O que faz com que a quantidade de expectoração aumente?

A expectoração ou catarro é a substância mucosa secretada pelas células das vias aéreas inferiores (brônquios e bronquíolos) do trato respiratório. É diferente da saliva, que é produzida mais acima, na boca. A expectoração pode ser de qualquer cor, incluindo límpida, branca, amarela, verde, rosa ou vermelha e tingida de sangue com diferentes condições médicas. Além de conter células mortas, resíduos estranhos que são inalados para o pulmão e, às vezes, bactérias, expectoração contém glóbulos brancos e outras células imunológicas que protegem as vias respiratórias de infecções. Existem várias condições médicas que resultam no aumento da produção de expectoração. Os testes para analisar a expectoração, como a citologia da expectoração e as culturas de expectoração, podem ser úteis no diagnóstico da doença.

Compreendendo a expectoração

Como observado acima, o escarro contém células mortas e resíduos do trato respiratório inferior, mas também desempenha um papel no combate às infecções, prendendo bactérias e contendo glóbulos brancos para combatê-las.

Escarro vs Fleuma vs Muco vs Saliva

O escarro é secretado nas vias aéreas (brônquios e bronquíolos) do trato respiratório. Escarro énãoo mesmo que a saliva, uma substância secretada na boca para ajudar na digestão. Os termos expectoração e catarro são usados ​​indistintamente.

O termo muco às vezes pode ser usado em vez de expectoração, mas expectoração se refere a esse mucoespecificamentesecretado no trato respiratório, enquanto o muco também pode ser produzido no trato gastrointestinal, trato urológico e trato genital.

Fonte de expectoração

A expectoração ou catarro é expelida das vias aéreas inferiores no trato respiratório - brônquios, bronquíolos e traquéia - em vez de glândulas na boca e na garganta. É produzido por células chamadas células caliciformes que revestem as vias respiratórias

Conteúdo

O escarro é formado por secreções de células que revestem o trato respiratório, células mortas, matéria estranha que é respirada para os pulmões, como alcatrão de cigarros e poluentes atmosféricos, e glóbulos brancos e outras células do sistema imunológico. Nas infecções, as bactérias também podem estar presentes na expectoração. O sangue também pode estar presente na expectoração com câncer de pulmão, trauma no trato respiratório, danos às vias aéreas e edema pulmonar.

Função

A espessura do escarro serve para reter material estranho, de modo que os cílios nas vias aéreas possam eliminá-lo dos pulmões, subindo pela boca, onde pode ser engolido ou expelido pela tosse. A expectoração também contém células imunológicas que podem servir para matar ou engolfar bactérias de forma que elas não possam permanecer nos pulmões e causar infecções.

A fumaça do tabaco faz com que os cílios nas vias respiratórias se tornem menos móveis (paralisados). Quando isso ocorre, o escarro não sobe pelos cílios em direção à boca e pode se acumular nas vias aéreas.

O que significam as cores da expectoração

O escarro pode ter várias cores e consistência, e isso pode ajudar a definir certas condições. Por exemplo:

• Expectoração clara: A expectoração clara geralmente é normal, embora possa estar aumentada em algumas doenças pulmonares.
• Expectoração branca ou cinzenta: a expectoração branca ou acinzentada também pode ser normal, mas pode estar presente em quantidades aumentadas com algumas doenças pulmonares ou preceder outras alterações de cor associadas a outras condições.
• Escarro amarelo escuro / verde: um tipo de glóbulos brancos conhecido como neutrófilos tem uma cor verde. Esses tipos de glóbulos brancos são atraídos para o cenário de infecções bacterianas e, portanto, infecções bacterianas do trato respiratório inferior, como pneumonia, podem resultar na produção de expectoração verde. A expectoração verde-amarelada também é comum na fibrose cística.
• Expectoração marrom: expectoração marrom devido à presença de alcatrão, às vezes é encontrada em pessoas que fumam. A expectoração também pode parecer marrom ou preta devido à presença de sangue antigo. A expectoração marrom também é comum na "doença do pulmão preto". Essas doenças, chamadas pneumoconioses, ocorrem pela inalação de substâncias como o carvão para os pulmões.
• Expectoração rosa: a expectoração rosa, especialmente espumosa e rosa pode ser proveniente de edema pulmonar, uma condição na qual fluidos e pequenas quantidades de sangue vazam dos capilares para os alvéolos dos pulmões. O edema pulmonar costuma ser uma complicação da insuficiência cardíaca congestiva. A expectoração rosada ou tingida de sangue é comumente causada por tuberculose em todo o mundo.
• Expectoração com sangue: expectoração com sangue, mesmo que seja apenas um vestígio de expectoração com sangue, devesempreser avaliada. Tosse com sangue (hemoptise) pode ser grave e é o primeiro sinal de câncer de pulmão em 7 a 35 por cento das pessoas. A expectoração com sangue também pode ocorrer com uma embolia pulmonar, uma condição em que um coágulo de sangue se rompe e viaja para os pulmões. Mesmo 1 colher de chá a 2 colheres de chá de sangue tossido é considerada uma emergência médica, e tossir um quarto de xícara de sangue é considerado hemoptise maciça e tem um prognóstico ruim.

