O trato digestivo humano é preenchido com uma variedade de tipos diferentes de bactérias. Há um equilíbrio para a quantidade de cada tipo de bactéria presente em uma pessoa em particular. Algumas das bactérias são benéficas e têm uma função específica para ajudar a digerir os alimentos. Outros tipos, no entanto, podem causar doenças se seu número aumentar e ficar muito numeroso. Um desses tipos problemáticos de bactérias éClostridium difficile(C. difficile) Infecções comC. difficilepode causar sintomas como diarreia extrema, febre, náuseas e inflamação do cólon. Quando uma infecção comC. difficileocorre em alguém que vive com doença inflamatória intestinal (DII, que inclui doença de Crohn, colite ulcerativa e colite indeterminada), a doença pode ser bastante séria e de longa duração.
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Para pessoas que vivem com IBD e já são afetadas por doenças graves e que podem estar recebendo medicamentos que suprimem o sistema imunológico, uma infecção comC. difficileé um problema particularmente difícil. Este artigo irá abordarC. difficileinfecção, incluindo quão comum é, como pode ser adquirida, quem tem DII está em maior risco e como é tratada com mais frequência.
O Microbiome
A bactéria encontrada no trato digestivo humano, o microbioma, é extraordinariamente complexa e ainda não é bem compreendida. As bactérias no trato digestivo nos ajudam a digerir os alimentos, mas também produzem vitaminas, afetam o sistema imunológico, atuam como um veículo de comunicação dentro do trato digestivo e têm outros efeitos.
Está cada vez mais sendo compreendido quão diversas são as bactérias no corpo humano e quão importante é que elas estejam em equilíbrio. O que não é bem compreendido é em que pode consistir esse equilíbrio e como alcançar ou manter essa harmonia, porque a microbiota é diferente de pessoa para pessoa.
Até agora, os cientistas identificaram 1000 espécies de bactérias no trato digestivo humano, mas também sabemos que não são todas; há mais que ainda precisam ser encontrados e analisados. Além disso, pode ser que partes específicas do trato digestivo tenham seu próprio miniecossistema de bactérias dentro do microbioma maior.
Quando as bactérias do sistema digestivo estão desequilibradas, isso é chamado de disbiose. Algumas doenças digestivas, incluindo DII, têm sido associadas à disbiose, que pode estar relacionada à gravidade da doença ou à necessidade de cirurgia como tratamento e à formação de complicações, como abscessos. Como o microbioma nos afeta, como podemos afetá-lo e como mantê-lo em equilíbrio são áreas importantes de estudo em andamento.
Clostridium Difficile
C. difficileé um tipo de bactéria encontrada no solo, mas também no trato digestivo humano. Produz toxinas que podem destruir outras células e matá-las.C. difficileno trato digestivo humano causa sintomas como diarreia severa e pode levar a consequências fatais. Além disso, está sendo cada vez mais compreendido como os efeitos desta infecção podem ir além do trato digestivo e também afetar outros sistemas do corpo.
A diarreia associada a antibióticos é um tipo de doença digestiva que ocorre após o tratamento com antibióticos. Os antibióticos levaram a uma redução significativa nas mortes por infecções, mas podem ter efeitos adversos. Os antibióticos matam as bactérias: eles não sabem a diferença entre o tipo que é necessário ao corpo e o tipo que está causando uma infecção. Quando as bactérias boas são mortas, elas deixam o corpo exposto à invasão de tipos de bactérias nocivas. O resultado pode ser diarreia associada a antibióticos e estima-se que entre 15% e 25% dos casos sejam resultado de uma infecção comC. difficile.
C. difficileA infecção é a infecção mais comum que as pessoas contraem enquanto estão em um ambiente hospitalar (o que é chamado de infecção nosocomial) nos Estados Unidos.C. difficilepassa facilmente de pessoa para pessoa, por isso pode se espalhar rapidamente em instituições de cuidados de longo prazo e hospitais e pode ser difícil de conter.
