Mesmo sendo uma doença comum, existe muita confusão sobre o que a gripe é e o que não é. Parte disso decorre dos muitos tipos de gripe que existem - influenza A, B, C e D - e fala sobre subtipos e cepas. Alguns tipos de gripe também têm maior probabilidade de ser graves do que outros.
Qualquer tipo de vírus da gripe tem o potencial de criar uma epidemia que se tornou uma pandemia, causando surtos em massa de doenças em humanos ao redor do mundo em um período de tempo relativamente curto. No passado, algumas pandemias de gripe causaram doenças muito graves e mataram milhões de pessoas. Outros foram menos sérios.
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Convenções de nomenclatura da gripe
Quando novas cepas de gripe chegam às manchetes, costumam ser chamadas de nomes alfanuméricos mais complicados, como H1N1. Esses nomes são classificações baseadas em subtipos, linhagens genéticas, cepas, clados e ainda mais.
Convenções de nomenclatura para influenza A
A maioria dos nomes de gripe com os quais você provavelmente está familiarizado são tipos de influenza A - o mais significativo quando se trata de doenças humanas. O Influenza A vem em dois subtipos e muitas cepas.
Os subtipos são classificados pela combinação específica de duas proteínas que estão anexadas a eles:
- H, para proteína hemaglutinina
- N, para proteína neuraminidase
Ao nomear a gripe, os pesquisadores irão analisar o subtipo de hemaglutinina e o subtipo de neuraminidase nesse vírus específico. Existem 18 subtipos diferentes de hemaglutinina e 11 subtipos diferentes de neuraminidase, o que significa que existem várias maneiras diferentes de emparelhar as duas proteínas. Ainda assim, apenas cerca de 66% das combinações possíveis de H e N foram encontradas na natureza.
Convenção de Nomenclatura B
O Influenza B, o outro tipo de vírus que pode ter um efeito sério na população humana, é classificado por linhagem genética em oposição ao subtipo:
- B / Yamagata
- B / Victoria
Então, por exemplo, você pode ouvir sobre um vírus influenza B (Victoria) ou B (Yamagata).
Quebrando ainda mais
Você não ouve falar dessas designações nas notícias, mas depois dos subtipos e linhagens, os cientistas classificam ainda mais os vírus da gripe em grupos e subgrupos, também chamados de clados e subclados.
Todas essas classificações são importantes quando se trata de como elas afetam você e quais vacinas irão ou não funcionar contra elas.
Quando você sabe quantas variações diferentes do vírus da gripe existem e que as novas estão em mutação o tempo todo, fica mais fácil entender por que os cientistas têm dificuldade em prever a próxima grande cepa.
Verywell / Gary FersterQue tipo causa a gripe sazonal?
Três tipos de vírus da gripe - A, B e C - causam a gripe sazonal. O Influenza D também pode ter potencial para fazê-lo se o potencial de transmissão futura de animais para humanos se concretizar.
A gripe sazonal é o tipo de influenza que geralmente causa doenças durante apenas alguns meses do ano. A temporada de gripe é diferente dependendo de onde você está no mundo. Nos Estados Unidos, geralmente cai entre outubro e abril.
Influenza A
A influenza tipo A é geralmente responsável pela maioria dos casos de gripe sazonal e normalmente causa os casos mais graves. Pode ser encontrada em humanos e animais. A gripe A é transmitida de pessoa a pessoa por pessoas que já estão infectadas.
Tocar em objetos que a pessoa infectada tocou (maçanetas, torneiras, telefones) ou mesmo estar no mesmo cômodo que a pessoa, especialmente se ela estiver tossindo ou espirrando, é o suficiente para você mesmo se infectar.
Com base no número de subtipos e cepas, a influenza A poderia teoricamente ter 198 combinações diferentes, mas 131 foram identificadas.
Esses vírus são aqueles que você ouviu falar que tendem a sofrer mutação rapidamente, o que mantém os cientistas ocupados tentando prever seu curso e criar a vacina certa para proteger as pessoas da próxima forma mutante.
