O que é uma punção lombar?

A punção lombar, ou punção lombar, é um procedimento neurológico comum em que uma agulha é inserida entre os ossos da parte inferior das costas, chamada região lombar. Normalmente, uma pequena quantidade de líquido cefalorraquidiano (LCR) - o líquido protetor que envolve o cérebro e a medula espinhal - é removida do canal espinhal para que possa ser estudada mais detalhadamente em laboratório. Este procedimento é usado para ajudar a diagnosticar uma ampla variedade de condições e também tem outros usos.

Objetivo do Teste

As punções lombares são normalmente realizadas para executar testes de diagnóstico em seu LCR. Isso ajuda o médico a diagnosticar melhor uma determinada doença ou a entender como uma doença com a qual você já foi diagnosticado está afetando você.

A punção lombar é comumente usada para diagnosticar infecções potencialmente fatais do sistema nervoso central. Meningite (a inflamação das membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal) é a razão mais comum para uma punção lombar.

Por exemplo, se você apresentar sintomas como torcicolo, febre alta repentina, forte dor de cabeça, confusão, convulsões, sonolência, náusea, vômito e perda de apetite e sede, você fará uma punção lombar para diagnosticar ou descartar definitivamente meningite.

Outro motivo para uma punção lombar imediata é uma condição que causa sangramento no espaço subaracnóideo ao redor do cérebro, conhecido como hemorragia subaracnóidea. Normalmente, uma tomografia computadorizada (TC) é realizada primeiro, mas pode não mostrar a hemorragia em algumas pessoas. Quando esse for o caso, uma punção lombar geralmente é solicitada em seguida para procurar sangue, pois essa condição pode levar a danos cerebrais ou morte e precisa ser tratada o mais rápido possível.

Outras condições que uma punção lombar pode ajudar a diagnosticar incluem:

• Infecções bacterianas, virais ou fúngicas graves, como encefalite
• Doenças inflamatórias, como esclerose múltipla (EM) e síndrome de Guillain-Barré
• Alguns cânceres do cérebro ou da medula espinhal
• Condição que causa aumento da pressão no cérebro, chamada de pseudotumor cerebral.
• Leucemia
• Dores de cabeça sem causa conhecida
• Hidrocefalia de pressão normal, uma condição rara em que há acúmulo de LCR no cérebro, geralmente em pessoas mais velhas
• Inflamação na medula espinhal, conhecida como mielite
• Doença de Alzheimer ou outras condições neurodegenerativas

Este procedimento também pode ser feito para medir a pressão do LCR em torno da medula espinhal e do cérebro; para diminuir a pressão no canal espinhal em condições como pseudotumor cerebral; ou para injetar medicamentos como quimioterapia, corante de contraste para um exame de imagem, antibióticos ou anestésicos para cirurgia. Quando os anestésicos são injetados, é chamado de raquianestesia.

Para pessoas com problemas como escoliose grave, artrite ou obesidade, pode ser muito difícil para o neurologista extrair o LCR à beira do leito. Nessas situações, uma punção lombar pode ser feita por ultrassom ou raio-X ao vivo chamada fluoroscopia com a ajuda de um radiologista. Alguns médicos preferem usar a orientação fluoroscópica com cada paciente para ajudá-los a visualizar a agulha quando ela é colocada.

Efeitos colaterais e riscos

Os efeitos colaterais e riscos associados a uma punção lombar incluem:

• Dor de cabeça: até um terço das pessoas que realizam uma punção lombar desenvolverão posteriormente uma dor de cabeça devido ao vazamento de LCR do local da punção ou para os tecidos ao redor. Quanto mais vazamento houver, mais severa será a dor de cabeça.
• Dor ou dormência: após a punção lombar, você pode sentir dormência ou dor temporária na parte inferior das costas e / ou pernas.
• Sangramento: existe o risco de sangramento em uma punção lombar, seja na área puncionada ou no canal medular, embora este último seja raro.
• Infecção: como acontece com qualquer procedimento que rompe a pele, há sempre um pequeno risco de desenvolver uma infecção no local, mas isso raramente acontece.
• Dor de punção: às vezes, a agulha pode roçar um dos nervos da cauda equina, o que pode causar dor. Se isso acontecer, você pode sentir uma pontada elétrica desconfortável, mas breve, que desce pela perna.
• Compressão ou hérnia do cérebro: se você tiver uma massa no cérebro, como um abcesso ou tumor, a mudança de pressão causada pela remoção do LCR pode levar a um deslocamento perigoso do tecido cerebral, que pode causar compressão ou herniação do tronco cerebral. Uma TC A varredura ou a ressonância magnética (MRI) do cérebro antes do procedimento pode descartar qualquer massa.

