O jejuno é a porção média do intestino delgado, conectando a primeira porção do intestino delgado (duodeno) com a última seção (íleo). As células que revestem o jejuno são responsáveis por absorver os nutrientes que são liberados dos alimentos durante o processo de digestão. Para ajudar a facilitar esse processo, a área de superfície do intestino delgado aumenta muitas vezes devido à presença de vilosidades como projeções, que mudam a aparência do interior do intestino de um tapete plano para um tapete de pêlo muito profundo. As células que revestem essas vilosidades absorvem os nutrientes da dieta, incluindo açúcares, aminoácidos e ácidos graxos. Esses nutrientes são absorvidos da cavidade intestinal (ou lúmen), viajam através das células jejunais e, em seguida, são passados para a corrente sanguínea, onde podem ser transportados para partes distantes do corpo e usados para apoiar o metabolismo e o crescimento celular. O intestino delgado tem entre 6 e 7 metros de comprimento e é dobrado várias vezes; o jejuno tem aproximadamente 2,5 metros de comprimento no adulto médio.
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Função
O jejuno, junto com as outras áreas do intestino delgado, é responsável pela absorção de nutrientes dos alimentos digeridos para a corrente sanguínea. O jejuno é capaz de absorver esses nutrientes porque é revestido por projeções semelhantes a dedos, chamadas de vilosidades. As vilosidades absorvem nutrientes na forma de minerais, eletrólitos e carboidratos, proteínas e gorduras que foram consumidos na forma de alimentos. Os nutrientes são absorvidos pela corrente sanguínea, onde podem ser utilizados para obter energia por todo o corpo.
O jejuno e o resto do intestino delgado permitem transformar os alimentos que ingerimos em energia de que necessitamos para as atividades diárias. Sem o intestino delgado, o alimento passaria pelo trato digestivo sem a absorção de nutrientes, e rapidamente morreríamos de fome.
Anatomia
A transição entre o duodeno e o jejuno ocorre no ligamento suspensor, ou Ligamento de Treitz, que está tipicamente presente no quadrante superior esquerdo do abdômen e logo atrás do estômago. Não há indicação clara de onde o duodeno termina e o final segmento do intestino delgado, ou íleo, começa.
Como o resto do intestino delgado, a parte externa do jejuno é coberta por uma fina membrana chamada mesentério. Além de apoiar o jejuno, o mesentério também isola o jejuno, ajudando a mantê-lo aquecido. Os músculos do jejuno ajudam a movimentar os alimentos através do sistema digestivo.
Desordens
Como parte do intestino delgado, o jejuno está sujeito a vários distúrbios. Alguns deles incluem:
- Sangrando
- Doença celíaca
- Infecções
- Câncer intestinal
- Obstrução intestinal
- Síndrome do intestino irritável
- Úlceras, como úlcera péptica
A doença de Crohn é uma forma de doença inflamatória intestinal que pode afetar qualquer parte do trato gastrointestinal. A doença de Crohn pode se manifestar como jejunoileite ou inflamação do jejuno e do íleo. Os pacientes com doença de Crohn geralmente apresentam sintomas que incluem cólicas, dor e diarreia.
O papel do jejuno na cirurgia de bypass gástrico
A cirurgia de bypass gástrico é uma técnica usada para tratar vários distúrbios, mas é mais comumente usada para facilitar a redução de peso em pessoas extremamente obesas.
Uma técnica de bypass comum é chamada de Roux-en-Y e envolve a aplicação de uma série de grampos cirúrgicos para reduzir bastante o tamanho utilizável do estômago. Essa bolsa estomacal menor é então fixada diretamente na primeira parte do jejuno. O resto do estômago e do duodeno (agora não usados) são deixados no lugar e se conectam com a bolsa gástrica recém-criada - canal jejunal por meio de uma "conexão em Y".
Existem dois resultados importantes neste tipo de cirurgia. Primeiro, a bolsa estomacal menor pode conter menos, reduzindo assim o número de calorias que um paciente tende a ingerir para "se sentir cheio". Em segundo lugar, como o alimento ingerido é desviado para além do duodeno, menos calorias e nutrientes podem ser absorvidos. Embora essa "má absorção" adaptativa ajude na perda de peso, ela também reduz a quantidade de nutrição disponível para o corpo.
