O que é um ataque de pânico?

Os ataques de pânico são episódios em que o corpo tem uma reação física de medo extremo que parece fora de controle. Alguns estimam que 11% dos adultos experimentam ataques de pânico dentro de um período de um ano.

Esses episódios podem ocorrer sem um gatilho específico ou podem ocorrer como resultado da ansiedade sobre algo que é percebido como assustador. O transtorno do pânico é uma condição na qual uma pessoa tem ataques de pânico recorrentes e inesperados e fica apreensiva com a possibilidade de tê-los.

Os ataques de pânico são definidos pela quinta versão do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos da Saúde Mental (DSM-5) como episódios repentinos de sentimentos extremos de medo, acompanhados por uma variedade de sinais e sintomas físicos.

Tipos

Ataques de pânico podem ser esperados ou inesperados. Um ataque de pânico inesperado aparentemente acontece do nada, e um ataque de pânico esperado acontece em resposta à exposição a um gatilho. Às vezes, objetos ou situações específicas que provocam ataques de pânico são descritos como fobias.

Coisas que podem desencadear um ataque de pânico incluem:

• Reuniões sociais
• Lugares públicos
• Falar em público
• Um encontro intimidante
• Espaços fechados
• Estar em um lugar alto
• Bordas
• Dirigindo em um lugar desconhecido
• Vendo um certo tipo de animal ou inseto
• Elevadores
• Pontes
• Túneis
• Aviões

Uma pessoa pode ter um ataque de pânico sempre que encontra um gatilho específico, ou mesmo quando está preocupada que elapoderiatem que enfrentar esse gatilho.

Síndrome do pânico

Quando alguém tem ataques de pânico inesperados recorrentes e uma preocupação persistente de ter ataques adicionais, essa condição é descrita como um transtorno do pânico.

Essa sensação de estar em alerta máximo pode ser exaustiva e causa ansiedade, mesmo que o gatilho não apareça. Além disso, os esforços para evitar um gatilho podem interferir na vida de uma pessoa.

Ter uma história de ataques de pânico não provocados pode ser igualmente exaustivo porque é muito difícil prever quando um episódio pode ocorrer repentinamente. Alguém que teve ataques de pânico não provocados pode ficar apreensivo por ter de suportar a experiência. Uma pessoa pode evitar estar perto de outras pessoas para evitar um ataque de pânico na frente delas.

Se você ou um ente querido está lutando contra ataques de pânico, entre em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.

Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.

Sinais Físicos

Um ataque de pânico pode durar de alguns minutos a 30 minutos e, raramente, até uma hora. Os efeitos podem piorar rapidamente em alguns minutos.

Os sinais físicos de um ataque de pânico podem incluir:

• Pulso e frequência cardíaca rápidos
• Batendo no peito
• Respiração rápida e superficial
• Dificuldade em respirar
• Náusea ou vômito
• Desconforto abdominal
• Suor e / ou calafrios
• Tremores ou tremores
• Visão embaçada
• Tontura ou tontura
• Parestesias (dormência e formigamento) nas mãos ou pés
• Dor no peito

Um ataque de pânico pode incluir alguns, mas não necessariamente todos, esses sinais e sintomas físicos de uma só vez. Geralmente, um indivíduo que tem ataques de pânico recorrentes pode experimentar um padrão em que alguns dos sinais e sintomas começam no início do ataque de pânico e, em seguida, outros podem se desenvolver.

Qual é a sensação

Um ataque de pânico é frequentemente descrito como avassalador e incontrolável. Pessoas que estão no meio de um ataque de pânico podem ter uma sensação de desgraça iminente e podem até sentir que podem morrer.

Outra característica importante é que as pessoas muitas vezes sentem que um ataque de pânico está ficando mais forte com o tempo, não pode ser interrompido e que é impossível prever quando o episódio terminará.

Não parece fácil parar ou controlar um ataque de pânico, embora às vezes a psicoterapia possa ajudar uma pessoa a aprender a controlá-los.

Desamparo

Freqüentemente, uma pessoa “congela” durante um ataque de pânico e não tem a capacidade de gerenciar a situação de forma construtiva.

Por exemplo, se um ataque de pânico é desencadeado ao ver um cachorro na coleira com seu dono na rua, a situação não representa nenhum perigo real - no entanto, a pessoa tendo um ataque de pânico nesta situação pode correr, congelar, chorar ou gritar .

Isolamento

Pode ser difícil se comunicar de forma eficaz com outras pessoas durante um ataque de pânico. Às vezes é pior se estranhos ou certas pessoas consideradas antipáticas estiverem por perto.

Depois disso, a pessoa pode se sentir exausta, confusa ou envergonhada. Isso geralmente leva ao isolamento. Como alternativa, algumas pessoas se sentem bem após um ataque de pânico, especialmente se ele foi provocado por um gatilho que não existe mais.

Como reconhecer um ataque de pânico

Pode ser difícil saber se um evento é um ataque de pânico porque alguns problemas de saúde perigosos podem causar sintomas semelhantes. Geralmente, um ataque de pânico é reconhecível se for recorrente e outras causas médicas tiverem sido descartadas.

Nem todo mundo tem a mesma experiência exata de ataque de pânico, mas o ataque de pânico de um indivíduo pode produzir os mesmos sintomas ou sintomas muito semelhantes quando eles reaparecem.

Outras condições que podem ter efeitos semelhantes aos de um ataque de pânico incluem:

• Doença da tireóide
• Feocromocitoma ou outro tumor da glândula adrenal
• Distúrbios hipofisários
• Doença cardíaca
• Distúrbios respiratórios
• Distúrbios convulsivos

Não é uma boa ideia presumir que alguém está tendo um ataque de pânico se estiver tendo os sintomas de um ataque de pânico, a menos que tenha uma avaliação médica adequada.

Problemas médicos que produzem sintomas semelhantes aos sintomas de ataques de pânico podem ser identificados com um histórico médico, exame físico e testes de diagnóstico.

Problemas Psiquiátricos Relacionados

Freqüentemente, as pessoas que têm outros transtornos de ansiedade ou transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) também têm ataques de pânico, e há algumas sobreposições entre as condições.

Algumas distinções incluem.

• No transtorno de ansiedade generalizada, os sintomas são mais constantes do que a natureza episódica dos ataques de pânico.
• O PTSD está associado a um evento traumático específico. Às vezes, os gatilhos de um ataque de pânico estão associados a eventos traumáticos anteriores, mas geralmente não é esse o caso.

Uma palavra de Verywell

Os ataques de pânico não são raros e podem ser angustiantes. O transtorno do pânico pode afetar a qualidade de vida de uma pessoa e pode levar à evitação, ao isolamento social e a uma sensação de vergonha e constrangimento.

Se você tiver ataques de pânico, saiba que não está sozinho. É importante procurar atendimento médico para ataques de pânico porque medicamentos e terapia podem ajudar a melhorar a qualidade de vida de uma pessoa.