Se você vive com fibromialgia, provavelmente está familiarizado com algumas das frustrações. Você não apenas dói sem motivo aparente, mas parece que ninguém sabe por que isso acontece. E até que saibamos realmente a causa dos sintomas, é difícil encontrar tratamentos eficazes. Dito isso, um estudo de 2013 pode apontar para uma das principais causas da dor generalizada e outros sintomas que caracterizam a fibromialgia.
KTSDESIGN / SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty ImagesFibromialgia e possíveis causas
A fibromialgia é uma condição que resulta em dor generalizada e afeta cerca de 6 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Atualmente, os médicos devem obter os sinais e sintomas encontrados apenas na história e no exame físico para fazer o diagnóstico.Essa condição é frequentemente mal compreendida, e a frustração de viver com uma condição para a qual não existe um teste diagnóstico definitivo deixa muitas pessoas com fibromialgia se sentindo sozinhas e questionadas por aqueles que não entendem. Pesquisas que investigam as possíveis causas da fibromialgia também têm sido frustrantes e, sem uma causa conhecida, faltam um teste diagnóstico ou tratamentos projetados para modificar a causa.
Muitos nervos?
Tendo considerado possibilidades que vão da substância P aos hormônios, os pesquisadores ficaram perplexos com os mecanismos precisos por trás dos sintomas da fibromialgia. Mas agora eles estão dizendo que as pessoas com fibromialgia podem ter muitos nervos sensoriais extras para uma parte específica do sistema circulatório. Esses "nervos extras" podem causar dor e sensibilidade intensas, desregular o fluxo sanguíneo e tornar difícil para o corpo regular sua temperatura interna.
Shunts de arteríola-vênula e por que são importantes
Aqui está uma rápida lição de anatomia para ajudá-lo a entender essa descoberta. Em seu sistema circulatório, você tem vários tipos de vasos sanguíneos. O sangue sai do lado esquerdo do coração em grandes artérias. Estes se ramificam em artérias menores e, em seguida, em arteríolas. As arteríolas ficam cada vez menores, assim como os galhos das árvores ficam cada vez menores e terminam em capilares, os menores vasos sanguíneos por meio dos quais ocorre a troca de oxigênio e nutrientes. Ao sair dos capilares, o sangue viaja pelas vênulas, para veias cada vez maiores, eventualmente retornando para o lado direito do coração.
Os dois tipos de vasos sanguíneos que examinamos nesta teoria são as arteríolas e as vênulas. Às vezes, com base nas mudanças no fluxo sanguíneo necessário para uma região específica do corpo, o sangue desvia dos capilares e viaja diretamente das arteríolas para as vênulas. Pense no encanamento por um momento. Arteríolas e vênulas são tubos de tamanhos diferentes e precisam de válvulas para conectá-los. Essas válvulas são chamadas de shunts arteríola-vênula (AVS).
Os shunts da venula arterial controlam se o sangue permanece nos vasos maiores ou flui para os menores chamados capilares. É assim que seu corpo controla o calor, que é movido pelo sangue. Os AVS são abertos e fechados por nervos especializados, que detectam o fluxo sanguíneo junto com a dor e a temperatura. (Você mesmo pode ver isso observando como seu corpo fica rosa quando você está com calor e fica pálido quando você está com frio).
Neste estudo, os cientistas descobriram que os participantes com fibromialgia tinham um monte de nervos extras correndo para o AVS. Mais nervos significam mais estímulos sensoriais e, conseqüentemente, uma reação extrema a sensações como dor e calor.
O que isso significa?
Portanto, existem nervos extras que respondem excessivamente à dor e ao calor, e esses nervos controlam as derivações arteríola-vênula, mas o que isso significa? Ao pesquisar uma condição como a fibromialgia, podemos encontrar mudanças estruturais no corpo, mas como é que essa mudança funciona. E como essa mudança de função poderia causar os sintomas que experimentamos?