Apesar dos temores de muitas pessoas, quase não há chance de dano à medula espinhal ou paralisia porque a agulha é inserida na cauda eqüina bem abaixo de onde termina a medula espinhal.

Contra-indicações

Mulheres que estão grávidas ou pensam que podem estar grávidas devem conversar com seus médicos antes de fazer uma punção lombar, especialmente se uma com fluoroscopia estiver planejada. Precauções especiais podem ser tomadas ou um tipo diferente de teste pode ser feito em seu lugar.

Contra-indicações absolutas

• Infecção cutânea próxima ao local da punção lombar
• Coagulopatia não corrigida (distúrbios hemorrágicos)
• Trauma agudo da medula espinhal
• Suspeita de aumento da pressão intracraniana devido a uma massa no cérebro

Antes do Teste

Depois de fazer um exame físico e histórico médico, se sua situação não for uma emergência, seu médico provavelmente pedirá exames de sangue antes da punção lombar para se certificar de que seu sangue coagula da maneira que deveria e que seus rins estão funcionando bem . Você também pode fazer uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética com antecedência para verificar se há inchaço no cérebro ou ao redor dele.

Informe o seu médico se você for alérgico a algum medicamento, especialmente anestesia local ou geral.

Tempo

Uma punção lombar normalmente leva cerca de 45 minutos a uma hora, mas muitas vezes você é solicitado a se deitar por mais uma ou duas horas depois.

Localização

O procedimento pode ser feito em regime ambulatorial em um hospital ou clínica. Se você já estiver no hospital ou no pronto-socorro, pode ser realizado ao lado do leito.

O que vestir

Você receberá uma bata para usar neste procedimento e será solicitado que tire todas as joias, piercings ou acessórios que possam interferir no teste.

Comida e bebida

Seu médico conversará com você sobre as restrições de alimentos, bebidas e medicamentos antes do procedimento. Por exemplo, se você precisar de anestesia geral, provavelmente precisará evitar comer ou beber qualquer coisa por várias horas ou mais antes da punção lombar, além de uma pequena quantidade de água para tomar seus medicamentos.

No entanto, em uma situação de emergência ou se você só precisar colocar um medicamento anestésico na pele ao redor de suas costas, essas restrições não se aplicam.

Se você toma anticoagulantes como varfarina, clopidogrel ou heparina, ou antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) como aspirina, ibuprofeno ou naproxeno, pode ser necessário interromper esses vários dias antes para reduzir o risco de sangramento.

Informe o seu médico sobre quaisquer outros medicamentos, suplementos ou remédios à base de ervas que você também esteja tomando.

Custo e seguro saúde

Uma punção lombar pode variar de $ 400 a $ 4000 ou mais, dependendo de fatores como onde você a fez, o que está incluído no preço e em que estado você mora.

Se você tem seguro saúde, este teste deve ser coberto, mas você pode querer verificar com sua seguradora ou agente para ter certeza, bem como saber se você precisa de uma pré-autorização antes de fazer o teste. Você também pode descobrir mais sobre qualquer copagamento ou co-seguro pelo qual você possa ser responsável.

Se você não tiver seguro saúde, ligue para sua região. Os preços podem variar muito de um estabelecimento para outro, mas certifique-se de perguntar o que o custo cobre. Em alguns casos, o preço pode refletir apenas a punção lombar sem qualquer diagnóstico ou honorários médicos. Além disso, pergunte sobre descontos para pagar imediatamente ou quaisquer descontos baseados em renda.

O que trazer

Como você provavelmente ficará deitado por uma ou duas horas após o procedimento, convém trazer um livro ou outra coisa para fazer. Traga seu cartão de seguro também.

Você precisará de alguém para levá-lo para casa após o procedimento, então certifique-se de trazer um amigo ou membro da família, ou organize para que um serviço o busque quando terminar.

Durante o teste

Um médico, assistente médico ou enfermeiro realizará a punção lombar e pode haver um assistente lá também. Se você fizer fluoroscopia ou ultrassom, também pode haver um radiologista ou ultrassonografista presente.

