O que é atelectasia?

Atelectasia é um termo médico usado para descrever o colapso completo ou parcial de um pulmão. Às vezes é chamado de "pulmão colapsado", embora o termo também possa ser aplicado a uma condição chamada pneumotórax.

Quando ocorre atelectasia, o ar fresco é incapaz de alcançar as minúsculas estruturas dos pulmões, chamadas alvéolos, onde o oxigênio e o dióxido de carbono são trocados. Isso resulta na diminuição dos níveis de oxigênio sendo entregue aos órgãos e tecidos do corpo (hipóxia).

A atelectasia pode ser aguda, ocorrendo repentinamente em questão de minutos, ou crônica, desenvolvendo-se em um período de dias a semanas. Existem quatro causas principais de atelectasia, que por sua vez podem ser causadas por uma série de condições médicas diferentes, que vão desde câncer de pulmão a um coração dilatado.

Ilustração de Joshua Seong. © Verywell, 2018.

Sintomas de atelectasia

A atelectasia geralmente apresenta poucos sintomas se se desenvolver lentamente ou envolver apenas uma pequena parte do pulmão. Por outro lado, se a condição se desenvolver rapidamente ou afetar uma porção maior do choque, os sintomas podem ser dramáticos e até mesmo levar ao choque. A atelectasia geralmente ocorre unilateralmente, ou seja, em um dos pulmões ou no outro.

Os sintomas comuns incluem:

• Falta de ar (dispneia)
• Respiração ofegante
• Respiração rápida e superficial
• Uma tosse persistente e forte
• Dor aguda no peito que piora com uma respiração profunda, geralmente em um lado do peito

Conforme a condição progride, os sintomas podem se tornar mais profundos à medida que os níveis de saturação de oxigênio no sangue começam a diminuir. Isso pode levar a uma queda súbita e grave da pressão arterial, aumento da frequência cardíaca (taquicardia) e choque.

Quando procurar atendimento de emergência

Ligue para o 911 ou procure atendimento de emergência se a dificuldade para respirar for acompanhada por forte dor no peito, ritmo cardíaco acelerado, respiração rápida, pele pegajosa, tontura ou cianose (uma cor azulada da pele, especialmente nos lábios, tórax e língua).

Causas

Existem quatro causas principais de atelectasia: hipoventilação, obstrução das vias aéreas, compressão das vias aéreas e aderências. A compreensão desses mecanismos torna um pouco mais fácil entender algumas das condições médicas comuns que podem resultar nessa condição.

Hipoventilação

A hipoventilação, ou respiração em um ritmo anormalmente lento, é comum durante a cirurgia, especialmente com anestesia geral ou quando uma pessoa é colocada em um respirador. O próprio ato de respirar superficialmente impede que o ar chegue aos alvéolos, fazendo com que os sacos de ar se esvaziem e colapsem. A hipoventilação é a causa mais comum de atelectasia, especialmente após cirurgia torácica.

Obstrução de vias aéreas

A obstrução das vias aéreas pode ser causada quando algo bloqueia uma passagem dentro do pulmão (como um tampão de muco ou um objeto estranho) ou fora dos pulmões (como um tumor que pressiona as vias aéreas e causa obstrução). O carcinoma bronquíolo-alveolar é um tipo de câncer (agora renomeado como um subtipo de adenocarcinoma de pulmão) conhecido por causar tumores nos alvéolos e passagens aliadas.

Compressão das vias aéreas

A compressão das vias aéreas geralmente é causada pelo acúmulo de líquido no espaço ao redor dos pulmões (derrame pleural). Também pode ser o resultado de um coração dilatado, um aneurisma, um tumor, linfonodos aumentados ou acúmulo de fluidos na cavidade abdominal (ascite).

Aderências

As aderências são uma condição anormal em que os tecidos começam a ficar grudados. Normalmente, os tecidos e órgãos internos têm superfícies escorregadias, por isso podem deslocar-se facilmente à medida que o corpo se move.

