Feocromocitoma é um tipo de tumor encontrado nas glândulas supra-renais ou em certas células nervosas. Esses tumores são muito raros, mas podem causar sintomas dramáticos porque tendem a secretar grandes quantidades de certos hormônios chamados catecolaminas. Embora alguns feocromocitomas possam surgir nas células nervosas, quase todos eles tendem a ser encontrados em uma das duas glândulas supra-renais. Esses tumores são quase sempre não cancerígenos, mas ainda requerem tratamento por causa de suas habilidades de liberação de hormônio.
John Fedele / Getty ImagesFatos sobre feocromocitoma e pressão arterial
- Os feocromocitomas produzem altos níveis de substâncias químicas chamadas catecolaminas, que são hormônios fortes associados ao estresse e atuam no sistema cardiovascular para aumentar a frequência cardíaca, a pressão arterial e o fluxo sanguíneo.
- Esses tumores geralmente produzem epinefrina (adrenalina), norepinefrina e dopamina - três compostos que estão entre os mais fortes conhecidos por aumentar a pressão arterial. O corpo normalmente usa pequenas quantidades desses produtos químicos para responder a situações perigosas ou estressantes.
- Mesmo em pequenas quantidades, todos os três têm grandes efeitos sobre a pressão arterial.
- Como os feocromocitomas produzem grandes quantidades de cada um desses hormônios, os efeitos sobre a pressão arterial são geralmente muito dramáticos.
- Quase todos os pacientes com feocromocitoma têm pressão arterial elevada, e a marca registrada da pressão alta causada por essa condição são as oscilações extremas da pressão arterial durante o dia.
Sinais e sintomas de feocromocitoma
O grupo clássico de sintomas em casos de feocromocitoma é referido como uma "tríade" e consiste em:
- Dor de cabeça
- Suor excessivo
- Taquicardia
A pressão arterial elevada, geralmente muito elevada, é o sintoma mais comum em pacientes com feocromocitoma. Outros sintomas menos comuns incluem:
- Problemas visuais (visão embaçada)
- Perda de peso
- Sede / micção excessiva
- Açúcar alto no sangue
Todos esses sintomas podem ser causados por diferentes doenças, por isso é importante ser examinado por um médico.
Diagnóstico de feocromocitoma
A maioria dos feocromocitomas são descobertos incidentalmente (por acidente) durante algum tipo de estudo de imagem (ressonância magnética, tomografia computadorizada) feito para um problema não relacionado. Os tumores descobertos dessa forma geralmente se parecem com um pequeno caroço ou massa localizada na área ao redor dos rins. A história familiar ou certos tipos de perfis de sintomas podem indicar ao médico que um feocromocitoma pode estar presente.
Esses tumores também estão ligados a certas doenças genéticas raras. O diagnóstico geralmente envolve a medição de vários níveis de hormônios no sangue durante um curto período de tempo (24 horas é o normal), bem como a captura de fotos de todo o tórax e abdômen. Às vezes, são realizados “testes de teste”, nos quais o médico injeta uma substância, espera um curto período de tempo, depois coleta sangue e verifica se a substância injetada aumentou o número de outros hormônios no sangue.
Tratamento de feocromocitoma
Todos os feocromocitomas precisam ser removidos cirurgicamente. Embora a pressão arterial normalmente não seja um fator na decisão de realizar ou não a cirurgia, este é um dos raros casos em que se tenta reduzir a pressão arterial antes de a cirurgia ser realizada. As razões para isso são complicadas, mas estão relacionadas ao fato de que esta é uma cirurgia de alto risco e potencialmente perigosa.
Para minimizar o risco, um conjunto padrão de etapas geralmente é realizado, embora algumas dessas etapas tendam a aumentar a pressão arterial. Como a pressão arterial geralmente já está elevada, aumentos adicionais podem ser perigosos. A cirurgia propriamente dita será realizada por um especialista e testes especiais serão realizados durante e após a cirurgia para garantir que todo o tumor foi removido.
