As glândulas mamárias são encontradas nos seios de humanos e outros mamíferos. Reguladas pelo sistema endócrino, as glândulas mamárias respondem às mudanças hormonais que ocorrem durante a gravidez e após o nascimento. As glândulas mamárias são responsáveis pela lactação, também conhecida como produção de leite.
O câncer de mama, que geralmente se forma nas glândulas mamárias ou nos dutos mamários, é a maior ameaça à saúde das mamas. Estatisticamente, 1 em cada 8 pessoas com seios desenvolverá câncer de mama ao longo da vida. Outras condições que podem afetar as glândulas mamárias incluem mastite, cistos, caroços e ectasia.
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Anatomia
As glândulas mamárias estão localizadas na mama. Eles se desenvolvem em pares a partir de glândulas sudoríparas modificadas.
As glândulas mamárias estão presentes em todas as pessoas ao nascer, independentemente da atribuição de gênero. Mas apenas aqueles que têm um pico de estrogênio durante a puberdade terão seios e glândulas mamárias totalmente desenvolvidos. Aqueles com um pico de testosterona durante a puberdade terão glândulas mamárias subdesenvolvidas e não desenvolverão seios.
A mama externa tem um mamilo levantado e a área circundante escurecida, chamada de aréola. Internamente, a mama contém 15-20 lóbulos de tecido glandular que se ramificam em um círculo a partir do mamilo.
Os dutos de leite coletam o leite de pequenas seções de tecido encontradas dentro dos lóbulos, chamadas de lóbulos. No mamilo, os dutos de leite aumentam para que o leite seja coletado e, em seguida, estreitam-se novamente, onde cada duto se abre independentemente no mamilo.
Função
Os hormônios desempenham um papel essencial na facilitação da função primária das glândulas mamárias, a produção de leite.
O estrogênio desempenha um papel na expansão dos dutos de leite, fazendo com que se ramifiquem para reter mais leite. Durante a puberdade, o estrogênio e os hormônios do crescimento fazem com que as glândulas mamárias se desenvolvam e cresçam. Na gravidez, à medida que o estrogênio e a progesterona aumentam, os dutos de leite crescem e os seios aumentam de tamanho.
A prolactina contribui para o desenvolvimento das glândulas mamárias e para a produção de leite. A progesterona ajuda os lóbulos a crescerem na preparação para a lactação e também aumenta os vasos sanguíneos da mama após a ovulação, o que contribui para o inchaço e a sensibilidade da mama. A oxitocina faz com que o leite seja ejetado das glândulas.
Com a diminuição da produção de estrogênio por volta da menopausa, as glândulas mamárias encolhem, fazendo com que os seios pareçam mais macios e menos cheios com a idade.
Condições Associadas
Câncer de mama
O câncer de mama feminino é um dos cânceres mais comuns, afetando 1 em cada 8 mulheres. Pessoas que removeram seus seios por qualquer motivo (incluindo cirurgia de topo ou mastectomia profilática) têm menor risco do que mulheres cisgênero.
A terapia hormonal pode alterar o risco de câncer de mama O câncer de mama em homens cisgêneros e pessoas transfemininas que não fazem terapia hormonal é muito mais raro, mas ocorre. Pessoas transmasculinas que faziam uso de bloqueadores de puberdade têm um nível de risco de câncer de mama semelhante ao de homens cisgêneros e pessoas transfemininas que não fazem terapia hormonal de afirmação de gênero.
O câncer de mama pode começar em vários locais da mama, incluindo as glândulas mamárias, dutos de leite e outros tecidos. Se não for detectado, o câncer de mama pode se espalhar para outros órgãos através do sangue e do sistema de nódulos linfáticos.
Ectasia
A ectasia do ducto mamário ocorre mais comumente próximo ou após a menopausa. A ectasia é um espessamento não canceroso dos dutos de leite. Nem sempre causa sintomas, mas às vezes pode se manifestar como dor e inchaço nas mamas, secreção mamilar ou um mamilo que puxa para dentro.