Produção aumentada

Ilustração de Cindy Chung, Verywell

Algumas condições que resultam no aumento da produção de expectoração incluem:

• Bronquite crônica: a bronquite crônica resulta em aumento da expectoração e, de fato, os critérios para o diagnóstico de bronquite crônica incluem uma tosse diária produtiva de expectoração
• Bronquiectasia: Esta é uma forma de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) freqüentemente causada por infecções respiratórias crônicas na infância.
• Edema pulmonar
• A superprodução de expectoração também pode ser causada pelo fumo e pela exposição à poluição do ar

Testes para avaliar a expectoração

O escarro pode ser analisado em laboratório para determinar seu conteúdo, a fim de avaliar infecções ou procurar câncer. Os testes podem incluir:

• Cultura de escarro: A cultura de escarro é feita colocando uma amostra de escarro em um meio de cultivo (placa de ágar) e procurando a presença de crescimento. Isso pode ser feito para determinar o tipo específico de bactéria que causa pneumonia. Uma vez que a cepa bacteriana é determinada, o laboratório pode então fazer mais testes para descobrir qual antibiótico é mais eficaz contra essa bactéria (teste de sensibilidade).
• Escarro para tuberculose: Uma amostra de escarro pode ser obtida para procurar tuberculose, embora várias amostras sejam frequentemente necessárias para encontrar uma que seja diagnóstica.
• Citologia de expectoração: Na citologia de expectoração, uma amostra de expectoração é avaliada ao microscópio. Isso pode ser feito para detectar sinais de tuberculose ou de células cancerosas. Houve um tempo em que se pensava que a citologia do escarro poderia fazer uma triagem para o câncer de pulmão, mas não é uma ferramenta de triagem eficaz. No entanto, se forem encontradas células cancerosas, pode ser um diagnóstico de câncer de pulmão. Serão necessários mais testes para descobrir a localização do câncer.

A obtenção de uma amostra de expectoração (em vez de muco) pode ser um tanto desafiadora, pois exige que a pessoa tussa para expelir do fundo dos pulmões.

Diminuindo a produção

Existem várias maneiras de diminuir a produção de expectoração, mas a etapa mais importante é diagnosticar e tratar a causa subjacente. Com a poluição do ar e o fumo, a causa subjacente é a tentativa do corpo de se livrar de corpos estranhos, e uma superprodução de expectoração é uma resposta normal. Nesse caso, remover a fonte é a melhor abordagem. Os medicamentos que podem ajudar a diminuir a expectoração incluem tratamentos com aerossol e expectorantes. Tratamentos como drenagem postural podem ser eficazes em algumas situações.

Uma palavra de Verywell

O escarro é uma substância produzida pelo trato respiratório que contém uma combinação de células, matéria estranha e leucócitos. A cor, a consistência e a quantidade de escarro podem ser importantes no diagnóstico de várias condições médicas diferentes. A visualização da expectoração também pode ajudar no diagnóstico de doenças como tuberculose e até câncer de pulmão. Embora uma quantidade elevada de expectoração possa ser muito incômoda, geralmente é a tentativa do corpo de se livrar de materiais (como alcatrão e outras substâncias estranhas) que poderiam se alojar e danificar as vias respiratórias.