Principais vantagens
- Muitos pacientes com COVID-19 apresentam uma ampla gama de sintomas neurológicos.
- Alguns médicos acreditam que esses sintomas estão aparecendo em pacientes que sofrem de hipóxia, uma condição que ocorre quando uma região do corpo é privada de oxigênio.
- Mais pesquisas são necessárias para determinar se esses sintomas persistirão com efeitos de longo prazo.
Conforme os cientistas continuam descobrindo mais sobre COVID-19 e seus efeitos devastadores no corpo, os pesquisadores agora estão examinando mais de perto o impacto do vírus no sistema nervoso.
Um novo estudo publicado este mês noAnais de Neurologia Clínica e Translacionalreconheceram uma ampla gama de sintomas neurológicos em pacientes com COVID-19 e descobriram que “as evidências de sua gravidade e persistência estão aumentando”. O estudo destaca a alta frequência e gama de manifestações neurológicas, “que ocorreram em mais de quatro quintos de pacientes COVID-19 hospitalizados em nosso sistema de rede hospitalar ", escreveram os autores.
Os pesquisadores envolvidos neste estudo analisaram os prontuários de mais de 500 pacientes COVID-19 hospitalizados no Northwestern Medicine Health System em Illinois.
- 32% experimentaram encefalopatia - ou dano cerebral e disfunção
- 30% sentiram tonturas
- 45% sentiram dores musculares
- 38% experimentaram dores de cabeça
- 16% não tinham paladar
- 11% relataram uma perda no sentido do olfato
De acordo com Wilfred G. van Gorp, PhD, ABPP, um neuropsicólogo credenciado e diretor do Grupo de Avaliação Cognitiva, que não estava envolvido no estudo, os sintomas neurológicos de COVID-19 que ele está observando em pacientes estão aparecendo indiscriminadamente.
“Não há uma assinatura cognitiva de COVID-19 em termos de função cerebral”, diz ele a Verywell. “Para algumas pessoas, é essa névoa do cérebro que estamos ouvindo muito. Alguns pacientes relatam sintomas muito focais, como fraqueza no lado direito do corpo, [e mais tarde], eles recebem uma tomografia computadorizada que não mostra nenhum sinal de derrame. Alguns são atormentados por terríveis dores de cabeça ou emocionalidade muito proeminente, semelhante ao que vemos em pacientes com concussão. É um alvo móvel e é isso que está dificultando para os médicos. ”
O que isso significa para você
Se você testou positivo para COVID-19 e está experimentando sintomas neurológicos como névoa cerebral, fale com seu médico para discutir as opções de tratamento em potencial.
O que causa os sintomas neurológicos?
Como a pesquisa COVID-19 ainda está em andamento, ainda existem muitas incógnitas sobre como ela afetará os pacientes a longo prazo. Com base no que van Gorp está vendo atualmente em seus próprios pacientes, ele prevê que muitos exibindo deficiência cognitiva relacionada ao COVID-19 estão passando por hipóxia, o que acontece quando uma certa região do corpo é privada de oxigênio adequado.
“Em teoria, se houver hipóxia no cérebro e ela for resolvida, esses sintomas provavelmente vão melhorar”, diz ele. “No entanto, há um subconjunto de pacientes que têm quase uma névoa cerebral semelhante à fadiga crônica e pode ser persistente indefinidamente. Isso parece ser o que está aparecendo. Nós simplesmente não temos os estudos prospectivos para falar sobre isso ainda. Existem tantas incógnitas. ”
Mahesh Jayaram, MD, professor sênior do departamento de psiquiatria da Universidade de Melbourne, disse a Verywell que há três mecanismos possíveis que levariam um paciente COVID-19 a desenvolver sintomas neurológicos:
- Efeito neuronal direto em que o vírus invade o sistema nervoso através do nervo olfatório
- Danos mediados por inflamação causados por uma reação exagerada do sistema imunológico do corpo
- Danos induzidos por coagulação causados por um risco aumentado de coagulação e acidente vascular cerebral
“Quanto mais grave a infecção por COVID-19, maior a probabilidade de a pessoa apresentar sintomas neurológicos”, diz Jayaram. “Sabemos que as taxas de sintomas neurológicos variam, mas podem chegar a 84%. Idade, hipertensão, diabetes, obesidade e outras condições médicas pré-existentes são consideradas fatores de risco para infecções mais graves. ”
Mahesh Jayaram, MD
Quanto mais grave a infecção por COVID-19, maior a probabilidade de a pessoa apresentar sintomas neurológicos.
- Mahesh Jayaram, MDQuanto tempo podem durar os sintomas?
Ainda é muito cedo para saber exatamente por quanto tempo os sintomas neurológicos irão persistir, disse Jayaram, acrescentando que devemos assumir, neste estágio inicial de nosso conhecimento sobre o vírus, que efeitos de longo prazo ou permanentes podem ser uma possibilidade.
“Precisamos avaliar em estudos de longo prazo em andamento quanto tempo levaria para que as alterações inflamatórias no cérebro diminuíssem e para que as condições de saúde mental melhorassem, o que contribuirá para o esclarecimento da névoa do cérebro”, diz ele. “Características como anosmia (perda do olfato) tendem a desaparecer, no entanto, fadiga e problemas de memória podem persistir por mais tempo."
Jayaram diz que, para muitos, os efeitos de longo prazo mudaram vidas.
“Há relatos emergentes de que as pessoas são menos propensas a voltar ao emprego anterior, menos capazes de realizar esportes e outras atividades fisicamente em comparação com a pré-infecção”, diz ele. "Embora COVID-19 afete predominantemente o sistema respiratório, também afeta sistemas de múltiplos órgãos, incluindo o cérebro, por mecanismos até então mal compreendidos."
Para pacientes COVID-19 que já sofrem de doenças neurológicas crônicas como esclerose múltipla, paralisia de Bell ou doença de Parkinson, Van Gorp diz que há mais coisas em jogo.
“Não há nenhum estudo de pesquisa no qual basear uma opinião, mas [se um paciente já tem um distúrbio neurológico crônico], a questão será se os efeitos são aditivos ou interativos”, diz ele. “Vamos ver a esclerose múltipla. Alguns pacientes com esclerose múltipla usam cadeiras de rodas e muitos usam uma bengala. Então, muitos têm um comprometimento cognitivo como parte de sua condição. Agora, se eles obtiverem COVID-19 e se recuperarem, eles terão esse cansaço físico, além de um problema motor e de coordenação. "
O tratamento para problemas neurológicos relacionados ao COVID 19, diz van Gorp, começa com o monitoramento dos níveis de oxigênio para prevenir a hipóxia e descartar lesões cerebrais focais causadas por derrame. O médico pode ou não decidir colocar um paciente em anticoagulantes para prevenir qualquer coagulação desencadeada pelo COVID-19 que poderia levar a um acidente vascular cerebral. Quando se trata de névoa do cérebro, um medicamento psicoestimulante pode ajudar a tratar os sintomas e eliminar qualquer turvação.
"Não é um resultado muito otimista para muitas pessoas, infelizmente", diz van Gorp.
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