A anatomia da orelha externa

Há muito mais coisas no ouvido do que você vê de fora. O ouvido possui três partes: o ouvido externo, o ouvido médio e o ouvido interno. Essas seções trabalham juntas para coletar sons do mundo ao seu redor e enviá-los ao cérebro, onde a fala e os centros auditivos traduzem as informações. O ouvido externo é a parte do ouvido que você pode ver e onde as ondas sonoras entram no ouvido antes de chegarem ao ouvido interno e ao cérebro. Embora o ouvido externo possa não ser tão complexo quanto suas contrapartes, ele desempenha uma função vital em seu sentido de audição.

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Anatomia

Estrutura

O ouvido externo, às vezes chamado de aurícula ou pavilhão auricular, é feito principalmente de pele e cartilagem. É composto de vários componentes:

Hélice: a curvatura mais externa da orelha, estendendo-se de onde a orelha se junta à cabeça no topo até onde ela encontra o lóbulo. A hélice começa o afunilamento das ondas sonoras para o ouvido
Fossa, crus superior, crus inferior e anti-hélice: essas seções constituem as cristas médias e depressões do ouvido externo. A cruz superior é a primeira crista que emerge movendo-se da hélice. A cruz inferior é uma extensão da cruz superior, ramificando-se em direção à cabeça. A anti-hélice é a extensão mais baixa dessa crista. Fossas são as depressões entre essas cristas. Essas formas trabalham juntas para canalizar as ondas sonoras coletadas na hélice em direção ao ouvido médio
Concha: a concha é a área deprimida na abertura do ouvido médio, ou meato acústico externo. A concha é o ponto final que direciona o som para o ouvido
Tragus e antitragus: Estas duas proeminências cartilaginosas limitam a concha na parte superior e inferior
Lóbulo: o lóbulo é a parte mais inferior da orelha, geralmente chamada de lóbulo. É a única parte da orelha externa que não é sustentada por cartilagem. Uma vez que esta seção é mais macia e tem um suprimento de sangue maior do que o resto do ouvido, acredita-se que ajude a manter o resto do ouvido aquecido
Meato acústico externo: esta seção com uma polegada de comprimento às vezes é chamada de canal auditivo e serve como ponte entre os ouvidos externo e médio. É um tubo oco que se curva ligeiramente para baixo à medida que se move para o ouvido em direção à membrana timpânica ou tímpano. O tímpano é o ponto final do ouvido externo e o início do ouvido médio

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Localização

O ouvido externo fica bem próximo ao ouvido médio. Embora seja feito principalmente de cartilagem e pele, o ouvido externo se origina do osso temporal. Localizadas em ambos os lados da cabeça, as orelhas são encontradas diretamente sobre o lobo temporal do cérebro. Esta é a parte do cérebro que controla a fala, a audição, a memória e algumas emoções.

Variações Anatômicas

Embora as orelhas possam parecer simples e funcionais, elas também são muito exclusivas. O tamanho e a forma exatos das cristas externas da orelha e do lóbulo são diferentes para cada pessoa. A genética desempenha um papel no tamanho e na forma de sua orelha - incluindo se o lóbulo fica pendurado livremente ou completamente preso ao lado de sua cabeça.

Função

O ouvido externo é dividido em várias seções, mas todos eles trabalham juntos para um propósito: A hélice, anti-hélice, crus superior e inferior, o tragus e antitragus, a concha e o meato acústico externo funcionam todos juntos para funil e ondas sonoras diretas do mundo ao seu redor para a parte interna de seus ouvidos. As ondas sonoras são transportadas do ouvido externo e do canal auditivo para a membrana timpânica, onde as vibrações são enviadas através dos ouvidos médio e interno e se tornam impulsos elétricos (sinais sonoros). Esses sinais fornecem informações ao cérebro sobre o som e a direção e equilíbrio do corpo.

Muitos nervos passam pelo ouvido e são responsáveis por transportar sinais sobre som e equilíbrio para o cérebro. A pele do canal auditivo é fina e muito sensível, e ramos dos nervos facial e vago passam por baixo de porções do canal auditivo e outras partes do ouvido externo. Outros nervos cranianos passam por o ouvido também, mas tem pouca ou nenhuma função conhecida.

Perda Auditiva e Surdez

Condições Associadas

Uma série de condições podem afetar o ouvido externo. Dependendo da causa, esses problemas podem ser tratados por um clínico geral ou um otorrinolaringologista.