Outros fatores

Outros fatores que contribuem para a atelectasia incluem obesidade, tabagismo, repouso prolongado / imobilidade, fraturas de costelas (que podem resultar em respiração mais rasa), narcóticos ou sedativos (que podem retardar a respiração) e síndrome do desconforto respiratório (RDS) em recém-nascidos.

Diagnóstico

Se o seu médico suspeitar que você tem atelectasia, ele fará um exame físico tocando (percutindo) o tórax para ouvir sons reveladores. Se houver um colapso pulmonar parcial ou total, os sons respiratórios podem ser baixos ou visivelmente ausentes.

Em seguida, o médico solicitará uma série de investigações que podem incluir:

• Radiografia de tórax, que pode revelar que a traqueia e o coração mudaram de posição
• Tomografia computadorizada (TC) para procurar evidências visuais de obstrução
• Imagem por ressonância magnética (MRI), usando ondas magnéticas para produzir imagens
• Broncoscopia, uma endoscopia flexível inserida na traqueia para visualizar os pulmões que pode revelar um tumor ou corpo estranho em uma via aérea que levou ao colapso
• Gasometria (oximetria) para avaliar o nível de privação de oxigênio
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET), que pode detectar o metabolismo celular hiperativo, como pode ocorrer com o câncer

Tratamento

O tratamento da atelectasia depende da causa subjacente, com o objetivo de reexpandir o pulmão ao tamanho normal. As abordagens podem variar. Se um tumor for a causa do colapso, a cirurgia pode estar envolvida.

Com pequenos graus de atelectasia que são encontrados enquanto uma infecção ou tumor está sendo tratado ativamente, os médicos podem simplesmente observar a área de atelectasia para ver se ela resolve com o tratamento adequado do problema subjacente. Neste caso, exercícios respiratórios, percussão torácica , ou a drenagem postural pode ajudar a acelerar a melhora e aliviar alguns dos sintomas.

Para derrame pleural, pode ser necessária a drenagem da cavidade pleural. Para obstruções internas, a broncoscopia pode ser usada para remover um objeto estranho, enquanto os medicamentos de broncodilatação podem ajudar na abertura das passagens das vias aéreas. Na maioria dos casos, uma combinação de abordagens terapêuticas será necessária.

Quando os sintomas são pronunciados, pode-se usar a pressão expiratória final positiva (PEEP) .Este é um tratamento em que uma mistura de oxigênio é fornecida por meio de tubo endotraqueal, evitando que os pulmões entrem em colapso completamente durante a expiração. Se os sintomas forem graves, podem ser necessárias intubação e ventilação (colocar uma pessoa em um respirador) até que a condição subjacente esteja totalmente sob controle.

Quando a atelectasia é crônica, muitas vezes pode ser difícil fazer com que os pulmões se expandam novamente. A remoção da parte lesada do pulmão (por meio de uma lobectomia ou ressecção segmentar) pode ser indicada.

Complicações

Podem ocorrer complicações quando as bactérias ficam presas na área do colapso. Isso pode levar ao desenvolvimento de uma infecção, incluindo pneumonia e sepse. Bronquiectasia, um alargamento anormal das vias aéreas que resulta em um acúmulo de líquido nos pulmões, também pode ocorrer às vezes. Quando uma grande parte dos pulmões é afetada por essas coisas, pode ocorrer insuficiência respiratória.

Prevenção

A cirurgia torácica continua sendo a causa predominante de atelectasia. Para evitar que ocorra após um procedimento cirúrgico, os médicos geralmente aconselham você a parar de fumar antes de mais nada.

Após a cirurgia, há quatro coisas que você deve fazer para garantir que seus pulmões permaneçam totalmente inflados:

• Use um espirômetro de incentivo, um dispositivo médico simples para manter seus pulmões saudáveis. É o dispositivo mais usado que previne a atelectasia.
• Faça exercícios de respiração profunda, concentrando-se em inspirações longas e expirações controladas. Medicamentos para a dor também podem ser prescritos se a respiração for especialmente desconfortável.
• Faça um esforço para tossir para limpar qualquer muco ou expectoração dos pulmões.
• Mude de posição, sente-se ou mova-se tanto quanto o seu médico permitir.