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Principais vantagens
- Um medicamento experimental pode ajudar a acelerar o COVID-19 em pacientes com casos mais leves do vírus.
- O medicamento, denominado molnupiravir, seria o primeiro medicamento oral desenvolvido especificamente para combater o COVID-19.
- Os especialistas dizem que os primeiros resultados dos testes são promissores e podem ajudar a reduzir o tempo que as pessoas infectadas permanecem positivas para o vírus.
A empresa farmacêutica Merck anunciou em 6 de março de 2021 que seu ensaio clínico de fase 2 para um medicamento oral para combater o COVID-19 tem resultados iniciais promissores. Os pesquisadores descobriram que o medicamento, chamado molnupiravir, ajudou a reduzir a carga viral em pacientes com COVID-19.
A Merck e a empresa parceira Ridgeback Biotherapeutics anunciaram os resultados do ensaio clínico de fase 2a das empresas em um comunicado à imprensa.
O estudo envolveu 202 adultos que apresentaram sinais ou sintomas de COVID-19 nos últimos sete dias e confirmou que estavam infectados com SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19. Os pesquisadores então mediram os níveis detectáveis do vírus em cada paciente por meio de swabs nasais, usando o teste de reação em cadeia da polimerase da transcriptase reversa (RT-PCR).
Dos 182 participantes cujos swabs nasais os pesquisadores puderam avaliar, 42% mostraram níveis detectáveis do vírus no início. Após cinco dias, houve uma redução perceptível nos resultados positivos do teste: Nenhum dos indivíduos que receberam molnupiravir testou positivo, em comparação com 24% dos que receberam o placebo.
O comunicado também observa que, de 202 pessoas que foram tratadas, não houve efeitos colaterais graves relacionados ao medicamento. Estudos em animais também sugeriram que a mediação é segura, de acordo com a Merck.
“Estamos muito satisfeitos em compartilhar nossos dados de infectividade de fase 2 inicial nesta importante conferência, que permanece na vanguarda para informações científicas clínicas críticas em doenças infecciosas”, disse Wendy Painter, MD, diretora médica da Ridgeback Biotherapeutics no comunicado à imprensa. “Em um momento em que há necessidade não atendida de tratamentos antivirais contra SARS-CoV-2, somos encorajados por esses dados preliminares.”
William Fischer, MD, investigador principal do estudo e professor associado de medicina na Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte, também chamou os resultados de "promissores".
O que isso significa para você
Se mais ensaios clínicos mostrarem que o molnupiravir é um tratamento eficaz para COVID-19, ele se tornaria o primeiro medicamento oral desenvolvido especificamente para combater o vírus. A partir de agora, porém, os pacientes com casos mais leves do vírus podem usar medicamentos sem receita, como analgésicos e redutores de febre, para tratar os sintomas.
O que é o molnupiravir?
O molnupiravir é um novo medicamento oral que age interrompendo a replicação de vários vírus de RNA, incluindo o SARS-CoV-2. Os pesquisadores estão investigando a droga como um novo tratamento potencial para COVID-19.
Pesquisas anteriores sobre a droga em animais descobriram que ela era capaz de suprimir o SARS-CoV-2 em 24 horas. Os pesquisadores têm esperança de que a droga reduza o tempo que as pessoas infectadas permanecem positivas para o vírus.
Pode ser um COVID-19 primeiro
Atualmente, não há medicação ambulatorial oral para tratar pessoas com COVID-19. Se o molnupiravir se mostrar eficaz, pode mudar o jogo.
“Isso é muito intrigante”, Jamie Alan, PhD, professor assistente de farmacologia na Michigan State University, disse a Verywell. Alan diz que a redução nas culturas virais positivas é "ótima", mas aponta que não está claro neste momento o que isso se traduzirá no mundo real. “Se isso vai diminuir as mortes ou a gravidade da doença, seriam realmente as verdadeiras medidas de sucesso”, diz ela.
Richard Watkins, MD, médico infectologista e professor de medicina interna na Northeast Ohio Medical University, concorda, chamando os resultados de "interessantes".
“Espero que os próximos ensaios, que incluirão mais pacientes, também mostrem efeitos benéficos”, disse ele a Verywell.
Um medicamento eficaz e fácil de usar para tratar COVID-19 é importante, diz Watkins, acrescentando: “poderia tornar mais fácil tratar as pessoas no início de sua doença com um medicamento oral”.
Embora os resultados sejam preliminares, os especialistas dizem que este é um passo na direção certa. “É emocionante ter potencialmente um agente antiviral oral com atividade contra SARS-CoV-2”, diz Watkins.
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