O ouvido externo está sujeito a estes problemas médicos:

Hematoma auricular: é uma condição em que o sangue se acumula entre a cartilagem da orelha e a camada superficial da pele. Geralmente é causada por trauma e é uma lesão esportiva comum. O sangue pode ser reabsorvido por si mesmo, mas as causas mais graves podem exigir drenagem por um profissional de saúde. Se não for drenado, os casos graves podem levar à necrose da cartilagem, uma condição comumente conhecida como orelha de couve-flor
Impactação de cerúmen: várias células da pele e glândulas no canal auditivo secretam substâncias cerosas que protegem o canal, mas também podem causar acúmulo de cera ou cerúmen. Normalmente, o cerúmen pode ser removido à medida que se acumula, mas em alguns casos ele acumula a ponto de obstruir o canal auditivo ou o tímpano. Esses casos podem estar associados a coceira, dor, zumbido ou até mesmo perda auditiva. Seu médico provavelmente lhe dará um medicamento para amolecer a cera. Os colírios de venda livre não causam danos, mas também não há certeza se podem ajudar. A irrigação e a remoção manual por um profissional de saúde podem ser necessárias em casos mais graves
Exostoses: são crescimentos ósseos no canal auditivo, às vezes chamados de orelha de surfista. Eles aparecem como pequenos crescimentos ósseos lisos, geralmente em ambas as orelhas. As exostoses podem surgir após a exposição do ouvido à água fria, mas também podem ocorrer sem a exposição à água. Na maioria das vezes, as exostoses não requerem tratamento. A remoção cirúrgica pode ser necessária se ocorrer perda de audição ou obstrução. Caso contrário, seu médico pode optar por observar as exostoses e limpar a área de quaisquer células da pele ou detritos que ficarem presos entre os crescimentos
Obstruções: as obstruções ocorrem quando há um corpo estranho alojado no canal auditivo. Um problema comum em crianças pequenas, os itens alojados no ouvido podem causar irritação, inflamação e formação de úlceras. A extração deve ser feita por um médico usando o gerenciamento de dor e equipamentos adequados
Otite externa: frequentemente chamada de ouvido de nadador, é uma condição que ocorre quando o canal auditivo externo fica infectado, irritado ou inflamado. Geralmente causada por bactérias na água contaminada, essa condição pode causar dor e até inchaço ou lesão no tímpano. Pode ser tratada com antibióticos, esteróides e analgésicos

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Defeitos de nascença envolvendo a orelha externa

Uma série de doenças congênitas - ou condições presentes no nascimento - podem afetar o ouvido externo:

Microtia: Este problema surge quando as dobras externas do ouvido externo se desenvolvem inadequadamente ou não se desenvolvem de todo. Na maioria das vezes, essa condição afeta apenas um ouvido
Atresia: atresia aural congênita é bastante comum e ocorre quando o canal auditivo não se desenvolve adequadamente. Esse problema, presente ao nascimento, pode aparecer em uma ou ambas as orelhas. Às vezes pode ocorrer junto com microtia

Com esses dois defeitos congênitos, os testes de audição devem ser feitos por um fonoaudiólogo pediátrico logo após o nascimento para determinar se o problema é cosmético ou interfere na audição. A cirurgia é uma possibilidade para crianças com deficiência auditiva devido a qualquer um desses problemas, mas não é recomendada antes dos 5 anos de idade.

Testes

A localização do ouvido externo e suas estruturas tornam o exame dessa parte do corpo bastante simples. Na maioria dos casos, o médico poderá inspecionar visualmente o ouvido externo. Em alguns casos, eles podem usar um otoscópio para uma visão mais detalhada. Um otoscópio é um dispositivo de aumento com uma luz que é inserida no canal auditivo para uma visão do canal e do tímpano. Se o seu médico precisar ver as estruturas subjacentes ou mais profundas, uma tomografia computadorizada (TC) pode ser necessária.

Testes de audição

Se um teste de audição for recomendado para avaliar seu problema no ouvido externo, seu médico poderá realizar alguns testes básicos e você poderá ser encaminhado a um audiologista.

Alguns tipos de testes de audição incluem:

Teste de tom puro: Este teste também é chamado de teste de audiometria. Você ouvirá uma variedade de sons reproduzidos pelos fones de ouvido. Este teste ajuda a encontrar os sons mais baixos que você pode ouvir em diferentes tons
Testes do diapasão: um garfo de metal com duas pontas é colocado atrás da orelha ou no topo da cabeça. O provedor que está realizando o teste baterá no garfo para fazer um tom. Este teste pode mostrar se há perda auditiva em uma ou ambas as orelhas. Também pode mostrar que tipo de perda auditiva você tem

Fale com o seu médico se você tiver dor de ouvido contínua ou perda de audição. Você deve sempre consultar um profissional de saúde antes de colocar qualquer coisa no ouvido. Alguns remédios caseiros, como velas, não são mais recomendados.