Uma Visão Geral da Leucoplasia

Leucoplasia é uma doença bucal que envolve manchas brancas espessas nas membranas mucosas (revestimento) da boca, gengiva ou língua. Na maioria das vezes, é causada pelo fumo ou por outros tipos de uso do tabaco (como mascar tabaco). Algumas fontes relatam que 80% das pessoas com leucoplasia são fumantes. Na verdade, vários estudos descobriram que “a prevalência do tabagismo era de 82% a 100% em pacientes com leucoplasia”. No entanto, outros tipos de irritantes também podem causar leucoplasia.

Se a leucoplasia for leve, geralmente desaparece sem qualquer intervenção. Mas a leucoplasia é considerada uma condição pré-cancerosa, por isso não deve ser tomada de ânimo leve. Os cânceres orais podem se formar perto das manchas de leucoplasia, e as próprias lesões da leucoplasia podem mostrar indicações de alterações cancerígenas.

Verywell / JR Bee

Leucoplasia e câncer

Na maioria das vezes, as manchas brancas da leucoplasia não são consideradas cancerosas e, portanto, são consideradas benignas. Em alguns casos, porém, descobriu-se que a leucoplasia é um sinal precoce de câncer de boca. Na verdade, de acordo com a Biblioteca de Saúde da Clínica Cleveland, “ele pode eventualmente evoluir para câncer bucal. Em 15 anos, cerca de 3 a 17,5 por cento das pessoas com leucoplasia desenvolverão carcinoma de células escamosas, um tipo comum de câncer de pele. ”

Cânceres na parte inferior da boca às vezes aparecem adjacentes à leucoplasia em uma condição chamada “leucoplasia salpicada”, que envolve áreas brancas e vermelhas na boca. A leucoplasia salpicada pode ser um sinal de que uma pessoa tem a possibilidade de ter câncer.

Devido ao risco de câncer de boca associado à leucoplasia, é aconselhável que qualquer pessoa com alterações incomuns ou contínuas na boca de qualquer tipo avalie seu médico.

Leucoplasia peluda oral

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Um tipo de leucoplasia é chamada de leucoplasia peluda. O nome se originou das manchas brancas difusas que se parecem com dobras ou sulcos que são freqüentemente encontrados nas laterais da língua. A leucoplasia peluda oral costuma ser confundida com sapinho (uma infecção por fungos na boca e nas gengivas). Ao contrário da leucoplasia, o sapinho causa manchas brancas cremosas que podem ser removidas e tratadas com medicamentos antifúngicos.

A leucoplasia peluda é comum em pessoas com sistema imunológico gravemente comprometido, como aqueles com vírus de Epstein-Barr (EBV) ou HIV / AIDS e outras doenças imunocomprometidas.

Outra grande diferença entre a leucoplasia peluda e regular é que a leucoplasia peluda não está associada a um risco de câncer. A leucoplasia peluda pode ser um dos primeiros sinais do HIV.

Sintomas

As manchas brancas da leucoplasia são normalmente encontradas nas gengivas, dentro das bochechas, sob a língua ou na própria língua. Eles podem não ser notados inicialmente. Outros sintomas de leucoplasia podem incluir:

• Manchas acinzentadas que não podem ser removidas
• Manchas de textura irregular ou plana na boca
• Áreas da boca que estão endurecidas ou espessadas
• Lesões vermelhas em relevo (eritroplasia)
• Manchas vermelhas junto com manchas brancas (eritroleucoplasia)

Quando visitar um médico

Embora a leucoplasia normalmente não cause qualquer tipo de dor, é importante saber quando visitar o médico, porque pode ser um sinal de algo mais sério. É importante consultar um profissional de saúde quando:

• Manchas brancas na boca não desaparecem por conta própria em duas semanas
• Manchas vermelhas ou escuras são notadas na boca
• Você observa qualquer tipo de mudança contínua na boca
• Você tem dor de ouvido ao engolir
• Há uma incapacidade de abrir a boca corretamente (que piora progressivamente)

