Câncer de pulmão em jovens adultos

A maioria das pessoas pensa no câncer de pulmão como uma doença de pessoas idosas, mas também afeta os jovens, embora com menos frequência. Quando o câncer de pulmão ocorre, ele tende a ser distinto, tanto no tipo de câncer envolvido quanto nos fatores de risco. Na maioria das vezes, o câncer de pulmão em adultos jovens avançará e exigirá um tratamento agressivo, mas os resultados costumam ser bons.

Idade e sexo

O câncer de pulmão está associado à idade avançada, sendo 70 a idade média do diagnóstico. Aproximadamente 53% dos casos ocorrem em adultos de 55 a 74 anos, enquanto 37% ocorrem em pessoas com mais de 75 anos. Em contraste, apenas 10% dos casos de câncer de pulmão ocorrem em pessoas com menos de 55 anos, e a taxa cai drasticamente a cada década que antecede essa idade.

De acordo com um estudo de 2019 noJournal of Cancer,apenas cerca de 1,4% dos cânceres de pulmão ocorrem em pessoas com menos de 35 anos.

Uma das diferenças entre o câncer de pulmão nos jovens é que as mulheres são mais afetadas pela doença do que os homens. Em contraste, a proporção observada na maior população de pessoas com câncer é de 57,8% homens para 45,9% mulheres .

Tipo e estágio do câncer

O tipo predominante de câncer de pulmão que afeta adultos com menos de 35 anos é o adenocarcinoma. Esse achado não é totalmente incomum, uma vez que o adenocarcinoma de pulmão é o tipo mais comum de câncer de pulmão em geral.

Uma diferença notável é a gravidade em adultos jovens. Pessoas mais jovens tendem a ter câncer de pulmão mais avançado no momento do diagnóstico, com a maioria apresentando doença em estágio 4 (também conhecido como câncer de pulmão metastático).

A metástase, a propagação do câncer do tumor primário para os órgãos com doenças, é o sinal de doença avançada incurável. Em pessoas mais jovens, a metástase geralmente afeta um único órgão, mais frequentemente a pleura (o revestimento dos pulmões), ossos, fígado e cérebro.

Acredita-se que os diagnósticos tardios sejam a principal razão para a alta taxa de câncer de pulmão avançado em pessoas mais jovens. O câncer de pulmão geralmente não é algo em que os médicos pensem quando um jovem apresenta sintomas respiratórios.

Mesmo se houver suspeita de câncer, as radiografias de tórax geralmente não detectam o câncer de pulmão nos estágios iniciais, em parte porque os adenocarcinomas se desenvolvem nas periferias externas do pulmão, em vez de nas vias aéreas ou no pulmão central (como os carcinomas de células escamosas).

Causas

Outra maneira pela qual o câncer de pulmão difere em jovens é sua associação com o fumo. De acordo com uma revisão de 2018 emTranslational Lung Cancer Research,os jovens com câncer de pulmão têm muito mais probabilidade de ser não fumantes do que fumantes.

Isso está em completa oposição às estatísticas vistas na grande população de pessoas com câncer de pulmão, na qual cerca de 85% dos casos e 90% das mortes podem ser diretamente atribuídos à fumaça do cigarro.

De acordo com a pesquisa publicada noJournal of Cancerenvolvendo 8.734 adultos com câncer de pulmão com menos de 35 anos, 71,6% eram não fumantes e cerca de metade deles não tinha histórico de fumar.

Acredita-se que a genética desempenhe um papel central nessa anomalia. Assim como as mutações do gene BRCA são conhecidas por aumentar o risco de câncer de mama, os pesquisadores começaram a descobrir mutações do gene que também aumentam o risco de câncer de pulmão.

Três mutações genéticas comumente associadas ao adenocarcinoma de pulmão são:

• Mutações EGFR, a alteração genética mais comum em pessoas com adenocarcinoma de pulmão
• Rearranjos ROS1, encontrados em 1% a 2% das pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas, como adenocarcinoma
• Rearranjos de ALK, uma das mutações mais comuns observadas em pessoas que nunca fumaram, encontrada em qualquer lugar de 3% a 13% das pessoas com câncer de pulmão

Das três, as mutações do EGFR são as menos comuns em jovens com câncer de pulmão e o tipo associado a doenças menos agressivas.

Mutações ROS1 e rearranjos ALK não são apenas mais comuns em jovens com câncer de pulmão, mas quase sempre estão associados a doenças agressivas.

Até 59% dos jovens com câncer de pulmão terão essas e outras mutações genéticas. Outras mutações menos comuns incluem HER2 e BRAF2, que também estão ligadas ao câncer de mama.

O histórico familiar é considerado um importante fator de risco para câncer de pulmão em adultos jovens. Uma revisão de 2017 no jornalCartas de Oncologiaconcluiu que ter um pai ou irmão com câncer de pulmão aumenta o risco da doença em 50% em comparação com pessoas sem histórico familiar.

Ainda assim, as descobertas estão longe de ser conclusivas. Alguns estudos, na verdade, não conseguiram encontrar nenhuma evidência de uma associação familiar em jovens com câncer de pulmão, sugerindo que diagnósticos tardios em conjunto com outros fatores de risco (como fumo passivo, exposição ao radônio em casa ou poluição do ar) contribuem para o risco. Mais pesquisas são necessárias.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico de câncer de pulmão em jovens não difere daquele em adultos mais velhos. Pode envolver exames de imagem como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI) e procedimentos investigativos como broncoscopia e citologia de escarro. O câncer de pulmão pode ser definitivamente diagnosticado com uma biópsia.

