A doença de Crohn é uma condição crônica imunomediada que é uma forma de doença inflamatória intestinal (DII). Outras formas de IBD incluem colite ulcerativa e colite indeterminada. A doença de Crohn pode afetar o corpo inteiro de maneiras diferentes porque afeta o sistema imunológico. No entanto, a doença geralmente é caracterizada como uma que afeta principalmente o sistema digestivo. A doença de Crohn pode causar inflamação em qualquer parte do trato digestivo, da boca ao ânus. Mesmo que a doença de Crohn seja parcialmente genética, para muitos que são diagnosticados, não há histórico familiar de DII, e eles podem nunca ter ouvido falar da doença antes.
A doença de Crohn não tem cura, o que significa que o tratamento é necessário para o resto da vida após o diagnóstico. Esse tratamento pode assumir várias formas, mas o foco principal geralmente é manter a inflamação causada pela doença sob controle. A doença de Crohn passa por períodos de maior (chamados surtos) e menos ativos (chamados de remissão) e, embora algumas pessoas que convivem com a doença possam aprender o que desencadeia os sintomas, para outras, pode nem sempre haver um motivo claro que os sintomas aumentam novamente.
Laura Porter / Verywell
Por que a doença de Crohn precisa de tratamento
As opções de tratamento para a doença de Crohn podem incluir uma variedade de opções, como medicamentos, mudanças no estilo de vida, terapias alternativas e complementares e cirurgia. É necessário tratar a doença de Crohn ativa porque a condição não só causa úlceras no trato digestivo, mas também está associada a problemas nos olhos, pele, articulações e outros sistemas de órgãos do corpo.
A doença de Crohn não tratada pode resultar em inflamação que afeta o sistema digestivo e outros sistemas do corpo.
Para quem consegue lidar com os sinais e sintomas da doença, a inflamação que a doença causa no intestino pode não parecer motivo de preocupação. No entanto, a inflamação no corpo que não é interrompida pode causar uma variedade de problemas graves de saúde. Algumas dessas complicações podem levar algum tempo para aparecer ou causar os próprios sintomas.
Quando a doença de Crohn não está ativa, pode ser considerada em remissão. No entanto, existem várias formas diferentes de remissão. Um tipo é chamado de remissão clínica e significa que os sinais e sintomas da doença não estão ativos e que a pessoa se sente melhor do que antes.
Sentir-se melhor é importante para sua qualidade de vida e é nisso que algumas pessoas podem se concentrar em suas decisões de tratamento, mas é possível que a inflamação ainda possa estar ocorrendo mesmo quando se sentem relativamente bem. É por isso que os especialistas em DII estão cada vez mais focados em garantir que não apenas os pacientes se sintam bem e voltem às suas atividades normais, mas também que a inflamação no corpo seja interrompida e que as úlceras nos intestinos sejam curadas. Isso é conhecido como "remissão endoscópica".
Sinais e sintomas contínuos
Alguns dos sinais e sintomas da doença de Crohn incluem dor abdominal, diarreia, fezes com sangue, vômitos, náuseas e fadiga. A inflamação no trato digestivo pode causar esses e outros sintomas, por isso é necessária.
Muitas pessoas com a doença de Crohn descobrem que os sintomas limitam sua capacidade de realizar suas atividades diárias, como trabalho ou escola e socialização. Algumas pessoas podem descobrir que não conseguem ficar muito longe de um banheiro ou até mesmo sair de casa.
Criar um plano de tratamento que trate da inflamação subjacente e possa, portanto, reduzir ou eliminar alguns desses sintomas pode ajudar a voltar a ter uma melhor qualidade de vida.
Abcessos
Pessoas com doença de Crohn correm um risco maior de desenvolver um abscesso. Um abscesso é uma coleção de pus localizada sob a pele. Os sintomas de um abscesso podem incluir nódulo dolorido, febre, náuseas e calor ou sensibilidade na pele sobre o abscesso.
Pessoas com doença de Crohn podem ser mais propensas a desenvolver um abscesso que fica na área abdominal ou na área perianal (dentro ou ao redor do ânus). Em alguns casos, pode ocorrer um abscesso perianal se houver um rasgo na pele do ânus e, em seguida, alguma bactéria entrar no rasgo.
