Você sabia que 20 milhões de mulheres em todo o mundo vivem com HIV (vírus da imunodeficiência humana) e AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida)? De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), metade das pessoas que vivem com HIV / AIDS são esses 20 milhões de mulheres.
Yannick Tylle / Getty Images
Os Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos (CDC) relatam que 159.271 adolescentes e mulheres adultas tinham AIDS no final de 2002. A extensão dos casos de AIDS nos Estados Unidos em mulheres adolescentes e adultas quase quadruplicou de 7% em 1985 para 26% em 2002. O bom A notícia é que, apesar desses números, os casos de AIDS em mulheres adolescentes e adultas caíram 17% durante esse período e se estabilizaram como resultado de terapias anti-retrovirais bem-sucedidas que ajudam a prevenir a progressão do HIV para AIDS.
Infelizmente, quase dez por cento dos casos de AIDS relatados ao CDC até dezembro de 2002 ocorreram em mulheres com 25 anos ou menos. Embora as mulheres de ascendência hispânica ou afro-americana representem menos de 25% da população feminina dos EUA, elas respondem por mais de 82% dos casos de AIDS em mulheres.
Como o HIV é transmitido?
Em todo o mundo, o principal método de transmissão do HIV é por meio de relações heterossexuais, com mais de 90% de todas as infecções por HIV em adolescentes e adultos ocorrendo dessa maneira. Nos EUA, a relação sexual heterossexual foi responsável por 42 por cento dos novos casos de HIV em 2002, enquanto 21 por cento das novas infecções por HIV em mulheres se desenvolveram como resultado do uso de drogas ilegais.
Embora a infecção pelo HIV possa ocorrer em ambos os sexos durante a relação heterossexual, o risco para as mulheres é muito maior. A exposição do tecido da mucosa vaginal aos fluidos seminais durante a relação sexual é o culpado mais provável para isso. Nos primeiros dias da epidemia de AIDS, antes da triagem de rotina de sangue e produtos sangüíneos para anticorpos do HIV, o HIV ocorria em alguns pacientes como resultado de receber transfusões de sangue e produtos sangüíneos.
Outras formas de transmissão do HIV incluem:
- Injeção de drogas ilegais ou compartilhamento ou uso de agulhas usadas anteriormente
- Relações sexuais de homem para homem
- Contato com fluidos corporais de outra pessoa, como sangue, sêmen ou secreções vaginais (não inclui suor ou saliva).
Observe que a relação sexual inclui a relação vaginal e anal, bem como o sexo oral.
Quais são os sintomas do HIV / AIDS?
Embora homens e mulheres experimentem muitos dos mesmos sintomas, as mulheres frequentemente precisam lidar com alguns sinais característicos da infecção pelo HIV, como:
- Infecções vaginais graves ou persistentes, especialmente infecções vaginais por fungos.
- Papanicolau que indica displasia cervical ou outras alterações anormais.
- Infecções pélvicas, como doença inflamatória pélvica (DIP).
Embora as mulheres com HIV freqüentemente tenham problemas de saúde, as mulheres sem HIV também apresentam infecções vaginais, exames de Papanicolau anormais e infecções pélvicas.
Outros sinais e sintomas que podem indicar infecção por HIV incluem:
- Verrugas genitais
- Úlceras genitais
- Infecções graves de herpes da mucosa
Freqüentemente, algumas semanas após a infecção, tanto homens quanto mulheres apresentam sintomas semelhantes aos da gripe. Outros não apresentam sinais ou sintomas de HIV ou AIDS até vários anos depois. Isso torna o teste de HIV obrigatório para aqueles com comportamentos de alto risco atuais ou anteriores. Outros sintomas frequentemente experimentados conforme o HIV / AIDS progride incluem:
- Gânglios linfáticos inchados no pescoço, na área das axilas ou na virilha
- Febres frequentes que incluem suores noturnos
- Perda de peso rápida sem fazer dieta
- Fadiga constante
- Diminuição do apetite e diarreia
- Manchas brancas ou manchas anormais na boca
Lembre-se de que a única maneira de saber se você tem ou não HIV / AIDS é fazendo o teste.