Fatores de risco paraC. DifícilInfecção
Um importante fator de risco para o desenvolvimento de uma infecção comC. difficileé o uso de antibióticos. Em particular, quando são usados antibióticos de amplo espectro, grande parte da flora do trato digestivo é morta. As bactérias "boas" que mantêmC. difficile de crescer fora de controle não são mais capazes de fazer seu trabalho. Isto dáC. difficile uma abertura na qual crescer fora de controle e causar doenças.
Pessoas que correm o risco de desenvolver gravesC. difficileinfecção e desfechos desfavoráveis incluem pessoas com mais de 70 anos de idade, obstrução no intestino delgado, íleo (diminuição ou interrupção das contrações musculares intestinais), inflamação do cólon que pode ser observada em uma tomografia computadorizada varredura e algumas outras anormalidades que aparecem nos resultados de um exame de sangue. Pessoas com DII que têm uma doença no cólon (o que é chamada de colite) são consideradas as de maior risco. No entanto, também deve ser considerado que uma infecção ou infecção grave também pode ocorrer em pessoas consideradas de baixo risco.
Por queC. DifícilA infecção pode complicar a DII
Infecção comC. difficileé um problema sério para qualquer pessoa, mas demonstrou ser um problema particularmente significativo, com efeitos de longo alcance para pessoas com doença de Crohn ou colite ulcerosa. EnquantoC. difficileA infecção está aumentando em todo o mundo nas últimas décadas e também está se tornando mais prevalente em pessoas com DII.
Uma razão para os problemas crescentes comC. difficileé porque há uma cepa mais recente da bactéria que se mostrou mais prejudicial. Pessoas com DII que desenvolvemC. difficilea infecção tende a ser mais jovem do que na população em geral e pode ter mais problemas e recorrências da infecção. No ano seguinte ao combate a uma infecção, ficou demonstrado que as pessoas com DII também têm mais necessidade de tratamento médico. De forma alarmante, como essa infecção pode se tornar muito grave, as pessoas com DII também correm um risco maior de morte.
Houve surtos deC. difficileinfecção em diferentes instituições médicas que tratam pacientes com DII. O que foi visto em um desses hospitais, de acordo com um relatório de um médico que trabalhava na unidade, foi que os pacientes com DII que desenvolveramC. difficileinfecções eram mais propensas a sofrer um surto grave. Pacientes com colite ulcerosa, que causa inflamação no cólon, apresentavam maior risco de infecção. Pessoas com DII que desenvolvem umaC. difficileA infecção também mostrou ter um risco aumentado de cirurgia de colectomia (remoção do cólon).
Uma razão pela qual se pensa que as pessoas com IBD podem ser mais suscetíveis aC. difficileinfecção é que o microbioma já está em disbiose. É uma área ativa de estudo por que o microbioma é diferente em pessoas com DII. Embora existam algumas teorias, ainda não há conclusões que possam ser feitas ou um plano de ação para lidar com o desequilíbrio no microbioma com o tratamento.
Um segundo motivo é que os medicamentos que suprimem o sistema imunológico costumam ser usados para tratar a DII, o que deixa alguns pacientes menos capazes de combater a infecção. Em particular, recebendo corticosteroides, imunomoduladores ou 5-amino-salicilatos (5-ASA) medicamentos, que são comumente usados para tratar IBD, mostraram ser fatores de risco para o desenvolvimento de umC. difficileinfecção.
Uma infecção comC. difficilecausa o que é chamado de colite infecciosa (colite significa inflamação no cólon). Pessoas com DII que já estão experimentando ou estão em risco de sofrer inflamação no cólon podem enfrentar níveis crescentes de sintomas de dois processos de doença diferentes.
Para os médicos que tratam pacientes com DII, é importante identificar oC. difficileinfecção precoce e faça a distinção de um surto de DII. Os sintomas, incluindo diarreia e dor abdominal, podem ser semelhantes, por isso não é fácil dizer a diferença entre as duas condições.