O tratamento de um abscesso dependerá de sua localização, tamanho e se está causando outras complicações. Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária para limpar um abscesso para que ele possa cicatrizar. Em outros, pode ser necessário colocar um dreno para permitir que o líquido seja drenado do abscesso. A doença de Crohn não tratada, que está causando inflamação, pode levar a um risco aumentado de uma complicação, como o abscesso.
Obstruções intestinais
A doença de Crohn está associada a bloqueios no intestino. Um bloqueio ocorre quando o intestino delgado ou grosso fica parcial ou totalmente bloqueado e o alimento não digerido não consegue passar por ele. Alguns dos sintomas de uma obstrução incluem febre, distensão abdominal, vômitos, prisão de ventre e / ou diarreia e dor abdominal (às vezes intensa).
A doença de Crohn não tratada pode levar a obstruções porque a inflamação contínua pode fazer com que o intestino engrosse ou pode causar estreitamento do intestino (que são chamados de estenoses). A cirurgia abdominal (como a que é feita para tratar a DII) também pode levar ao desenvolvimento de aderências, e isso também pode fazer com que o intestino fique muito estreito.
As obstruções intestinais podem ser graves, portanto, uma suspeita de bloqueio é um motivo para procurar tratamento médico imediatamente. Em alguns casos, a obstrução pode ser eliminada com o uso de um medicamento para amolecimento das fezes que ajuda a movimentar as fezes. Outro tratamento que pode ser usado no hospital é chamado de descompressão, onde uma sonda nasogástrica (NG) passa pelo nariz e desce pelo esôfago até o estômago.
Se a obstrução não pode ser eliminada dessas maneiras ou se ela levou a outra complicação, como um orifício (perfuração) no intestino, a cirurgia pode ser a próxima etapa. A área obstruída do intestino pode ser removida ou aderências ou um estreitamento podem ser removidos ou abertos. Em certos casos, a cirurgia laparoscópica, que é menos invasiva, pode ser usada para esses procedimentos.
Cancer de colo
Pessoas que têm a doença de Crohn que afeta o cólon (que é um tipo chamado colite de Crohn) têm maior risco de desenvolver câncer de cólon. Esse risco é maior após ter a doença por 8 a 10 anos, e uma metanálise colocou o risco em 2,9% em 10 anos, 5,6% em 20 anos e 8,3% em 30 anos após o diagnóstico.
A triagem regular para câncer de cólon é recomendada e a frequência com que ela é necessária (geralmente com uma colonoscopia) deve ser discutida com um gastroenterologista. Em alguns casos, uma colonoscopia anual pode ser recomendada.
Acredita-se que a inflamação constante causada pela doença de Crohn faça com que as células do cólon mudem e tenham o potencial de se tornarem cancerígenas. É importante notar que cerca de 90% das pessoas com IBD não desenvolverão câncer de cólon.
Fístulas
A fístula é uma conexão anormal entre duas estruturas do corpo. A doença de Crohn está associada a um risco aumentado de desenvolvimento de fístulas. Uma fístula pode se formar entre, por exemplo, uma parte do intestino e outra parte do intestino. Eles também podem se formar entre o intestino e a pele ou entre o intestino e a vagina. Alguns dos sintomas de uma fístula podem incluir dor ou sensibilidade na área, febre, coceira e mal-estar geral.
O tratamento da fístula dependerá de sua localização. os tratamentos conservadores costumam ser tentados primeiro. Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária e existem vários tipos diferentes de cirurgia de fístula que podem ser feitos. Em outros casos, as fístulas podem se tornar difíceis de curar e se tornarem crônicas.
Desnutrição e deficiências de vitaminas
A doença de Crohn pode afetar o intestino delgado, onde a maioria das vitaminas e minerais são absorvidos. Se o intestino delgado estiver inflamado, ele será menos capaz de absorver os nutrientes dos alimentos.
Diferentes seções do intestino delgado são responsáveis pela absorção de diferentes nutrientes. Portanto, saber onde a inflamação está concentrada pode ajudar a entender quais vitaminas e minerais podem estar faltando e se há necessidade de suplementação. Por exemplo, a inflamação na última seção do intestino delgado, o íleo, pode levar a uma absorção reduzida de vitamina B12. Um baixo nível de B12 pode causar sinais e sintomas que variam de fadiga ao desenvolvimento de anemia e sensação de formigamento nas extremidades.
