Se você está enfrentando uma doença terminal ou tem um ente querido que está se aproximando da morte, a questão de saber se a morte é dolorosa ou não provavelmente já passou pela sua cabeça. Isso pode ser particularmente verdadeiro se a doença já causou dor e você espera apenas um momento de alívio antes do fim da vida.
A resposta é sim, a morte pode ser dolorosa. Mas nem sempre é - e há maneiras de ajudar a controlá-lo para facilitar os dias finais de alguém.
Tomas Rodriguez / Getty ImagesVariações de dor perto da morte
Alguns podem sentir uma quantidade significativa de dor nas horas finais, enquanto outros não sentem nenhuma. A quantidade de dor que você sente pode variar dependendo do seu diagnóstico - mas mesmo assim, ocorrem diferenças pessoais.
Com câncer, até 90% das pessoas sentem dor em algum momento da jornada, e metade das pessoas que morrem de câncer têm dor intensa. Em um estudo holandês de pessoas morrendo de câncer, mais de um em cada quatro assuntos descritos sua dor e sofrimento são "intoleráveis". Infelizmente, apenas metade dessas pessoas recebe um controle confiável da dor.
Impacto da dor no final da vida
Além do desconforto, a dor não controlada pode acentuar outros sintomas, como falta de ar e ansiedade. Emocionalmente, pode deixar alguém mal-humorado e incapaz de se concentrar, tornando difícil ter conversas significativas com entes queridos. Espiritualmente, pode levar a sentimentos de solidão e vazio.
De forma mais prática, a dor pode interferir em coisas como garantir que seus assuntos jurídicos estejam em ordem, em fazer reparações e, por fim, em dizer adeus. Para aqueles que ficaram para trás, a memória do processo de morte muitas vezes perdura por muitos anos. E se esse tempo foi marcado pela dor, pode resultar em luto prolongado.
Relatando Dor
Para tratar a dor de maneira adequada, os médicos precisam ter algum conhecimento do tipo e da intensidade da dor. Além de pedir que você (ou seu ente querido) descreva a dor, eles também vão querer saber quais são os efeitos dela. Por exemplo, isso interfere em comer, dormir ou falar?
Os médicos costumam usar uma escala de dor para tornar o relato dessa sensação subjetiva um pouco mais objetivo, bem como para monitorar os resultados do tratamento. Os pacientes são solicitados a descrever sua dor em uma escala de 1 a 10, com 1 sendo quase nenhuma dor e 10 sendo a pior dor imaginável.
Mas os pacientes não devem sentir que precisam esperar ser questionados sobre sua dor para relatá-la. Falar aberta e honestamente com os membros da equipe de saúde sobre a natureza, a frequência e a intensidade da dor é, talvez, a coisa mais importante que se pode fazer para garantir que ela seja controlada.
Tratamento da dor no fim da vida
Embora nem todos os profissionais de saúde sejam tão qualificados no tratamento da dor quanto aqueles que se especializam nessa disciplina, existem diretrizes que podem ser usadas.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) montou uma escada para o tratamento da dor. De acordo com a organização, apenas as três primeiras etapas podem controlar a dor em cerca de 80% a 90% das pessoas:
- Medicamentos não opióides, como aspirina ou Tylenol (paracetamol), devem ser experimentados primeiro. Isso pode ser com ou sem adjuvantes, que são medicamentos que reduzem o medo ou a ansiedade.
- Se a dor persistir ou aumentar, um opióide apropriado para dor leve a moderada (por exemplo, codeína) pode ser adicionado. Não opióides e adjuvantes também podem ser usados.
- Se a dor persistir ou aumentar, um opioide apropriado para dor moderada a intensa (por exemplo, morfina) pode ser usado. Novamente, não opióides e adjuvantes também podem ser usados.
- Para aqueles que precisam de mais alívio da dor, tratamentos como bloqueios de nervos, tratamentos de radiação e outros podem ser usados.
Tratamentos alternativos como acupuntura e massagem podem ser usadosjunto comtratamentos convencionais.
Recomenda-se que os medicamentos sejam administrados de acordo com uma programação (regularmente e 24 horas por dia), em vez de apenas quando houver dor. A dor de recuperação é muito mais difícil de lidar do que a dor que é controlada.
O objetivo deve ser prevenir a dor intensa, em vez de adiar a medicação até que a dor simplesmente não seja mais tolerável.
Razões para subtratamento
A dor pode e deve ser bem tratada no final da vida. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, os pacientes têm umdireitater sua dor tratada.Ainda assim, muitos não o fazem - e por vários motivos.
Razões Relacionadas a Drogas
Alguns se referem a preocupações sobre os riscos dos medicamentos para o controle da dor. Por exemplo:
- Efeitos colaterais: Todos os medicamentos têm efeitos colaterais e sintomas como prisão de ventre, sonolência e náuseas podem tornar o uso de analgésicos indesejáveis. A sonolência, em especial, pode impedir as pessoas de usar medicação suficiente, pois desejam passar o máximo de tempo possível em alerta com seus entes queridos.
- Tolerância: Algumas pessoas têm medo de que, se usarem medicamentos agora, eles não funcionem mais tarde, "quando realmente precisam deles". Se a tolerância à medicação se desenvolver, uma medicação mais forte ou uma medicação diferente pode ser usada.
