Vários tipos e causas de demência

Existem várias causas de demência. Algumas causas podem ser reversíveis, como as associadas a certos medicamentos, deficiência de B12, hipotireoidismo, sífilis, depressão e hidrocefalia de pressão normal. Outras causas não são reversíveis e saber que tipo de demência um paciente tem pode ajudar os médicos a adequar seus cuidados de maneira adequada.

Doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é a principal causa de demência. É responsável por cerca de dois terços dos casos de demência. A doença de Alzheimer é uma doença progressiva caracterizada por deposições de proteínas anormais no cérebro na forma de placas e emaranhados.

Os cientistas ainda estão tentando descobrir o que causa a doença de Alzheimer. Idade avançada, histórico familiar e fatores de estilo de vida, como tabagismo, parecem influenciar o risco de uma pessoa desenvolver a doença de Alzheimer.

Demencia vascular

A demência vascular é a segunda causa mais comum de demência. Resulta da redução do fluxo sanguíneo para o cérebro, tanto do estreitamento quanto do bloqueio completo dos vasos sanguíneos, que priva as células sanguíneas de oxigênio e nutrientes vitais. A demência vascular geralmente é causada por vários pequenos derrames ou, às vezes, por um único grande derrame.

Demência frontotemporal

A demência frontotemporal (FTD) é caracterizada poratrofia, ou definhando, dos lobos frontal e temporal do cérebro na ausência de Alzheimer. Geralmente ocorre mais cedo do que a doença de Alzheimer, com início ocorrendo freqüentemente entre 45 e 65 anos de idade. Ele progride mais rapidamente do que o Alzheimer e tem uma expectativa de vida mais curta. O FTD pode ter uma ligação genética, mas os cientistas ainda não têm certeza da causa exata.

O FTD normalmente se apresenta com mudanças comportamentais, geralmente como conduta social ou pessoal inadequada. Problemas com a fala, chamadosafasia, é a outra apresentação principal do FTD.

Lewy Body Dementia

A demência com corpos de Lewy, em homenagem a Friederich H. Lewy, que descreveu os depósitos no início de 1900, é caracterizada por depósitos da proteína alfa-sinucleína dentro das células cerebrais. Embora muitos sintomas da demência de Lewy Body se assemelhem à doença de Alzheimer, três sintomas a diferenciam de outros tipos de demência: alucinações vívidas, níveis variados de consciência ou estado de alerta e graves distúrbios do sono.

Mal de Parkinson

A doença de Parkinson é a deterioração progressiva das células nervosas do cérebro que produzem a importante substância química cerebral dopamina. A dopamina atua como um mensageiro químico no cérebro, coordenando o movimento muscular suave e equilibrado. Sem dopamina, o cérebro é incapaz de se comunicar adequadamente, levando à perda da capacidade de controlar os movimentos do corpo.

Em seus estágios avançados, o Parkinson pode afetar o funcionamento cognitivo, levando à dificuldade de recuperar memórias, problemas com raciocínio, tomada de decisão e resolução de problemas e depressão. A demência ocorre em cerca de 20% a 60% dos pacientes com doença de Parkinson.

Doença de Huntington

A doença de Huntington é uma doença hereditária que geralmente ocorre na faixa dos 30 ou 40 anos. É caracterizada por movimentos descontrolados, distúrbios emocionais e deterioração mental. Com a doença de Huntington, a deterioração mental progressiva com demência resultante pode ser os primeiros sinais da doença. Crianças com um dos pais diagnosticado com o gene de Huntington têm 50% de chance de desenvolver a doença.

HIV / AIDS

HIV / AIDS é um vírus que é contraído por meio do contato com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada. A demência relacionada à AIDS pode estar relacionada ao nadir da contagem de células T CD4 + e à duração da imunossupressão. Antes da terapia antirretroviral, a demência relacionada à AIDS estava associada a uma baixa contagem de CD4 + e altas cargas virais. Agora, com a terapia antirretroviral eficaz, que retarda o progresso do HIV e da AIDS, os pacientes estão vivendo mais e não estão sucumbindo a infecções oportunistas como antes. Esses pacientes podem correr o risco de desenvolver demência relacionada à AIDS à medida que envelhecem.

Os sintomas da demência relacionada à AIDS incluem esquecimento dos sintomas, lentidão, dificuldades de concentração e solução de problemas e alucinações.

Doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD)

Mais comumente conhecida como doença da vaca louca, a doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) é causada por príons. Esses príons destroem a capacidade de funcionamento do cérebro. A DCJ pode ter uma ligação genética, mas a maioria dos casos é esporádica sem causa conhecida. Alguns casos podem ser resultado da exposição a equipamentos médicos contaminados durante os procedimentos. A demência relacionada à DCJ freqüentemente progride rapidamente ao longo de vários meses e envolve problemas de atenção, concentração, apetite, visão e coordenação.