O câncer anal é uma preocupação insidiosa e crescente entre as pessoas que vivem com HIV, especialmente entre os homens gays e bissexuais. Os sintomas podem começar sutilmente no início, geralmente com coceira ao redor do ânus, muito parecida com a coceira que alguém pode associar às hemorróidas.
Tom Werner / DigitalVision / Getty ImagesMais tarde, pode tornar-se dolorido ou apresentar sinais de sangramento. Eventualmente, uma lesão cancerosa pode se abrir, resultando no que é conhecido como drenagem fétida. Infelizmente, é nesse ponto que a maioria das pessoas finalmente decide consultar um médico, momento em que o câncer geralmente está bastante avançado.
O câncer é definido como um crescimento anormal de células que continuam a se multiplicar sem os meios biológicos para detê-lo. O câncer anal é uma doença maligna que ocorre no ânus, geralmente se manifestando com uma lesão tumoral. Os cânceres anais tendem a se desenvolver no tecido da mucosa do ânus ou na margem anal que se funde com a pele.
O câncer anal é uma preocupação crescente entre as pessoas que vivem com HIV. Na população em geral, o câncer anal é considerado raro, cerca de dois por 100.000 pessoas (dados de 2016). No entanto, em homens que fazem sexo com homens (HSH), a incidência sobe para 144 casos por 100.000. Além disso, os HSH HIV positivos correm um risco muito maior de contrair câncer anal do que os HSH HIV negativos.
Embora não entendamos totalmente por que isso ocorre, acredita-se que a inflamação crônica associada à infecção pelo HIV literalmente envelhece uma célula antes do tempo. Quando isso acontecer, veremos frequentemente o desenvolvimento de cânceres em pessoas com HIV 10 a 15 anos antes de ocorrerem na população em geral. O câncer anal está entre os muitos cânceres que se acredita estarem associados a isso.
Fatores de risco
Existe uma estreita associação entre o câncer anal e o papilomavírus humano (HPV), o vírus que não só causa verrugas genitais, mas também está associado ao desenvolvimento do câncer cervical.
Além do HPV e do HIV, os fatores de risco comumente citados incluem tabagismo, múltiplos parceiros sexuais, sexo anal receptivo, histórico de hemorróidas e fissuras ou fístulas anais.
Sinais e sintomas
Uma das coisas que tornam o câncer anal tão perigoso é que muitas pessoas apresentam poucos ou nenhum sintoma antes do diagnóstico. Mais preocupante ainda, as pessoas costumam adiar a consulta ao médico por constrangimento, principalmente se os sintomas não parecerem sérios.
Se os sintomas estiverem presentes, eles geralmente incluem:
- Verrugas no ânus ou genitais
- Feridas ou inchaços ao redor do ânus ou no canal anal
- Comichão dentro e ao redor do ânus
- Descarga ou sangramento do ânus
- Dor ou pressão ao redor do ânus
- Áreas doloridas ao redor do ânus, na ausência de saliências ou lesões visíveis
- Feridas abertas ao redor do ânus que não cicatrizam
Diagnóstico
Muitos especialistas agora recomendam o rastreamento de câncer anal de rotina para pessoas com alto risco. Os testes recomendados incluem um exame visual e digital anual, bem como um esfregaço de Papanicolaou anal anual.
O último pega uma amostra de células de dentro do ânus e as examina sob o microscópio para identificar mudanças celulares consistentes com câncer anal. Os esfregaços de Papanicolau anormais são geralmente seguidos de anuscopia de alta resolução (escopo anal) ou biópsia.
Tratamentos
O tratamento do câncer anal depende muito de quão avançado está o câncer. Após uma avaliação para determinar o estágio da doença, um plano de tratamento é feito com um oncologista credenciado.
No caso de um carcinoma de células escamosas (CEC), a quimioterapia e a radiação são frequentemente recomendadas como tratamento de primeira linha. No caso de adenocarcinoma, o tratamento também pode incluir cirurgia.
Prevenção
Visto que o HPV é considerado o principal fator de risco para o desenvolvimento de câncer anal, a prevenção deve ser amplamente focada em evitar o HPV. A vacinação contra o HPV é recomendada para crianças e jovens, administrada em três doses ao longo de um período de seis meses. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças atualmente recomenda a vacinação para os seguintes grupos:
- Todas as crianças de 11 ou 12 anos de idade (a idade de nove é o primeiro período em que a vacina pode ser aplicada)
- Meninos e meninas adolescentes que não começaram ou terminaram a série de HPV quando eram mais jovens
- Homens e mulheres jovens de até 26 anos
Indivíduos de alto risco (como homens HIV positivos que praticam sexo anal receptivo com outros homens) devem ser aconselhados a usar preservativos em todas as relações sexuais e reduzir o número de parceiros sexuais.
Além disso, qualquer pessoa com histórico de lesões benignas deve ser monitorada regularmente. Um Pap anal pode detectar mudanças celulares iniciais consistentes com o desenvolvimento de câncer anal, permitindo uma intervenção precoce e reduzindo o risco de progressão da doença.
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