- Vício: pessoas que estão morrendo, parentes e profissionais de saúde muitas vezes se preocupam com o vício. Mas isso não deve ser uma preocupação no final da vida.
- Apressando a morte: Estudos descobriram que tratar a dor do fim da vida com narcóticos e até mesmo sedação paliativa,nãoencurtar a vida.
Razões Relacionadas ao Paciente
Outras razões para o subtratamento estão relacionadas à aceitação, aparências ou mesmo questões práticas. Por exemplo:
- Negação: Algumas pessoas têm medo de admitir que a dor está piorando porque muitas vezes significa que a condição está piorando.
- Desejo de ser um paciente "bom": algumas pessoas hesitam em pedir medicamentos para a dor por medo de serem rotuladas de pacientes "ruins" ou de incomodar seus médicos. Lembre-se de que parte do trabalho do médico é ajudar a controlar a dor.
- Custo: os analgésicos acrescentam outro custo quando as finanças costumam estar apertadas devido a doenças.
Razões com base no provedor
Ainda outras razões para o subtratamento da dor dizem respeito aos médicos, e não aos pacientes:
- Consciência: Os médicos geralmente estão presentes apenas por um curto período de tempo - não o suficiente para realmente avaliar o grau de dor que a pessoa pode estar sentindo. Os pacientes nunca devem presumir que o fato de seu médico não lhes dar medicamentos para a dor significa que eles não precisam deles.
- Falta de treino: Alguns médicos tiveram treinamento inadequado sobre como lidar com a dor no final da vida.
- Medo: os médicos podem relutar em prescrever analgésicos fortes devido ao medo de repreensão por conselhos médicos.
Cuidados paliativos e paliativos
Se sua equipe de saúde não conseguir controlar sua dor, você pode pedir um encaminhamento para cuidados paliativos.
Uma equipe de cuidados paliativos é composta por profissionais de saúde especializados no manejo da dor e no cuidado do conforto, não só no final da vida, mas também para aqueles com dor crônica. Eles incluem médicos de cuidados paliativos, enfermeiras, enfermeiras e terapeutas. Freqüentemente, uma equipe também inclui assistentes sociais e capelães.
As equipes de cuidados paliativos visam melhorar a qualidade de vida e diminuir o sofrimento de quem está em qualquer fase da doença. Nos EUA, as equipes de hospice prestam esses serviços para quem está nos últimos seis meses de vida, na hora de descontinuar os tratamentos curativos.
Pode ser benéfico encontrar uma equipe de cuidados paliativos no início de sua doença, em vez de esperar até que seu prognóstico o qualifique para cuidados paliativos.
De acordo com um estudo de 2015 noNew England Journal of Medicine, aqueles que recebem cuidados paliativos ambulatoriais têm melhor manejo dos sintomas, têm menor probabilidade de serem hospitalizados e têm maior sobrevida do que aqueles que não o fazem.
Você pode ter acesso a uma equipe de cuidados paliativos em diversos ambientes. Além do hospital, você pode receber cuidados paliativos em uma casa de repouso, hospício, clínica ou em sua própria casa.
O Affordable Care Act (ACA) forneceu incentivos para o desenvolvimento de equipes de cuidados paliativos, para que se tornassem mais acessíveis. Os cuidados paliativos são cobertos pelo Medicare Parte B para cuidados de pacientes internados e ambulatoriais.
Os cuidados paliativos também podem ser prestados em sua casa ou em um hospital residencial ou casa de repouso. Hospice (e medicamentos relacionados) é coberto pelo benefício de hospice do Medicare, bem como pela Veterans Administration e Medicaid.
Para encontrar uma equipe de cuidados paliativos ou hospício, comece perguntando ao seu médico (ou ao seu ente querido), enfermeira responsável pelo caso ou assistente social.
Você pode pesquisar opções online usando o diretório de prestadores de cuidados paliativos mantido pelo Center to Advance Palliative Care ou encontrar um prestador de cuidados paliativos com o diretório mantido pela National Hospice and Palliative Care Organization.
Lidar
Não devem ser esquecidas as necessidades emocionais, sociais e espirituais que, quando atendidas, podem desempenhar um papel importante para ajudar a lidar com a dor. Se é um ente querido que está morrendo, não se esqueça do poder do toque.
O medo pode piorar dramaticamente a experiência de dor e, muitas vezes, o maior medo de quem está morrendo é ficar sozinho. Esteja presente com a pessoa, segure sua mão e ajude de forma adequada no cuidado. Comunique-se por telefone ou outras formas de comunicação virtual, se você não puder estar com eles.
Música e terapia animal também podem ajudar a distrair da dor. Se a pessoa puder, passeios aos lugares favoritos ou saborear as comidas favoritas também são maneiras de ajudar a colocar a dor em segundo plano.
Uma assistente social pode auxiliar na tomada de providências que podem ser uma fonte de ansiedade, possivelmente agravando a experiência de dor. Isso pode incluir fazer diretivas antecipadas; planejamento funeral; localização de recursos da comunidade; ajudando com a papelada do seguro, Medicare e Medicaid; e facilitando a comunicação familiar.
Uma equipe de cuidados paliativos ou equipe de hospício incluirá um capelão que pode fornecer suporte para as necessidades espirituais, se desejado. Se não forem alistados para esses serviços, os membros da família podem procurar um membro do clero ou conselheiro que seja sensível às tradições espirituais da pessoa que está no fim da vida.