Outras deficiências de vitaminas e minerais podem levar a uma ampla gama de problemas de saúde. A falta de cálcio, ferro, vitamina A, vitamina D, vitamina K e zinco são algumas das outras deficiências mais comuns em pessoas com doença de Crohn.
A deficiência de cálcio pode colocar as pessoas em risco de perda óssea. A vitamina D é a vitamina auxiliar do cálcio, e a falta dessa vitamina, frequentemente observada em pessoas que vivem com DII, pode complicar ainda mais o problema da perda óssea. A perda óssea severa pode resultar no desenvolvimento de problemas de longo prazo, como osteopenia e osteoporose.
Pessoas com doença de Crohn que têm dúvidas sobre deficiências de vitaminas e minerais devem falar com sua equipe de saúde sobre a necessidade de qualquer suplementação.
Strictures
O intestino é semelhante a uma mangueira de jardim, pois há um espaço interno para a passagem de alimentos e resíduos. Quando uma seção do interior do intestino se torna estreitada, isso é chamado de estenose. Pessoas com doença de Crohn correm um risco maior de desenvolver estenoses.
Uma estenose pode causar dor e também pode contribuir para o desenvolvimento de obstruções intestinais se o alimento não conseguir passar pela área estreitada. As estrias podem não ser diagnosticadas porque podem não causar quaisquer sinais ou sintomas.
Pessoas com estenoses podem precisar alterar sua dieta para diminuir o risco de obstruções. Alimentos que são fibrosos, como pipoca, nozes ou vegetais crus, podem precisar ser evitados por recomendação de um gastroenterologista ou nutricionista.
Em alguns casos, as estenoses podem precisar de cirurgia para abrir a área (o que é chamado de estenose) ou para remover a parte do intestino que é afetada (chamada de ressecção).
Úlceras
A doença de Crohn pode causar a formação de úlceras no trato digestivo. Essas úlceras podem se tornar profundas e atravessar várias camadas da parede intestinal. Úlceras profundas são mais difíceis de curar e podem levar a complicações. Eles também podem causar dor abdominal, que é um dos sintomas da doença de Crohn, que pode ser crônica e, em alguns casos, intensa.
Uma complicação que pode ocorrer é chamada de perfuração, que é um orifício no intestino. A perfuração intestinal não é comum, mas é uma emergência e, na maioria das vezes, tratada com cirurgia. Os sintomas de perfuração intestinal podem incluir febre, calafrios, dor abdominal intensa, náuseas, vômitos e sangramento retal.
As úlceras podem aparecer em todo o trato digestivo com a doença de Crohn, incluindo na boca (que é chamada de estomatite aftosa). Geralmente não são considerados graves, mas podem ser dolorosos e incomodar para beber, comer ou falar. Os tratamentos podem incluir mudanças na dieta e anestésicos tópicos para o desconforto. Na maioria das vezes, as úlceras bucais melhoram quando a doença de Crohn está mais controlada.
Uma palavra de Verywell
A doença de Crohn é uma condição crônica que dura a vida toda e atualmente não há cura. Existem, no entanto, vários tratamentos que podem ajudar a reduzir a inflamação e colocar a doença em remissão. Para algumas pessoas, a remissão pode acabar sendo bastante durável e por um longo período de tempo.
Quando a doença de Crohn não é controlada, pode levar a uma série de outros problemas e afetar todo o corpo, não apenas o trato digestivo. Por esse motivo, é importante trabalhar em estreita colaboração com os médicos e, especialmente, um gastroenterologista, para encontrar um tratamento que reduza a inflamação.
Sentir-se melhor é importante, especialmente quando os sintomas impedem uma vida plena, mas a falta de sintomas nem sempre significa que não há inflamação no trato digestivo.Quando a inflamação continua sem tratamento no trato digestivo, pode causar problemas de longo prazo, alguns dos quais podem ser difíceis de tratar ou irreversíveis. Consultar um gastroenterologista regularmente e rastrear a inflamação por meio de testes como colonoscopia, exames de sangue e calprotectina fecal é importante para que você possa ser o mais saudável possível enquanto convive com a doença de Crohn.
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