O rastreamento do câncer de cólon, que geralmente é recomendado para todas as pessoas com 45 anos ou mais (e talvez antes, se alguém estiver sob risco aumentado), pode indicar um problema, mas não pode diagnosticar oficialmente a doença. Em vez disso, um diagnóstico (em vez do que uma triagem) colonoscopia, biópsia e exames de imagem são necessários para confirmar e definir a extensão do câncer de cólon. Enquanto muitas pessoas iniciam esse processo por causa de verificações de rotina recomendadas, outras o fazem por causa de sintomas preocupantes, um exame físico anormal ou uma nova descoberta em um teste de laboratório (por exemplo, anemia por deficiência de ferro).
Vamos examinar mais de perto como o câncer de cólon pode ser diagnosticado do início ao fim.
Muito bemHistória e Exame Físico
Depois de analisar quaisquer sintomas que possam ser sugestivos de câncer de cólon (por exemplo, sangue nas fezes ou uma mudança nos hábitos intestinais), bem como seus fatores de risco para desenvolver câncer de cólon (por exemplo, uma história de pólipos de cólon e / ou cólon câncer), seu médico fará um exame físico.
Durante o exame físico, seu médico pressionará seu abdômen para ver se há algum desconforto ou presença de massas. O médico também verificará os sinais vitais e a pele para ver se há evidência de anemia (por exemplo, batimento cardíaco acelerado e / ou palidez).
Ele também pode realizar um exame retal digital (DRE), no qual, usando uma luva e lubrificação, o médico irá inserir o dedo em seu reto para sentir qualquer massa e testar suas fezes para sangue.
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Laboratórios e testes
Após um histórico médico e exame físico, seu médico pode solicitar laboratórios, especialmente se seus sintomas e / ou exame forem suspeitos de câncer de cólon (ou outro problema intestinal).
Embora os laboratórios não possam determinar se você tem ou não câncer de cólon, eles podem ajudar o médico a descobrir o que está acontecendo ou, pelo menos, ajudar a traçar o quadro clínico geral.
Alguns laboratórios que seu médico pode recomendar incluem:
- Hemograma completo (CBC): Este laboratório pode determinar se você tem ou não anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos), que é uma complicação potencial do câncer de cólon devido ao sangramento do tumor.
- Teste de função hepática (LFT): Como o câncer de cólon pode se espalhar para o fígado, seu médico solicitará este laboratório para ver se o seu fígado está funcionando bem.
- Marcadores tumorais: algumas células cancerígenas do cólon produzem marcadores que viajam para a corrente sanguínea. Por exemplo, o antígeno carcinoembrionário (CEA) é um marcador tumoral para câncer de cólon. No entanto, um CEA elevado pode ser observado em condições não cancerosas e nem sempre é elevado no câncer de cólon em estágio inicial. É por isso que grupos profissionais como a Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) não recomendam marcadores tumorais como teste diagnóstico para câncer de cólon. Dito isso, é importante notar que os níveis de CEA são frequentemente monitorados antes e depois do tratamento do câncer de cólon.
Colonoscopia Diagnóstica
Se o seu exame físico e / ou exames de sangue forem preocupantes para o câncer de cólon, seu médico recomendará mais exames, mais comumente uma colonoscopia diagnóstica, que é o teste mais preciso para diagnosticar o câncer de cólon.
Uma colonoscopia diagnóstica também será realizada se uma colonoscopia de triagem de rotina foi anormal, significando que era suspeita de câncer, ou se os testes de fezes em casa (por exemplo, o teste de DNA de fezes) voltaram anormais.
Além disso, como um aparte, às vezes as colonoscopias diagnósticas são incompletas (não podem ser realizadas de forma adequada). Nesse caso, uma colonoscopia virtual pode ser usada para diagnosticar o câncer de cólon.
Durante uma colonoscopia, um gastroenterologista - um médico especializado no tratamento de doenças do trato digestivo - insere um tubo flexível (chamado colonoscópio) em seu ânus. Você pode assistir em um monitor de vídeo enquanto a câmera passa pelo reto, até o final do cólon. Se você está pensando em como isso deve ser desagradável, anime-se - você está sedado durante o procedimento.
Biópsia
Além disso, se uma massa suspeita for vista no cólon, o médico pode colher uma amostra de tecido (chamada de biópsia). Um patologista pode examinar o tecido sob um microscópio para ver se as células cancerosas estão presentes. Se o câncer for encontrado, mais testes de laboratório podem ser realizados na amostra biopsiada, como testes que procuram alterações genéticas nas células cancerosas. Os resultados desses testes podem ajudar os oncologistas, ou "médicos do câncer", a determinar quais tratamentos podem funcionar melhor ou não funcionam.