Causas

O uso prolongado de tabaco (fumar ou mascar) ou outros irritantes são a causa mais comum de leucoplasia; outras causas podem incluir:

• Dentaduras que não se encaixam corretamente (ou dentaduras quebradas)
• Uma lesão que ocorre na parte interna da bochecha (como por morder acidentalmente a bochecha)
• Dentes quebrados ou desiguais
• Uso de álcool a longo prazo
• Tipos específicos de condições no corpo que causam inflamação
• Uso prolongado de tabaco de mascar (por segurar o tabaco de mascar contra as bochechas)

Diagnóstico

Um diagnóstico de leucoplasia geralmente envolve:

• Um exame bucal pelo profissional de saúde
• Uma tentativa de tentar limpar as manchas brancas (se elas puderem ser limpas, provavelmente não é leucoplasia)
• Um histórico médico completo para descobrir certos fatores de risco (como fumar ou mascar tabaco)
• Descartando outras possíveis causas de manchas brancas (como sapinhos)
• Teste para sinais precoces de câncer

A biópsia envolve a remoção de tecido do corpo para examiná-lo em busca de doenças como o câncer. O teste de câncer para pessoas com leucoplasia pode incluir:

• Biópsia por escova oral: é a remoção de células (a serem testadas para câncer) da superfície externa das lesões usando uma pequena escova que gira.
• Biópsia excisional: é a remoção cirúrgica de tecido do remendo de leucoplasia (ou, em alguns casos, de toda a placa) para testar a presença de células cancerosas. A biópsia excisional é um método mais decisivo de teste de câncer oral do que a biópsia por escova oral.

Após a biópsia excisional, se houver resultado positivo, o profissional de saúde pode encaminhar a um especialista (cirurgião-oral ou otorrinolaringologista) para tratamento do câncer oral. Se o adesivo de leucoplasia era muito pequeno e foi completamente removido pela biópsia excisional, nenhum tratamento adicional pode ser necessário, exceto a observação contínua.

Tratamento

O tratamento da leucoplasia é mais eficaz após o diagnóstico precoce. Visitas regulares de acompanhamento ao médico são vitais, assim como aprender a realizar auto-inspeções bucais completa e regularmente.

Normalmente, remover a fonte da irritação (fumar, mascar tabaco ou uso excessivo de álcool) será suficiente para curar a doença.

No entanto, se houver um resultado de biópsia positivo, é necessário tratamento adicional. Isso pode incluir uma (ou mais) das várias opções.

• Se a leucoplasia for causada por um problema dentário, um encaminhamento será feito a um dentista para correção de dentaduras mal ajustadas, dente dentado ou outra causa subjacente.
• Seu médico pedirá a remoção imediata de toda a leucoplasia para interromper a propagação do câncer usando um laser, bisturi ou um método de congelamento a frio com uma sonda (chamada criossonda).
• Você precisará de consultas regulares de acompanhamento para verificar se há sintomas recorrentes de leucoplasia (que são comuns).
• Pode ser prescrito um medicamento antiviral se o diagnóstico for leucoplasia pilosa.

Lembre-se de que, mesmo após a remoção dos adesivos de leucoplasia, o risco de câncer bucal aumenta.

Uma palavra de Verywell

Embora seja importante não entrar em pânico com o risco iminente de câncer oral quando você tem leucoplasia, os fatores de risco devem ser abordados o mais rápido possível, como parar de fumar, mascar tabaco, beber ou exposição a outros irritantes (como cigarros eletrônicos). Esta é uma condição que pode ser fácil de ignorar para algumas pessoas, talvez algo tão comum quanto uma afta. No entanto, nem sempre é inofensivo. A leucoplasia costuma ser um sinal de alerta, sinalizando que uma pessoa deve fazer alguns ajustes no estilo de vida saudável. Na pior das hipóteses, é uma condição séria que requer tratamento médico imediato.