Pré-Teste

Pode ser necessário preencher um formulário de consentimento antes de realizar este procedimento.

Você precisará trocar de roupa e colocar uma bata e deitar de lado sobre uma mesa ou cama de hospital em posição fetal, com os joelhos dobrados em direção ao peito.Alternativamente, você pode ser solicitado a se sentar na beira da mesa ou cama e se inclinar para frente, apoiando-se em algo estável, de costas para o praticante. Essas posições ampliam a área entre os ossos lombares (vértebras), facilitando o acesso.

Se for seu filho quem vai fazer a punção lombar, ele pode receber sedação intravenosa (IV) neste momento, mas a maioria das crianças fica bem com o anestésico local normalmente usado.

Ao longo do teste

A punção lombar em si geralmente leva cerca de 45 minutos a uma hora, mais o tempo de recuperação.

A parte inferior das costas será limpa com um agente esterilizante, como iodo, e um anestésico local, geralmente lidocaína, será injetado na pele para anestesiar a área. A injeção do medicamento anestésico pode causar uma cutucada forte e uma leve sensação de queimação.

Assim que suas costas estiverem dormentes, o neurologista inserirá uma agulha fina e oca entre duas de suas vértebras no saco tecal. Você precisará ficar muito quieto para isso. Às vezes, a agulha precisa ser reposicionada para encontrar o ponto certo. Você pode sentir pressão ou uma pontada de dor ou dormência na perna quando a agulha é inserida.

Para bebês e crianças pequenas, uma máquina de ultrassom pode ser usada para ajudar a orientar o médico na colocação da agulha. Um técnico pode ajudar a segurar seu filho também, especialmente se ele ou ela não tiver sido sedado.

O nível de desconforto pode variar de uma pessoa para outra. Se você for obeso ou tiver doença óssea degenerativa, sua equipe médica pode optar por usar a fluoroscopia para diminuir o risco de uma agulha extraviada e dor evitável.

Depois que a agulha estiver no lugar, o que acontecerá depende do motivo da punção lombar. O neurologista pode medir a pressão do seu LCR por meio de um medidor chamado manômetro. Depois disso, uma pequena quantidade do LCR pode ser coletada em tubos de ensaio para serem enviados ao laboratório. O neurologista pode medir a pressão do seu LCR novamente após a coleta do fluido.

Medicamentos como antibióticos, quimioterapia, anestesia ou corante podem ser injetados se você estiver fazendo a punção lombar para essa finalidade. Caso contrário, ou assim que a substância for injetada, a agulha é removida e um curativo é colocado sobre o local.

Pós-Teste

Você pode ser solicitado a se deitar por uma ou duas horas após este procedimento. Você também receberá líquidos para ajudar a prevenir a desidratação. Ambas as etapas podem ajudar a diminuir a chance de desenvolver uma dor de cabeça por punção lombar.

Quando tiver alta, você poderá voltar para o seu quarto de hospital se estiver hospitalizado ou para casa com o seu motorista.

Após o Teste

Você precisará relaxar durante o resto do dia, mas se não tiver um trabalho fisicamente ativo, poderá voltar a trabalhar, desde que se sinta bem para isso. Certifique-se de perguntar ao seu médico com antecedência sobre isso. Continue bebendo água para se manter hidratado. Seu médico pode lhe dar instruções mais específicas.

Gerenciando efeitos colaterais

Você pode notar alguma dor nas costas, dormência ou dor que podem irradiar pelas pernas após o procedimento por alguns dias. Se for incômodo, tente analgésicos de venda livre, como Tylenol (paracetamol) para ajudar a aliviar o desconforto.

As dores de cabeça podem começar algumas horas até dois dias após a sua punção lombar. Geralmente são leves, mas às vezes são acompanhados por náuseas, vômitos, tonturas e torcicolo.

Se você sentir dor de cabeça após uma punção lombar, o Tylenol (paracetamol) geralmente pode ajudar. A cafeína também pode aliviar a dor e ajudar a promover a produção de LCR. Tente deitar-se, pois ficar em pé pode piorar a dor.

Às vezes, a dor de cabeça persiste por alguns dias a uma semana após a punção lombar, o que pode significar que a agulha deixou um orifício no saco tecal e ainda há vazamento de fluido. Nesse caso, um procedimento chamado tampão sangüíneo epidural - no qual seu próprio sangue é injetado no saco tecal - pode aliviar a dor de cabeça, pois diminui o vazamento.

