Uma Visão Geral de Giardia

Giardia lamblia, Giardia duodenalis,ou simplesmenteGiardiaé um parasita comum encontrado em todo o mundo. Pessoas que vivem em países em desenvolvimento correm maior risco de infecção comGiardia(giardíase). A infecção geralmente é contraída pela ingestão de água contaminada com o parasita.

Em comparação com a prevalência nos países em desenvolvimento,Giardiaa infecção é muito menos comum nos Estados Unidos. A giardíase é mais provável de ser diagnosticada em alguém com diarreia que viajou recentemente para um país em desenvolvimento.

Assim como no mundo em desenvolvimento, beber água de fontes ambientais e industriais que são propensas a contaminação também é um fator de risco. De acordo com os relatórios anuais de vigilância dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), fontes de água contaminada (como aquelas encontradas em ambientes agrícolas ou ocupacionais) são a causa mais frequente de surtos de giardíase nos EUA.

O principal sintoma da giardíase é a diarreia, embora também possa causar gases e dores de estômago. Embora o diagnóstico da infecção possa ser difícil, a giardíase geralmente pode ser tratada com medicamentos.

Sintomas

Nem todas as pessoas com giardíase apresentam sintomas. Aqueles que o fazem normalmente começam a sentir-se mal dentro de uma a duas semanas após a infecção, com uma média de sete dias.

Os sintomas de giardíase incluem:

• Diarréia
• Gás malcheiroso e inchaço
• Fezes aquosas ou gordurosas que flutuam ou são difíceis de enxaguar
• Fadiga
• Dor de cabeça
• Febre baixa
• Estômago virado ou náusea
• Cólicas abdominais
• Falta de apetite
• Perda de peso

Esses sintomas geralmente duram de uma a três semanas. Às vezes, os sintomas melhoram apenas para voltarem. Em casos de giardíase crônica,os sintomas de uma pessoa podem continuar mesmo após o desaparecimento da infecção.

Algumas pessoas desenvolvem intolerância à lactose após terem giardíase, que pode ser temporária ou de longa duração.

Complicações

A giardíase raramente é fatal nos Estados Unidos. Certas complicações, como desidratação e má absorção, podem causar danos graves ao corpo e os efeitos podem ser particularmente graves para bebês e crianças, que podem apresentar retardo de crescimento ou outros problemas de desenvolvimento.

• Desidratação. A diarreia por giardíase pode levar à desidratação. Qualquer doença diarreica pode perturbar o equilíbrio de fluidos no corpo. Se não for tratada, a desidratação pode ser perigosa. Bebês e crianças, pessoas grávidas e adultos mais velhos tendem a ser mais vulneráveis ​​à desidratação e seus efeitos.
• Má absorção. A má absorção ocorre quando o intestino não consegue absorver adequadamente os nutrientes vitais, como gorduras e vitaminas, dos alimentos. Muitas doenças diarreicas podem levar à má absorção, incluindoGiardiaInfecção. Bebês e crianças precisam de nutrição adequada para apoiar o crescimento e o desenvolvimento, portanto, estão especialmente sob risco de problemas de longo prazo se contraírem giardíase.

Causas

A giardíase é causada por um parasita microscópico chamadoGiardia. Pessoas e animais infectados com o parasita eliminam cistos (ou ovos) nas fezes. São necessários muito poucos cistos para infectar uma pessoa com Giardia. Uma única fezes de alguém com giardíase pode conter até 10 bilhões de cistos, mas alguém só precisa ingerir cerca de 10 cistos para se infectar.

Na ausência de práticas adequadas de saneamento e higiene, fezes infectadas podem contaminar mãos, objetos e fontes de água.Giardiapode então ser transmitido a outras pessoas pela via fecal-oral.

Os pequenos cistos são resistentes e podem sobreviver a uma ampla variedade de ambientes, incluindo a submersão em água fria por meses. Eles também podem se esconder em alimentos malcozidos ou crus que foram manipulados por alguém com o parasita.