Nervos extras significam "termostatos internos" extras
Neste estudo, os pesquisadores observaram os nervos e vasos sanguíneos da mão. Ainda não sabemos se esses nervos extras estão espalhados por todo o nosso corpo, mas, se estiverem, pode ajudar a explicar por que as pessoas com fibromialgia doem em todos os lugares. Isso também pode explicar por que nossos termostatos internos estão espalhados.
Problemas de fluxo sanguíneo
Além dos problemas do termostato, existem os problemas do fluxo sanguíneo. O sangue carrega oxigênio e nutrientes para os músculos, mas se o corpo tem problemas para redirecionar o fluxo sanguíneo em resposta ao esforço, os músculos ficam privados e, portanto, fracos. O ácido lático se acumula e causa aquela sensação de queimação com a qual você provavelmente está familiarizado.
Além disso, você já experimentou aquela sensação dolorosa de alfinetes e agulhas que sente quando um pé ou uma mão adormece? É causada por fluxo sanguíneo inadequado para uma região do corpo (chamada isquemia), e alguns médicos acreditam há muito tempo que a isquemia é responsável por algumas dores da fibromialgia.
(Você também pode revisar a relação entre serotonina e fluxo sanguíneo na fibromialgia para obter uma teoria alternativa sobre por que podem ocorrer problemas de fluxo sanguíneo.)
Como essa descoberta pode levar a um teste de diagnóstico ou tratamentos
A fibromialgia é atualmente um diagnóstico clínico, o que significa que não existe um exame de sangue ou estudo radiológico que possa ser feito para confirmar ou excluir o diagnóstico. Em vez disso, a fibromialgia costuma ser um diagnóstico de exclusão baseado em uma história cuidadosa, exame físico e exclusão de condições para as quais temos testes diagnósticos.
Os pesquisadores neste estudo acreditam que - uma vez que esse achado é uma patologia clara - ele pode levar a testes de diagnóstico. Além disso, uma vez que uma anormalidade foi observada, procurar maneiras de modificar essa anormalidade pode levar a futuras opções de tratamento. Tudo isso parece promissor, mas muitos outros estudos também o são. O tempo vai dizer.
Possíveis limitações deste estudo
Aqui está algo para se ter em mente sobre este estudo: ele foi financiado por duas empresas que produzem os medicamentos para fibromialgia Cymbalta (duloxetina) e Savella (milnaciprano). eles podem ajudar a modular os nervos extra-sensoriais. Essa descoberta levanta algum ceticismo sobre as novas terapias, já que as empresas farmacêuticas geralmente não têm o hábito de buscar novos medicamentos quando podem aumentar as vendas dos que já estão no mercado.
Além disso, este foi um pequeno estudo com apenas 24 mulheres. Precisamos de muito mais pesquisas antes de podermos dizer, sem dúvida, que é isso que está acontecendo em nossos corpos. Esta é uma teoria interessante que merece um estudo contínuo, mas esperançosamente será desenvolvida por outros pesquisadores para reduzir as preocupações sobre o preconceito.
Bottom Line
A teoria de que os sintomas da fibromialgia podem estar relacionados ao excesso de nervos para shunts AV, resultando em dor e desregulação da temperatura, é interessante. Se essa teoria for verdadeira, isso não só aumentaria as esperanças de que um teste diagnóstico para fibromialgia pudesse ser desenvolvido, mas que os tratamentos direcionados a essa anormalidade também pudessem ser planejados. Conforme observado, o estudo discutido aqui foi muito pequeno, e mais pesquisas são necessárias para determinar se vale a pena prosseguir
Para pessoas que vivem com a frustração de uma condição que não é apenas dolorosa, mas não tem um teste diagnóstico conclusivo, essa teoria talvez pudesse reduzir um pouco do estigma e do isolamento que são marcas de viver com uma doença crônica mal compreendida.
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