Tratar um paciente com um surto de DII com os medicamentos usuais usados para esta finalidade quando há realmente umC. difficileinfecção pode causar doenças mais graves. Por esse motivo, os médicos podem testar a infecção antes de iniciar os medicamentos ou fazer uma mudança nos medicamentos para o que a princípio se pensou ser um surto de DII.
DiagnosticandoC. DifícilInfecção em IBD
Um dos fatores mais importantes na recuperação de uma infecção e não apresentar uma doença mais grave é obter um diagnóstico precoce. Alguns dos resultados dos testes de laboratório podem ser semelhantes para IBD eC. difficileinfecção, incluindo contagem de leucócitos mais alta, níveis baixos de albumina e leucócitos elevados nas fezes. No entanto, os testes endoscópicos, como uma colonoscopia, não mostrarão nenhuma das características típicas da DII, quando há uma infecção comC. difficile.
O American College of Gastroenterology recomenda que todos os pacientes com DII por suspeita de surto sejam testados para infecção. Vários tipos diferentes de exames de fezes podem ser usados para diagnosticarC. difficileinfecção; hospitais terão sua forma preferida de teste. Atualmente, acredita-se que esses testes usados em pessoas que não têm DII são tão eficazes na identificação de infecções em quem tem DII.
Sintomas de infecção comC. difficileincluem:
- Sensibilidade abdominal
- Diarreia (fezes soltas e aquosas por vários dias)
- Febre
- Perda de apetite
- Náusea
TratandoC. DifícilInfecção em IBD
O tratamento da infecção em pessoas com DII incluirá várias etapas. Durante todo o processo, é importante que a lavagem das mãos e outros métodos para controlar a infecção sejam usados, a fim de prevenir oC. difficilede se espalhar para outras pessoas.
O primeiro passo é que se oC. difficileAcredita-se que a infecção tenha começado por causa do uso de antibióticos, talvez seja necessário interromper esses antibióticos.C. difficilea infecção é causada por bactérias; no entanto, pode ser necessário iniciar um tipo diferente de antibiótico para eliminá-la. Atualmente, os únicos antibióticos aprovados paraC. Difícilsão Flagyl (metronidazol, oral ou intravenoso) e Dificid oral (fidaxomicina).
Outras coisas que podem ser necessárias incluem a administração de líquidos (por via intravenosa, se o paciente estiver hospitalizado) para combater toda a água que está sendo perdida com a diarreia.
Quanto à continuação dos tratamentos para IBD durante o tratamento para a infecção, não há boas evidências de como proceder. No entanto, o American College of Gastroenterology sugere que os tratamentos atuais devem ser mantidos como estão, mas nenhum novo tratamento imunossupressor deve ser iniciado ou aumentado.
O transplante de microbiota fecal (que também é chamado de transplante de microbiota intestinal, ou IMT) é uma terapia que está em uso para o tratamento deC. difficileinfecção. Durante esse tratamento, as fezes de um doador são transferidas para o trato digestivo de alguém infectado. Isso não é feito em muitos lugares do país e não há muitas evidências de seu uso em pacientes com DII. No entanto, um pequeno estudo mostrou que foi eficaz, mas os autores acham que há algum potencial para o tratamento e mais pesquisas são necessárias.
Uma palavra de Verywell
Uma infecção comC. difficilepode ocorrer após o tratamento com antibióticos ou pode ser contraída no hospital ou pode ocorrer por nenhum desses motivos.É claro que este é um problema especial para pessoas com DII e pode levar a problemas sérios e de longo prazo. Por esse motivo, é importante que os pacientes e sua equipe médica pensem sobreC. difficileinfecções como causa potencial de novos sintomas, como diarreia aquosa. Não é fácil dizer se há uma infecção causada apenas pelos sintomas, então o teste de fezes validado e aprovado pode ser o melhor curso de ação. Para aqueles que têm dúvidas sobre o desenvolvimento de uma infecção comC. difficile, é importante conversar com um gastroenterologista sobre o risco específico de infecção e se algo pode ser feito para evitá-lo.
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