Quando você come ou bebe algo contaminado comGiardiacistos, o parasita se instala em seu intestino delgado.

Qualquer pessoa pode contrair giardíase - especialmente se não praticar a higiene adequada das mãos. No entanto, algumas pessoas têm maior probabilidade de serem infectadas do que outras. Pessoas com risco aumentado de giardíase incluem:

• Bebês, bebês e crianças com idade para fraldas (bem como aqueles que cuidam deles)
• Pessoas que cuidam ou têm contato com animais infectados, incluindo animais de estimação (incluindo cães, gatos, roedores e animais exóticos)
• Campistas, caminhantes e viajantes que bebem água ou usam gelo de fontes de água que podem estar contaminadas (rios, riachos, lagos)
• Nadadores ou pessoas vadeando / brincando em corpos d'água recreativos (lagoas e lagos) que podem estar contaminados
• Viajantes internacionais e aqueles que vivem e trabalham em áreas sem acesso a água potável segura ou instalações sanitárias
• Pessoas expostas a fezes, como creches, enfermeiras e pessoas que entram em contato com fezes durante a atividade sexual

Animais também podem ser infectados comGiardiae pode transmitir a infecção para humanos, embora esse meio de transmissão seja menos comum. Animais comumente mantidos como animais de estimação, como cães e gatos, geralmente não são infectados com o tipo deGiardiaparasita que pode deixar os humanos doentes.

No entanto, existem muitas doenças que podem causar diarreia em animais de estimação, algumas das quais representam risco para os seres humanos. Tenha cuidado ao manusear materiais sujos e cuidar de seu animal de estimação doente, e certifique-se de consultar o seu veterinário.

Diagnóstico

Giardiaa infecção pode ser difícil de diagnosticar; Os profissionais de saúde contam com uma análise de fezes para confirmar a presença do parasita.

Análise de fezes

Verificar se há parasitas nas fezes é a principal forma de os médicos diagnosticarem umGiardiainfecção. O teste pode ser feito de duas maneiras, ambas exigindo que você forneça uma amostra de fezes.

• Exame de ovos e parasitas nas fezes. Para este exame, uma pequena quantidade de fezes é espalhada em uma lâmina. A amostra é examinada com um microscópio para sinais de cistos ou parasitas adultos.
• Antigen Test. Um teste de antígeno não procura todo o parasita - em vez disso, procura uma proteína feita porGiardiaquando está no corpo humano. Essas proteínas são as que o sistema imunológico responde quando está tentando se defender da infecção.

GiardiaOs parasitas podem ser difíceis de detectar e nem sempre aparecem em uma amostra de fezes de alguém infectado. Se o seu médico suspeitar que você tem giardíase, ele pode solicitar os dois exames ao mesmo tempo. Ou, se o primeiro teste der negativo, eles podem solicitar que você forneça amostras adicionais de fezes - especialmente se seus sintomas corresponderem à giardíase.

Teste de Cordas

Se os testes de fezes não confirmarem o diagnóstico, mas seu médico ainda suspeitar de giardíase, ele pode usar outra ferramenta chamada teste de cordas ou Enteroteste.

Para o teste, você engole um barbante com uma cápsula de gelatina pesada presa a uma das pontas. Conforme o fio se move pelo trato digestivo, ele coleta amostras da parte superior do intestino delgado. Cerca de quatro horas depois, seu médico remove o barbante e examina os fluidos coletados em um microscópio para detectar o parasita.

O teste do cordão normalmente não é o primeiro teste que seu médico usará se achar que você tem giardíase. Alguns pesquisadores acreditam que o teste de cordas é melhor para detectarGiardiado que os testes de fezes, mas outros estudos afirmam que não é eficaz.

Como a pesquisa tem sido inconsistente e o teste pode ser desconfortável para os pacientes, ele normalmente só é usado quando os testes de fezes são negativos, mas há alta suspeita de giardíase.