Imaging
Uma vez que o diagnóstico de câncer de cólon é determinado, a extensão da propagação da doença (chamada de estágio) é determinada com exames de imagem. Após o estadiamento do câncer, um plano de tratamento pode ser elaborado. Os testes de imagem frequentemente usados incluem:
- Raio-x do tórax
- Tomografia computadorizada (TC) do abdômen e pélvis
- Imagem de ressonância magnética (MRI) do fígado
- Tomografia por emissão de pósitrons (PET) (não tão comumente usada)
Existem cinco estágios de câncer de cólon (0–4) e, em geral, quanto mais precoce for o estágio, mais fácil será o tratamento do câncer.
Staging
Para entender o básico dos estágios, pense no cólon como um tubo oco com cinco camadas, a camada mais interna (chamada de mucosa), a segunda camada (chamada de submucosa), uma terceira camada muscular (chamada de muscularis propia) e as camadas mais externas (chamadas de subserosa e serosa).
Ilustração de VerywellEstágio 0
O câncer de cólon em estágio 0 é o estágio mais inicial possível e também é chamado de carcinoma in situ ("carcinoma" refere-se ao câncer e "in situ" significa posição ou local original). O câncer em estágio 0 não cresceu além da camada interna do cólon (a mucosa).
Estágio 1
O câncer de cólon em estágio 1 significa que o tumor cresceu através da mucosa até a submucosa, ou mesmo na camada muscular (chamada muscular própria).
Estágio 2
Câncer de cólon em estágio 2 significa um dos seguintes cenários:
- O câncer cresceu nas camadas mais externas do cólon, mas não através delas.
- O câncer cresceu através da camada mais externa do cólon.
- O câncer cresceu através da parede do cólon e se fixou ou cresceu em outros tecidos ou órgãos próximos.
- O câncer cresceu através da mucosa até a submucosa e possivelmente a muscular própria.
Estágio 3
O câncer de cólon no estágio 3 significa uma de várias coisas:
- O câncer cresceu na camada submucosa e se espalhou para quatro a seis linfonodos próximos.
- O câncer cresceu nas camadas mais externas e se espalhou para um a três nódulos linfáticos próximos ou em áreas de gordura próximas aos nódulos linfáticos.
- O câncer cresceu na musculatura própria, ou camada mais externa do cólon, e se espalhou para quatro a seis linfonodos próximos.
- O câncer cresceu na submucosa e possivelmente na muscularis propia, e se espalhou para sete ou mais nódulos linfáticos próximos.
- O câncer cresceu através da parede do cólon e se espalhou para quatro a seis linfonodos próximos.
- O câncer cresceu nas camadas mais externas do cólon e se espalhou para sete ou mais nódulos linfáticos próximos.
- O câncer cresceu através da parede do cólon, se fixou ou cresceu em tecidos ou órgãos próximos e se espalhou para pelo menos um linfonodo próximo ou para áreas de gordura próximas ao linfonodo.
Estágio 4
Como o câncer de cólon nos estágios 2 e 3, há vários cenários diferentes que descrevem o câncer nos estágios 4. A conclusão, porém, é que o câncer de cólon em estágio 4 é sinônimo de câncer de cólon metastático porque implica que o tumor se espalhou para um ou mais órgãos distantes (por exemplo, o fígado ou pulmões), para um conjunto distante de nódulos linfáticos ou a partes distantes do revestimento da cavidade abdominal (chamadas de peritônio).
Lidar com um diagnóstico de câncer em estágio 4 pode ser um processo bastante desafiador, tanto física quanto mentalmente. Para a maioria das pessoas, o câncer de cólon em estágio 4 não é curável, mas geralmente há opções de tratamento disponíveis.
Taxa de sobrevivência
As taxas de sobrevivência ao câncer de cólon dependem muito do estágio da doença. Em essência, as taxas de sobrevivência são usadas pelos médicos como uma forma de discutir o prognóstico de uma pessoa, que é o curso esperado da doença. Por exemplo, quando o câncer de cólon é detectado precocemente, antes de se espalhar para além do cólon, o prognóstico é muito bom. Uma cura completa é, obviamente, o objetivo.
Taxa de sobrevivência de cinco anos
Você pode ter ouvido o termo "taxa de sobrevivência de cinco anos" no consultório do seu médico ou daqueles que foram diagnosticados.