Com base no estadiamento e graduação da doença, o tratamento envolveria muitas das mesmas opções usadas em adultos mais velhos. Isso pode incluir:

• Cirurgia, que geralmente é usada para cânceres de estágio 1, estágio 2 e alguns estágio 3
• Quimioterapia, a espinha dorsal do tratamento do câncer de pulmão
• Radioterapia, geralmente usada para controlar o câncer avançado
• Imunoterapia, que usa drogas como Opdivo (nivolumabe) ou Keytruda (pembrolizumabe) para estimular uma resposta imunológica defensiva em pessoas com câncer de pulmão nos estágios 3 e 4

Terapias direcionadas

As terapias direcionadas são uma classe mais recente de drogas que funcionam ligando-se a receptores únicos em uma célula cancerosa mutante. Como a droga se liga apenas a esses receptores, eles deixam outras células normais intocadas e causam menos efeitos colaterais.

Existem vários medicamentos direcionados aprovados para o tratamento do câncer de pulmão nos Estados Unidos. Algumas das drogas mais comumente usadas são:

• Tagrisso (osimertinibe), usado no tratamento direcionado de primeira linha de tumores EGFR-positivos
• Tarceva (erlotinibe), usado para tumores com certas mutações EGFR
• Vizimpro (dacomitinibe), também para uso em pessoas com certas mutações EGFR
• Xalkori (crizotinibe) para pessoas cujo tumor tem um rearranjo ROS1 ou ALK4-EML

Os medicamentos mais direcionados incluem:

• Alecensaro (alectinibe), usado para tumores ALK-positivos metastáticos
• Alunbrig (brigatinib), usado para tumores ALK-positivos metastáticos
• Zykadia (ceritinibe), usado para tumores ALK-positivos metastáticos
• Lorbrena (lorlatinibe), usado para tumores ALK-positivos metastáticos
• Rozlytrek (entrectinibe), usado para tumores positivos para ROS-1 metastáticos e tumores positivos para NTRK metastáticos
• Trabecta (capmatinibe), usado para tumores metastáticos com transição mesenquimal-epitelial [MET] mutação de salto do exon 14
• Retevmo (selpercatinibe), usado para tumores RET-positivos metastáticos
• Tafinlar (dabrafenib) / Mekinist (trabetinib), usado para tumores metastáticos com mutações BRAF V600E
• Gilotrif (afatinib), usado para tumores metastáticos com certas mutações EGFR
• Iressa (gefitinib), usado para tumores metastáticos com certas mutações EGFR

Pessoas mais jovens são mais propensas a ter mutações genéticas tratáveis, como ALK4-EML, do que adultos mais velhos e são mais propensas a serem candidatas a medicamentos como o Xalkori.

Como muitas das mutações genéticas de risco são tratáveis ​​com terapias direcionadas, o teste genético (também conhecido como perfil genético ou molecular) é fortemente recomendado para ver se um jovem tem uma mutação tratável. Todas as pessoas com câncer avançado são aconselhadas a fazer um perfil genético.

Prognóstico

Apesar de os cânceres de pulmão em jovens tenderem a estar avançados quando diagnosticados pela primeira vez, seu resultado previsto (prognóstico) tende a ser melhor do que o de adultos mais velhos com o mesmo estágio e tipo de câncer.

Pessoas mais jovens geralmente são mais capazes de tolerar terapias contra o câncer e, como tal, geralmente são tratadas de forma mais agressiva do que suas contrapartes mais velhas. O uso de medicamentos direcionados também ajuda a aumentar a probabilidade de sobrevivência livre de progressão sustentada em jovens.

De acordo com pesquisas noJournal of Oncology,a taxa de sobrevivência de cinco anos de pessoas de 18 a 35 anos com câncer de pulmão é de 53,3% para todos os estágios. Isso é muito superior à taxa de sobrevivência de cinco anos de 16% observada na grande população de pessoas com esta doença.

Recursos

Os recursos estão disponíveis para jovens adultos com câncer de pulmão, incluindo grupos de apoio locais e online e organizações sem fins lucrativos dedicadas exclusivamente a jovens com a doença.

Entre eles:

• A Bonnie J. Addario Lung Cancer Foundation oferece apoio a pessoas com 50 anos ou menos, ajudando-as a navegar no sistema de saúde e nos vários programas de ajuda financeira disponíveis.
• Câncer estúpido: A voz do câncer adulto jovem é uma comunidade de apoio que se reúne online e pessoalmente para capacitar jovens adultos com câncer. Há também um programa de rádio "Câncer Estúpido", assim como encontros regionais e uma cúpula anual.
• O Ulman Cancer Fund para Jovens Adultos fornece informações, recursos e conselhos para jovens adultos que vivem com câncer. Isso inclui ajuda relacionada a decisões de tratamento, moradia, bolsas de estudo, empregos, assistência financeira, questões de fertilidade e aconselhamento geral de saúde e bem-estar.

A mídia social também provou ser um recurso poderoso para jovens com câncer de pulmão. Todas as outras terças-feiras à noite há um bate-papo no Twitter envolvendo pessoas com câncer de pulmão, defensores do câncer, parentes e tratadores. Use a hashtag #LCSM (que significa mídia social do câncer de pulmão) para identificar as postagens e participar da conversa.

Uma palavra de Verywell

Por mais incomum que seja o câncer de pulmão em jovens, ele ocorre. Por ser tão facilmente esquecido nos estágios iniciais, fale se você tiver sinais ou sintomas de câncer de pulmão e uma história familiar da doença. Isso é verdade quer você seja fumante, ex-fumante ou nunca fumante. Ao detectar o câncer de pulmão precocemente, você tem uma chance muito maior de alcançar a remissão em longo prazo e levar uma vida normal e saudável.