Uma infecção por influenza A pode durar cerca de uma a duas semanas.
Influenza B
A gripe tipo B é encontrada principalmente em humanos. Tem potencial para ser muito perigoso, mas os casos são tipicamente menos graves do que com a influenza A. Os vírus da influenza B podem causar epidemias, mas não pandemias (disseminação da infecção em grandes partes do planeta).
Como o vírus A, a doença causada pela influenza B pode persistir por uma ou duas semanas.
Influenza C
A gripe tipo C, que afeta apenas humanos, é muito mais branda do que os tipos A e B. Normalmente causa doenças respiratórias leves e não se sabe que tenha causado qualquer epidemia de gripe sazonal.
A maioria das pessoas que contraem a gripe C apresentam sintomas semelhantes aos de um resfriado. Mesmo assim, a influenza C pode se tornar séria em:
- Bebês
- Pessoas idosas
- Pessoas com sintomas imunológicos gravemente comprometidos
Em pessoas saudáveis, a influenza C geralmente desaparece por conta própria em três a sete dias. Surtos de influenza C às vezes podem coexistir com pandemias de influenza A.
Influenza D
Em 2011, o vírus influenza D foi isolado de suínos e bovinos. Foi relatado em vários países, sugerindo distribuição mundial.
Até o momento, o vírus influenza D não demonstrou a capacidade de ser transmitido de animais para humanos, embora os cientistas sugiram que tal salto seja possível.
Gripe Suína H1N1
Na primavera de 2009, os cientistas descobriram um novo vírus da influenza A no México, denominado H1N1 (também conhecido como gripe suína).
A gripe H1N1 é uma combinação de gripe humana, suína e aviária. Tornou-se a primeira pandemia de gripe que o mundo viu em mais de 40 anos. Tecnicamente, é um vírus da gripe A, mas está tão mutado que não é o mesmo que a gripe A que causa a gripe sazonal.
A pesquisa sugere que o vírus influenza H1N1 pode não ser tão novo como alguns sugeriram. Análises genéticas ligaram-no à pandemia de gripe de 1918, que matou mais de 50 milhões de pessoas, incluindo 675.000 nos Estados Unidos.
Gripe aviária H5N1
O H5N1 é a cepa da gripe conhecida como gripe aviária. Normalmente, é transmitido entre pássaros, mas pode ser transmitido de ave para homem. Não parece se espalhar de pessoa para pessoa.
Quandofaz infectar humanos, a gripe aviária está associada a doenças muito graves, falência de vários órgãos e altas taxas de mortalidade. Na verdade, a gripe aviária matou mais da metade das pessoas infectadas.
Embora o risco de contrair a gripe aviária seja baixo, os médicos têm sérias preocupações sobre o potencial do H5N1 de sofrer mutação e causar uma pandemia mundial. Taxas crescentes de infecções pelo H5N1 no Egito sugerem que a transmissão generalizada de pessoa para pessoa pode ser possível.
E sobre a gripe estomacal?
O que muitos chamam de cólica estomacal não é, na verdade, gripe alguma. Em vez disso, é gastroenterite, que não está de forma alguma relacionada ao vírus da gripe. A gripe é uma doença respiratória. Embora possa causar vômitos e diarreia, principalmente em crianças, sempre vem acompanhada de sintomas respiratórios.
Que tipos de gripe as vacinas previnem?
As vacinas contra a gripe são customizadas a cada ano para proteger contra as cepas que os pesquisadores acreditam serem mais prováveis de circular entre os humanos naquela estação. Todos os anos, a vacina contém:
- Um vírus influenza A (H1N1)
- Um vírus influenza A (H3N2)
- Um ou dois vírus influenza B
A vacina protege apenas contra cepas específicas que contém. Não contém os vírus C ou D e não protege contra outras doenças virais com sintomas semelhantes, que costumam se espalhar durante a temporada de gripe.
Uma palavra de Verywell
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda que todas as pessoas com mais de seis meses sejam vacinadas contra a gripe, a menos que certos problemas de saúde a impeçam.
Vacinas contra a gripe: o que você deve saber
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