A ectasia nem sempre requer tratamento, mas às vezes podem ser necessários antibióticos ou a remoção cirúrgica do ducto.
Cistos
Os cistos cheios de líquido nas mamas geralmente são benignos. Os cistos mamários se desenvolvem nos dutos de leite e são bastante comuns na idade reprodutiva. Cerca de 1 em cada 4 caroços mamários são cistos. Não se sabe o que causa os cistos, mas eles podem se desenvolver como resultado de flutuações hormonais.
Alterações Fibrocísticas da Mama
Além de tumores e cistos, caroços na mama podem indicar alterações fibrocísticas da mama. A alteração fibrocística da mama é uma condição benigna comum que afeta as pessoas principalmente antes da menopausa. É caracterizada por tecido mamário irregular.
Essa condição era anteriormente conhecida como doença fibrocística da mama, mas a maioria dos médicos abandonou o termo “doença” em favor de “mudanças”, uma vez que não é realmente uma doença.
Mastite
A mastite é uma infecção que ocorre no tecido mamário. Afeta mais comumente mulheres que amamentam. A mastite é causada por bactérias que penetram na mama por meio de um duto de leite ou por uma rachadura na pele.
Os sintomas da mastite incluem inchaço nos seios, sensibilidade, vermelhidão, febre e dores musculares semelhantes à gripe. O tratamento em casa geralmente resolve a mastite, mas alguns casos podem exigir antibióticos.
Dor no peito
A dor na mama pode acontecer como resultado de uma série de coisas, incluindo cistos, flutuações hormonais, gravidez, infecção, amamentação e, às vezes, câncer. Dependendo da causa, a dor nos seios geralmente pode ser tratada em casa. É importante, no entanto, ter dor persistente ou intensa e todos os caroços avaliados por um médico.
Testes
O exame clínico da mama e o autoexame costumavam ser considerados o padrão ouro para a detecção precoce do câncer de mama. Mas, mais recentemente, a American Cancer Society (ACS) e os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) pararam de recomendá-los devido à falta de evidências de que eles encontrar câncer de mama precocemente.
Mesmo sem fazer o autoexame mensal das mamas, a maioria das pessoas está familiarizada com suas mamas e frequentemente nota mudanças ou caroços por meio de atividades normais, como tomar banho ou trocar de roupa. Nesse caso, geralmente é realizado um exame clínico das mamas.
Durante um exame clínico da mama, um médico examina a aparência da mama e apalpa a mama com a ponta dos dedos para sentir qualquer anormalidade.
As mamografias são raios-X da mama. Durante uma mamografia, você ficará na frente de uma máquina de raios-X especializada. Um técnico colocará seu seio em um prato e, em seguida, levará outro prato para achatá-lo. Por fim, o técnico tirará uma foto da sua mama. Isso será repetido de cima para baixo em ambos os seios.
Uma mamografia pode ser recomendada para identificar um caroço que você ou seu médico detectou em sua mama. Eles também são usados como uma ferramenta de triagem para detectar o câncer de mama.
O American College of Obstetriciansand Gynecologists recomenda que as mulheres com risco médio de câncer de mama façam uma mamografia a cada um ou dois anos a partir dos 40 anos e não depois dos 50; o rastreio deve continuar até, pelo menos, os 75 anos.
Biópsias da mama podem ser feitas quando uma pequena amostra é necessária para exames laboratoriais. As biópsias por agulha são feitas inserindo-se uma agulha na mama para extrair fluido ou células (conhecido como aspiração por agulha fina) ou usando uma agulha grande e oca para extrair pequenas quantidades de amostras de tecido (conhecida como biópsia por agulha central).
Às vezes, ultrassom ou ressonância magnética são usados para orientação. Se uma seção maior de tecido ou massa precisar ser removida ou avaliada, uma biópsia cirúrgica, também conhecida como biópsia incisional, pode ser recomendada.
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