Vacina hesitante entre os sem-teto
A apreensão sobre a vacina COVID-19 entre os moradores de rua pode ser alta. Elizabeth Bowen, professora associada de serviço social na Escola de Serviço Social da Universidade de Buffalo, diz a Verywell que a razão pode estar enraizada em anos de experiências ruins com figuras de autoridade.
“A maioria das pessoas sem-teto passou por muitos traumas, tanto antes quanto durante a falta de moradia”, diz Bowen. “Devido a esse trauma, bem como ao estigma contínuo, as pessoas sem-teto podem ter boas razões para não confiar nos profissionais de saúde e nas pessoas com autoridade.”
Bowen diz que um segundo fator a ser considerado é a logística. Barreiras práticas podem impedir que os sem-teto sejam vacinados ou retornem para a segunda dose.
Pladsen se preocupa em como rastrear as pessoas que vivem nas ruas para garantir que recebam a segunda dose, que é crítica para a imunidade.
O que pode ser feito?
As recomendações do NHCHC para aumentar a absorção da vacina entre os desabrigados incluem um foco no fornecimento de informações claras, oferecendo incentivos como cartões-presente ou meias, e defendendo aqueles que podem não estar dispostos ou não serem capazes de receber a vacina.
O Conselho também aconselha que os estados enviem “embaixadores de vacinas” para envolver as pessoas que estão hesitantes. Isso é o que Arthur Rios, Sr., estará fazendo. Rios ficou sem-teto por 25 anos, mas hoje mora em uma casa com a companheira e o filho de 14 anos. Ele é membro do Conselho Consultivo do Consumidor e do Conselho Consultivo de Serviços de Saúde do NHCHC. Parte de sua função envolve conectar-se com pessoas que não têm onde morar sobre recursos como alimentação e saúde.
“As pessoas com quem tenho falado na rua estão preocupadas que a vacina tenha um chip, o que significa que as pessoas estarão espionando você”, disse Rios a Verywell. Pladsen confirma esse medo, observando que muitas pessoas que vivem na rua também lidam com doenças mentais, incluindo paranóia.
Na maior parte, entretanto, Rios diz que os sem-teto “estão preocupados com as mesmas coisas que todo mundo está”, como os efeitos colaterais, e por que é preciso tomar duas injeções.
Mas a realidade da vida nas ruas também deve ser considerada, diz Rios. “Você pode dizer a um sem-teto que ele deve voltar em três semanas para a segunda injeção, mas não pensa em blocos de três semanas”, explica ele. “Eu não sabia quando era sem-teto. Você está pensando onde vai dormir naquela noite. "
Rios diz que, em última análise, quer que as pessoas com quem se relaciona na rua saibam que alguém como ele, que já foi um sem-teto, vai tomar a vacina.
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