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Principais vantagens
- Os profissionais de saúde domiciliar sentem que não têm o equipamento, o suporte e a orientação necessários para tratar os pacientes durante o COVID-19.
- Apesar dos riscos, a maioria dos profissionais de saúde domiciliar se sente compelida a continuar trabalhando com seus pacientes.
- Agências de saúde afirmam que é injustamente difícil conseguir equipamentos de proteção para funcionários que não são médicos ou enfermeiras.
Os profissionais de saúde domiciliares estão se sentindo sem apoio e despreparados durante a pandemia de COVID-19. De acordo com uma investigação original publicada emJAMA Internal Medicine, eles também estão se sentindo invisíveis.
OJAMAA investigação, publicada no início deste mês, envolveu 33 profissionais de saúde domiciliar na cidade de Nova York empregados por 24 agências diferentes. Embora tenham sido incumbidos de fornecer serviços essenciais para idosos e pessoas com deficiência durante a pandemia, eles relataram ter que confiar em alternativas não governamentais para obter suporte, informações e equipamentos de proteção individual (EPI). Eles também relataram que seus empregos os colocam em um risco maior de contrair o COVID-19 e transmiti-lo a outras pessoas. Ainda assim, eles disseram que não experimentam o mesmo reconhecimento que outros trabalhadores da linha de frente, como os médicos.
Os profissionais de saúde domiciliares fora da cidade de Nova York estão se sentindo da mesma maneira.
"Durante toda essa pandemia, nossa indústria se sentiu esquecida", disse Leigh Mobley, coproprietária da Brett’s Guiding Light, uma agência de atendimento domiciliar na Geórgia, à Verywell. "Como não somos médicos ou enfermeiras, fomos esquecidos por precisarmos de proteção adequada contra esse vírus. Todos estavam doando tudo o que tinham para hospitais e lares de idosos."
Trabalhadores de saúde domiciliar incluem auxiliares de cuidados pessoais e assistentes domiciliares que desempenham um papel essencial no apoio a pacientes que vivem em casa ou em casa. Normalmente, são mulheres de meia-idade, minorias raciais e pessoas de baixa renda.
Leigh Mobley, coproprietária da Brett's Guiding Light
Como não somos médicos ou enfermeiras, fomos esquecidos por precisarmos de proteção adequada contra esse vírus.
- Leigh Mobley, coproprietário, Brett's Guiding LightResultados da pesquisa
Os pesquisadores encontraram cinco temas principais entre os profissionais de saúde domiciliares da cidade de Nova York que participaram de entrevistas individuais em março e abril:
- Eles se sentiram como se estivessem na linha de frente da pandemia, mas pareciam invisíveis.
- Eles sentiram um risco elevado de transmitir COVID-19 aos pacientes e contraí-lo eles próprios.
- Eles recebiam quantidades variadas de informações, suprimentos e treinamento de suas agências e muitas vezes não tinham equipamento de proteção individual adequado.
- Eles compraram seu próprio EPI e material de limpeza.
- Eles se sentiram forçados a fazer concessões entre seus empregos e suas vidas pessoais por medo de perder seu status de emprego ou benefícios.
Em média, os participantes do estudo tinham 48 anos e 11 anos de experiência em saúde domiciliar. Todos menos um eram mulheres. Dois terços dos participantes eram negros e 18% eram hispânicos.
Trabalhadores da área de saúde em domicílio parecem temer a disseminação do COVID-10 mais do que contratá-lo
Os profissionais de saúde domiciliar auxiliam nas atividades essenciais da vida diária (AVDs) que impossibilitam o distanciamento social, tais como:
- Tomando banho
- Asseio
- Transferência (entrar e sair da cama, cadeira ou cadeira de rodas)
- Curativo
- Alimentando
- Toalete
Por estarem interagindo tão intimamente com os pacientes, e muitas vezes são os únicos a fazê-lo, os cuidadores no estudo expressaram preocupação sobre a transmissão inconsciente do COVID-19.
"Eu me sinto culpado porque, uma vez que [meu paciente] não vai sair, sei que se eles pegarem, é por minha causa", disse um entrevistado do estudo. "Esse é o meu medo de funcionar."
Mobley diz que sua equipe tem preocupações semelhantes.
"Todos os nossos cuidadores entendem que nossos clientes não são uma ameaça para nós porque a maioria não pode deixar suas casas. Somos uma ameaça para eles", diz ela. "Portanto, para que possamos fornecer cuidados adequados para eles, devemos usar extrema precaução em nossas vidas diárias."
Mesmo que tenham transmitido COVID-19 a um paciente, os profissionais de saúde domiciliar disseram que pode ser difícil dizer. Muitos pacientes que vivem em casa estão vivendo com várias doenças crônicas que compartilham sintomas com COVID-19, como tosse e falta de ar.
Para proteger os pacientes, os profissionais de saúde domiciliares relataram fazer tarefas em seu nome, aumentando sua própria exposição potencial ao vírus. Quase todos os participantes usaram transporte público para se deslocar.
“[Meu paciente] precisa ficar dentro de casa, então ele me fala, 'eu preciso que você vá lá, vá aqui'. Eu realmente não quero, mas não posso dizer não. Eu sou o assessor ; Eu devo fazer isso ", disse outro entrevistado do estudo.
Tomando decisões difíceis
Os profissionais de saúde domiciliar da cidade de Nova York relataram algumas das escolhas mais difíceis que tiveram de fazer, como continuar ou não cuidar de um paciente com teste positivo para COVID-19. Outros tiveram que pesar os riscos de aceitar novos pacientes para obter mais renda.
Para ajudar a equipe da Brett's Guiding Light a navegar por essas escolhas, Leigh diz que a agência ofereceu duas opções.
“Assim que [o governo] fechou as escolas, demos aos nossos cuidadores a opção de ficar em quarentena e continuar trabalhando ou ficar desempregados”, diz ela. "Cada um deles queria continuar trabalhando."
Esta escolha corresponde às descobertas doJAMAinvestigação: trabalhadores de saúde domiciliar discutiram o sentimento de dever de ajudar os pacientes durante o COVID-19.
Uma chamada para obter mais suporte
Embora a maioria dos profissionais de saúde domiciliar da cidade de Nova York disse que não tinha EPI adequado de suas agências, como máscaras e luvas, as agências dizem que era quase impossível para eles adquirirem esses suprimentos no início da pandemia.
"Não conseguimos ajuda porque nossos cuidadores não são enfermeiras. Disseram-nos que tínhamos que esperar pelo EPI", diz Jess Barron, co-proprietária do Brett's Guiding Light com Mobley.
Eventualmente, sua agência recorreu a outros meios para garantir o EPI adequado para seus funcionários, como postar um pedido de ajuda no Facebook e comprar máscaras caseiras para cuidadores.
"Nossos cuidadores são pessoas que estão na casa do paciente. Eles estão lá quando os médicos ou enfermeiras não podem estar", diz Mobley. "Somos nós que damos banho, amamentamos e cuidamos do seu ente querido. Temos mais interação pessoal com nossos pacientes do que qualquer outro nível da área médica. Merecemos proteção."
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