A N-acetilglucosamina (também conhecida como N-acetil glucosamina) é um açúcar simples derivado da casca externa dos crustáceos. Quimicamente semelhante à glucosamina, uma substância natural encontrada na cartilagem, acredita-se que a N-acetilglucosamina alivia a rigidez e a dor nas articulações, protege o revestimento do estômago e dos intestinos e reduz as manchas escuras na pele causadas pela exposição ao sol e pelo envelhecimento.
Disponível em cápsulas, comprimidos, pó, creme e formulações de soro, a N-acetilglucosamina é uma das três formas suplementares de glucosamina ao lado do sulfato de glucosamina e do cloridrato de glucosamina. Apesar de suas semelhanças, eles não são considerados intercambiáveis.
Sigrid Gombert Cultura / Getty ImagesBenefícios para a saúde
A glucosamina há muito é adotada pelos consumidores como um remédio de venda livre para a osteoartrite (também conhecida como artrite de "desgaste e desgaste"). Pode ser tomado sozinho ou usado em conjunto com a condroitina para restaurar a cartilagem articular e reduzir a dor nas articulações.
Das três formas de glucosamina nas prateleiras do mercado, acredita-se que a N-acetilglucosamina estimule a produção de ácido hialurônico (um fluido lubrificante para as articulações) de forma mais eficaz do que as outras duas.
Acredita-se que a N-acetilglucosamina também beneficia outros sistemas orgânicos, prevenindo ou tratando doenças como acidente vascular cerebral, doença inflamatória intestinal (DII), esclerose múltipla (EM) e doença cardíaca. Além disso, acredita-se que a N-acetilglucosamina tenha um efeito clareador quando aplicada na pele.
Algumas dessas alegações de saúde são melhor apoiadas por pesquisas do que outras. Aqui está apenas um pouco do que diz a pesquisa atual.
Osteoartrite
Ao contrário de muitos suplementos dietéticos que carecem de avaliação clínica, o efeito da glucosamina na osteoartrite foi estudado extensivamente por pesquisadores.
Um dos maiores esforços de pesquisa, chamado Glucosamine / Chondroitin Arthritis Intervention Trial (GAIT), envolveu cerca de 1.600 pacientes com osteoartrite dolorosa do joelho. Após 24 semanas de suplementação diária, foi relatado que a glucosamina diminui a dor no joelho em pessoas com osteoartrite moderada a grave em 65,7% - mais ou menos o mesmo que uma dose diária de Celebrex (celecoxibe).
Em contraste, a glucosamina não ofereceu nenhum benefício para pessoas com osteoartrite leve de joelho em comparação com um placebo.
Com relação à N-acetilglucosamina especificamente, o suplemento tem seus benefícios e desvantagens. Embora a N-acetilglucosamina estimule a produção de ácido hialurônico, ela é pouco absorvida pelas células da cartilagem quando comparada ao sulfato de glucosamina (o que significa que tem menos impacto na reconstrução da cartilagem).
A fim de alcançar permeabilidade comparável, seriam necessárias doses excessivamente altas de N-acetilglucosamina. Como tal, a N-acetilglucosamina pode ser mais eficaz na melhoria da função articular do que na prevenção da perda de cartilagem.
Doença inflamatória intestinal
A N-acetilglucosamina pode ajudar a reduzir a gravidade e a recorrência da DII, sugere um estudo de 2018 publicado na revistaPNAS.
Para este estudo, tecidos intestinais retirados de pessoas com colite ulcerosa (uma forma tipicamente mais grave de DII) foram expostos a N-acetilglucosamina no tubo de ensaio. Isso inibiu os receptores de células T, moléculas na superfície das células intestinais que instigam a inflamação.
Isso sugere que a N-acetilglucosamina pode ajudar no tratamento da DII, atenuando a inflamação freqüentemente implacável que caracteriza a doença. Mais pesquisas são necessárias.
Esclerose múltipla
Como doença autoimune, a EM é caracterizada pela destruição progressiva da membrana externa das células nervosas (bainha de mielina). Foi proposto que, ao reduzir a inflamação autoimune persistente, muitos dos sintomas característicos da EM podem ser retardados.
Um estudo de 2011 noJournal of Biological Chemistrysugeriu que a N-acetilglucosamina pode fazer exatamente isso. Camundongos com EM induzida quimicamente foram tratados com N-acetilglucosamina oral. Em comparação com os camundongos não tratados, aqueles que receberam os suplementos tinham menos sinais clínicos de destruição da mielina - uma indicação de supressão da resposta imunológica excessiva associada à esclerose múltipla.
O efeito foi atribuído em parte à inibição dos receptores de células T. Pesquisas adicionais em humanos são necessárias.
Clareamento de pele
A N-acetilglucosamina há muito tempo é elogiada por suas propriedades de clareamento da pele por muitos fabricantes de cosméticos e cuidados com a pele.
De acordo com um estudo de 2007 noJournal of Cosmetic Dermatology,adultos com hiperpigmentação facial foram tratados com uma pomada composta por 2% de N-acetilglucosamina e 4% de nicotinamida em um lado da face e uma pomada placebo do outro lado. Após oito semanas, o lado tratado com a combinação estava visivelmente mais leve entre todos os participantes.
Um estudo de 2010 noBritish Journal of Dermatologyrelataram ainda que a mesma mistura de N-acetilglucosamina e nicotinamida exerceu um benefício protetor contra os danos do sol comparável a um protetor solar FPS 15.