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O que são comportamentos de alto risco?
Como sabemos que o HIV, o vírus que causa a AIDS, é transmitido por meio de fluidos corporais, como sangue, sêmen e secreções vaginais, é fácil entender que os comportamentos de alto risco associados ao HIV / AIDS incluem:
- Uso atual ou histórico de uso de drogas ilegais utilizando seringas hipodérmicas
- Uma história de sexo por drogas ou dinheiro
- Fazer sexo desprotegido com um homem que fez sexo com outro homem
- Fazer sexo desprotegido com alguém que atualmente ou anteriormente injetou drogas de rua
- Uma história de múltiplos parceiros sexuais ou ter um parceiro cuja história inclui múltiplos parceiros sexuais
- Fazer sexo desprotegido com alguém que tem qualquer um desses fatores de risco
Seu risco de HIV aumenta se você tiver um diagnóstico anterior ou atual de hepatite, tuberculose (TB) ou DSTs, ou se você recebeu uma transfusão de sangue ou fator de coagulação entre 1978 e 1985, quando o sangue não era rotineiramente testado para anticorpos anti-HIV.
Você não pega HIV / AIDS beijando, usando os mesmos utensílios, abraçando, por meio de suor ou saliva, ou as interações normais da vida cotidiana. Embora nem um único caso de HIV seja rastreável exclusivamente à atividade sexual de mulher para mulher, os pesquisadores não podem dizer com certeza que o sexo de mulher para mulher não é um fator de risco para a infecção pelo HIV.
Como posso me proteger da infecção pelo HIV / AIDS?
A proteção contra o HIV / AIDS é virtualmente certa para qualquer pessoa que permaneça sexualmente abstinente e nunca se envolva no uso de drogas ilegais. Isso provavelmente não vai acontecer para a maioria, então o uso consistente e correto de preservativos e / ou barreiras dentais é imperativo para aqueles que não estão em relacionamentos monogâmicos de longo prazo. É claro que, embora os preservativos e barreiras dentais possam oferecer sua melhor proteção contra o HIV / AIDS, você deve estar ciente de que os preservativos ou barreiras dentais não são infalíveis. Ocasionalmente, os preservativos se rompem e nunca são garantia de proteção contra HIV / AIDS, DSTs ou gravidez.
Nunca tente se “proteger duplamente” usando preservativos masculinos e femininos ao mesmo tempo. É provável que isso danifique um ou ambos os preservativos, não protegendo nenhum dos parceiros do HIV ou de outra doença sexualmente transmissível (DST).
Como faço o teste de HIV?
Um simples exame de sangue que verifica a presença de anticorpos do HIV é tudo o que é necessário para determinar se você está infectado. Este teste detecta a presença de anticorpos produzidos pelo organismo na tentativa de combater o HIV.
Se você acredita que a exposição ao HIV ocorreu, converse com seu médico sobre o teste de HIV. Embora o período médio de tempo desde a exposição à presença de anticorpos detectáveis do HIV seja de 20 dias, pode levar até 6-12 meses, em alguns casos, antes que os anticorpos estejam presentes. Seu médico pode recomendar o teste um mês, três meses, seis meses e um ano após a exposição.
Além de seu próprio médico, o departamento de saúde local, clínica de DST ou clínica de planejamento familiar pode ajudá-lo a fazer o teste. Para saber mais sobre o teste de HIV e encontrar uma clínica de teste em sua área, visite o site National HIV Testing Resources do CDC em http://www.hivtest.org ou ligue para o CDC National AIDS Hotline 24 horas por dia, 365 dias por ano em :
- 1-800-342-AIDS (1-800-342-2437)
- 1-800-AIDS-TTY (1-800-243-7889) TTY
- 1-800-344-SIDA (1-800-344-7432) espanhol
Fontes: Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), Centros para Controle de Doenças (CDC) e Organização Mundial da Saúde (OMS).
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