Quando telefonar para o seu médico

• Se uma forte dor de cabeça persistir um ou dois dias, apesar do tratamento
• Se você sentir dormência ou formigamento nas pernas
• Se você tiver febre alta (mais de 100,4 F)
• Se houver sangramento ou secreção no local da injeção
• Se você não consegue urinar

Interpretando resultados

Os resultados do seu teste podem demorar vários dias ou semanas para voltar, dependendo do tipo de teste que está sendo feito. Por exemplo, se uma cultura está sendo feita em seu CSF, este é um teste mais complexo que levará mais tempo. Em casos de emergência, resultados de testes simples podem estar disponíveis muito mais cedo.

Quando o líquido cefalorraquidiano é testado, vários fatores são considerados, incluindo:

• Cor e clareza: o líquido cefalorraquidiano é normalmente límpido e sem cor, como a água. Se estiver rosa, amarelo ou turvo, pode significar sangramento ou inflamação no cérebro.
• Composição: O número de leucócitos que o LCR contém, bem como os níveis de componentes como proteína e glicose, são medidos. Um número aumentado de leucócitos sugere infecção ou inflamação. Níveis elevados de proteína também podem ser um indicador de infecção ou doença inflamatória como a esclerose múltipla; altos níveis de certas proteínas podem ajudar a diagnosticar a doença de Alzheimer. Um nível baixo de glicose é geralmente devido a uma infecção bacteriana, mas também pode ocorrer com um tumor, inflamação ou outras condições. Os intervalos do que é normal para esses testes podem variar de laboratório para laboratório.
• Patógenos: o LCR é verificado em busca de bactérias, vírus e fungos que possam estar causando uma infecção.
• Células cancerosas: as células anormais no LCR podem apontar para certos tipos de câncer.

Se sua punção lombar foi realizada em ambulatório para ajudar a diagnosticar seus sintomas, seu médico provavelmente pedirá que você compareça a uma consulta de acompanhamento para discutir os resultados do seu teste, bem como as possíveis próximas etapas. Quando combinadas com outros resultados de teste, bem como seus sintomas, histórico médico e exame físico, as informações de uma punção lombar podem ajudar a localizar um diagnóstico.

Nos casos em que você tem uma infecção como meningite ou encefalite, o teste do LCR pode informar ao médico se a infecção é bacteriana, viral ou fúngica. Isso o ajuda a saber melhor como tratá-lo.

Acompanhamento

Você pode precisar de testes adicionais para descobrir a causa específica de seus sintomas. Por exemplo, se o seu médico está procurando esclerose múltipla, um teste de punção lombar sozinho não pode diagnosticar isso, então você também pode fazer ressonância magnética (MRI), exames de sangue e eletromiografia para ajudar a estabelecer um diagnóstico.

Se você já fez exames adicionais e o resultado do teste de punção lombar ajudou a confirmar um diagnóstico específico, seu médico discutirá com você um plano de tratamento para essa condição. Por exemplo, esse costuma ser o caso da hemorragia subaracnóidea, pois uma punção lombar pode ser o último exame realizado.

Se o seu médico achar que você tem doença leptomeníngea, uma condição rara em que o câncer em estágio avançado se espalhou para as membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal, você precisará de pelo menos três punções lombares separadas para diagnosticar ou descartar isso. O tratamento para essa condição pode incluir radiação, quimioterapia, imunoterapia e medicamentos para ajudar a controlar os sintomas.

outras considerações

Certifique-se de falar com seu médico sobre quaisquer dúvidas ou preocupações que você tenha em relação a este teste ou ao seu diagnóstico. A comunicação aberta permite que você entenda o que está acontecendo e o ajuda a se sentir mais no controle de sua saúde.

Se não for uma emergência e você quiser uma segunda opinião, peça ao seu médico que encaminhe seu prontuário a um especialista qualificado. Fazer isso não significa que você não confia em seu médico; em vez disso, fornece os insights para fazer uma escolha informada.

Uma palavra de Verywell

A punção lombar, embora desconfortável, não é tão ruim quanto a maioria dos pacientes teme. Na maioria dos casos, a pior parte é a sensação de beliscão com a injeção do medicamento anestésico. Embora possam ocorrer complicações, elas são muito raras. Os benefícios de obter o fluido para teste geralmente superam os riscos e desconforto do procedimento.