A taxa de sobrevivência de cinco anos é a porcentagem de pessoas com diagnóstico de câncer que ainda estão vivas pelo menos cinco anos após o diagnóstico inicial.
Para cânceres em estágio inicial que são tratados com a expectativa de uma cura completa, a taxa de sobrevivência de cinco anos às vezes é considerada o ponto em que uma pessoa está "fora de perigo". Após a marca de cinco anos, pode ser menos provável o retorno do câncer. Algumas pesquisas sugerem que as pessoas precisam ser acompanhadas de perto por até 10 anos após o diagnóstico. Esse acompanhamento mais longo é para garantir que quaisquer recorrências de câncer sejam detectadas precocemente.
De acordo com o National Cancer Institute e American Cancer Society, as taxas de sobrevivência de cinco anos para pessoas que vivem com câncer de cólon (com base no estágio) são as seguintes:
- Estágio 1: 92%
- Estágio 2: 63% a 87%
- Estágio 3: 53% a 69%
- Etapa 4: 11%
Tenha em mente
É importante lembrar que as taxas de sobrevivência são estimativas. Uma taxa de sobrevivência de cinco anos nunca pode prever o que acontecerá no caso de qualquer pessoa. Outras coisas, como a resposta do câncer ao tratamento e a genética das células cancerosas, afetarão as chances de sobrevivência.
Além disso, para chegar a taxas de sobrevivência de cinco anos, os especialistas em saúde precisam estudar as pessoas que foram tratadas para o câncer há pelo menos cinco anos. Os tratamentos do câncer de cólon mudaram e continuam mudando muito rapidamente, o que pode melhorar os resultados.
Alguns tratamentos que são usados agora, como terapias direcionadas, não estavam disponíveis há cinco anos. Lembre-se também de que as taxas de sobrevivência podem incluir pessoas que foram diagnosticadas com câncer de cólon, mas que mais tarde morreram de causas não relacionadas ao câncer.
Isso significa que as taxas de sobrevivência de cinco anos provavelmente parecerão piores do que a sua taxa de sobrevivência de cinco anos realmente é. Certifique-se de discutir o que você aprendeu sobre as taxas de sobrevivência de cinco anos com seu médico. Ele ou ela pode ajudá-lo a compreender como essas informações podem se aplicar à sua situação específica.
Diagnósticos Diferenciais
É importante lembrar que um ou mais dos sintomas que podem ter levado você para ver o seu médico (por exemplo, sangramento retal ou dor abdominal) podem ser causados por outro problema médico além do câncer de cólon.
Dito isso, qualquer novo sintoma deve ser avaliado para que um diagnóstico e plano de tratamento adequados possam ser iniciados imediatamente.
Exemplos de outras condições médicas que podem imitar o câncer de cólon incluem:
Hemorróidas
As hemorróidas são veias inchadas no ânus ou na parte inferior do reto que podem causar sangramento indolor durante a evacuação e / ou desconforto na região anal.
Síndrome do intestino irritável
Espasmos abdominais e cólicas são comuns na síndrome do intestino irritável, mas geralmente são amenizados com a defecação.
Apendicite
A apendicite se refere à inflamação do apêndice, que é uma estrutura semelhante a um dedo que se projeta do cólon. A apendicite causa dor súbita ao redor do umbigo que se move em direção ao lado inferior direito do abdômen. Freqüentemente, uma pessoa tem náuseas e / ou vômitos e perda de apetite.
Diverticulite
A diverticulite se refere à inflamação do divertículo do cólon (uma bolsa localizada na parede do cólon). Na diverticulite, a dor costuma ser súbita, constante e está presente no abdome inferior esquerdo. Outros sintomas associados incluem prisão de ventre, perda de apetite, náuseas e / ou vômitos.
Colite infecciosa
Colite infecciosa significa que o cólon está inflamado por uma infecção (por exemplo, com a bactériaClostridium difficile) Essa condição pode causar diarreia, além de dor abdominal e febre.
Infecção da bexiga (cistite)
Além do desconforto na região suprapúbica (a área localizada acima do osso púbico), uma pessoa com cistite pode apresentar sintomas como aumento da frequência ou hesitação ao urinar ou ardor ao urinar.
Pedra nos rins
Uma pedra nos rins geralmente causa dor na região lombar que pode irradiar para o abdômen, além de sangue na urina.
Quais são os diferentes tratamentos para o câncer de cólon?