Tratamento

Nem todo mundo que está infectado comGiardiaprecisa de tratamento. As infecções às vezes desaparecem espontaneamente em algumas semanas. Se você não tiver sintomas ou se seus sintomas forem leves, seu médico pode dizer que o tratamento não é necessário.

Se você for infectado comGiardiaenquanto estiver grávida, você precisará discutir suas opções de tratamento com seu médico. Alguns medicamentos usados ​​para tratar parasitas podem não ser seguros ou eficazes se você estiver grávida ou amamentando.

A recomendação do seu médico também pode depender do trimestre da gravidez em que você está. Se os seus sintomas forem leves, o seu médico pode pedir que você espere até depois do parto para iniciar o tratamento.

Se você tiver sintomas graves ou persistentes, medicamentos podem ser usados ​​para tratar a infecção. O tratamento medicamentoso também pode ser necessário se você estiver sob risco de espalhar o parasita para outras pessoas, como se você trabalha em uma casa de saúde ou creche.

Tanto antibióticos quanto medicamentos antiparasitários podem ser usados ​​para tratar umGiardiainfecção, embora nem todos os medicamentos estejam disponíveis nos EUA

Antibióticos

Apesar deGiardiaé um parasita, os antibióticos são freqüentemente usados ​​para tratar a infecção. Os antibióticos comuns prescritos para giardíase incluem:

• Tinidazol
• Metronidazol
• Paromomicina

A furazolidona, um antimicrobiano, também é considerada um medicamento antiparasitário e pode ser usada com antibióticos para tratar a giardíase.

Anti-Parasitas

Os medicamentos antiparasitários também podem ser eficazes contraGiardia,Incluindo:

• Nitazoxanida
• Quinacrine

A pesquisa sugeriu que outro medicamento antiparasitário chamado albendazol também pode ser uma opção viável para o tratamentoGiardiainfecção, especialmente para casos que não responderam a outras drogas. Uma revisão Cochrane de 2012 descobriu que o albendazol pode ser tão eficaz quanto o metronidazol, mas com menos efeitos colaterais e um regime mais simples.

Seu médico levará em consideração seu histórico de saúde e o estado de seu sistema imunológico ao decidir qual medicamento prescrever. Eles também o informarão sobre os possíveis efeitos colaterais. Por exemplo, você pode sentir um gosto metálico na boca, reagir mal ao álcool ou ficar nauseado ao tomar medicamentos para tratar a giardíase.

Prevenção

Giardiaa infecção é quase totalmente evitável se você tomar precauções. A seguir estão algumas estratégias para prevenir a giardíase que você pode tomar em casa ou em viagens.

• Beba apenas água tratada, filtrada ou fervida. Evite engolir água de fontes recreativas potencialmente inseguras, como lagos e banheiras de hidromassagem. Se você estiver viajando e não tiver certeza de que a água é segura para beber, opte pela água engarrafada.
• Cozinhe bem os alimentos. Não coma alimentos crus ou mal cozidos, especialmente ao viajar para áreas que não têm água potável. Para alimentos crus, como produtos frescos, certifique-se de lavar com água potável e descascar antes de comer.
• Lave as mãos. Pratique a higiene adequada das mãos, lavando frequentemente as mãos com água e sabão, especialmente antes de comer e depois de usar o banheiro.
• Use preservativos. Como a infecção pode ser transmitida pela matéria fecal, use preservativo durante o sexo anal e evite o contato com fezes durante a atividade sexual.

Uma palavra de Verywell

A giardíase pode ser difícil de diagnosticar e causar sintomas desagradáveis, mas pode ser tratada. Às vezes, a giardíase não causa sintomas e desaparece sozinha sem tratamento. Você pode evitar a exposição aGiardiaparasitasusandoboa higiene, praticando sexo seguro e evitando água potável insegura.