Apesar dos resultados positivos, não está claro qual efeito a N-acetilglucosamina teve em comparação com a nicotinamida. Também não está claro se o creme é capaz de reduzir manchas escuras (como a ceratose solar) ou se apenas clareia a pele em geral.
Possíveis efeitos colaterais
Embora pouco se saiba sobre a segurança a longo prazo dos suplementos de N-acetilglucosamina, eles são geralmente considerados seguros (GRAS) pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Os efeitos colaterais tendem a ser leves e podem incluir:
- Inchaço
- Constipação
- Diarréia
- Flatulência
- Azia
- Indigestão
- Náusea
- Dor de estômago
Pessoas alérgicas a crustáceos também podem ter uma reação alérgica à N-acetilglucosamina, causando coceira, espirros, erupção na pele, diarreia ou falta de ar. Pessoas com histórico de anafilaxia por crustáceos devem evitar a N-acetilglucosamina, sem exceção.
A N-acetilglucosamina também pode agravar os sintomas da asma em algumas pessoas. Com isso dito, o risco é considerado baixo e é evidenciado principalmente por um único relato de caso publicado em 2002.
Como um açúcar simples, a N-acetilglucosamina pode afetar os níveis de glicose no sangue, mas geralmente não o suficiente para exigir intervenção. No entanto, você deve parar de tomar N-acetilglucosamina pelo menos duas semanas antes de uma cirurgia programada para reduzir o risco de açúcar elevado no sangue e coágulos sanguíneos.
A segurança da N-acetilglucosamina durante a gravidez é desconhecida. Para ser seguro, evite usar N-acetilglucosamina durante a gravidez ou amamentação.
Interações
A N-acetilglucosamina pode retardar a coagulação do sangue e aumentar os efeitos de anticoagulantes (anticoagulantes) como Coumadin (varfarina) e Plavix (clopidogrel). Tomar N-acetilglucosamina com qualquer um desses medicamentos pode aumentar o risco de sangramento fácil e hematomas.
Este é outro motivo pelo qual você deve parar de tomar N-acetilglucosamina duas semanas antes da cirurgia programada.
Dosagem e preparação
Amplamente disponíveis para compra online, os suplementos de N-acetilglucosamina também são vendidos em muitas lojas de alimentos naturais, drogarias e lojas especializadas em suplementos dietéticos.
Não há diretrizes para o uso apropriado de suplementos de N-acetilglucosamina. Doses de até 1.000 miligramas (mg) por dia têm sido usadas com segurança em adultos por 16 semanas. Da mesma forma, uma pomada de N-acetilglucosamina a 2% foi aplicada com segurança na pele por até 10 semanas.
Alguns fabricantes endossam dosagens de até 1.500 mg por dia, tomadas em uma dose única ou dividida. No entanto, não há evidências claras de que doses mais altas conferem melhores resultados em todas as pessoas. Como regra geral, comece com a dose mais baixa possível e aumente gradualmente conforme tolerado. Nunca exceda a dose recomendada no rótulo do produto.
As formulações de comprimidos e cápsulas são as mais fáceis de usar porque a dose que fornecem é consistente. Em contraste, o pó de N-acetilglucosamina (que pode ser misturado ao café ou chá como adoçante) requer uma medição precisa com uma colher de medida adequada.
Nunca mude de uma forma de glucosamina para outra pensando que elas são iguais. Cada um tem mecanismos distintos de ação e instruções de dosagem específicas.
O que procurar
Ao contrário dos medicamentos prescritos, os suplementos dietéticos não são estritamente regulamentados nos Estados Unidos.
Para garantir a qualidade e a segurança, compre apenas marcas que foram voluntariamente submetidas a testes por um organismo de certificação independente, como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab ou NSF International.
Perguntas comuns
A N-acetilglucosamina é a melhor forma de glucosamina?
Cada formulário tem prós e contras que vale a pena considerar. Por exemplo:
- O sulfato de glucosamina tem alta permeabilidade na cartilagem, mas nenhum efeito tangível nos níveis de ácido hialurônico, enquanto o oposto é verdadeiro para a N-acetilglucosamina.
- Você precisa tomar quase o dobro de cloreto de glucosamina para atingir a mesma concentração sanguínea do cloridrato de glucosamina.
- A concentração de glucosamina na cartilagem e no fluido articular é muito maior com o cloreto de glucosamina do que com o cloridrato de glucosamina e persiste por mais horas.
No entanto, ao avaliar qual forma de glucosamina é "melhor", a maioria dos especialistas em saúde considera o sulfato de glucosamina superior porque contém sulfato - um mineral de que o corpo precisa para produzir cartilagem. Os outros dois não.
De acordo com uma revisão de 2016 de estudos emSeminários em Artrite e Reumatismo,sulfato de glucosamina demonstrou superioridade clara sobre N-acetilglucosamina e cloridrato de glucosamina com base na necessidade reduzida de analgésicos e antiinflamatórios não esteroidais (AINEs), bem como uma incidência reduzida de cirurgia de substituição total do joelho.
Como devo armazenar a N-acetilglucosamina?
A N-acetilglucosamina pode ser armazenada com segurança em temperatura ambiente. Evite calor excessivo ou exposição à umidade e nunca use um suplemento após a data de validade.
