É possível um transplante de olho?

Você pode ouvir as palavras "transplante de olho" usadas pelos pacientes, mas uma cirurgia de transplante de olho de verdade não é possível. Um olho inteiro não pode ser retirado de uma pessoa e transplantado em outra pessoa para melhorar a visão. Isso funciona com transplantes de órgãos e alguns tecidos, mas não pode ser feito com um olho inteiro com os conhecimentos e técnicas médicas atuais.

Atualmente, o único procedimento de transplante de olho disponível é o transplante de córnea, que substitui uma córnea doente por uma córnea doada por um doador falecido. Um transplante de córnea pode produzir mudanças notáveis ​​na visão. Na verdade, alguns indivíduos podem ser legalmente cegos antes da cirurgia e descobrir que sua visão está 20/20 após um transplante de córnea.

Ao contrário dos transplantes de órgãos, os indivíduos que recebem um transplante de córnea não precisam de medicamentos anti-rejeição para manter o transplante de córnea.

A córnea

A córnea é um tecido único e transparente na parte frontal do olho que desempenha um papel importante para ajudar o olho a focalizar as imagens. A luz deve passar pela córnea para que o cérebro processe o sentido da visão, de modo que a córnea fica limpa quando está saudável. É composto por seis camadas individuais. As camadas, de fora para dentro do olho, são: epitélio, camada de Bowman, estoma, camada de Dua, membrana de Descemet, endotélio. Essas camadas trabalham juntas para melhorar a visão, mas se ficarem turvas ou deformadas, a visão diminui drasticamente e pode levar à cegueira funcional com o tempo.

A córnea tem uma qualidade única: não possui suprimento de sangue próprio. Os tecidos do corpo normalmente são alimentados com o oxigênio e a nutrição de que precisam pelo suprimento de sangue bombeado pelo coração. As necessidades da córnea são satisfeitas pelo contato com o humor vítreo, o fluido aquoso que preenche o olho. É essa falta de suprimento sanguíneo que permite que a córnea seja facilmente transplantada, já que não há vasos sanguíneos minúsculos que devem ser reconectados à córnea depois que uma córnea é removida e outra colocada em seu lugar.

Doando uma córnea

A boa notícia é que, para muitas pessoas, um transplante de córnea pode significar uma melhora dramática na visão. Ao contrário dos órgãos, que a maioria das pessoas não pode doar ao morrer, muitos indivíduos podem doar suas córneas para transplante. Muitas condições e doenças que impossibilitam a doação de órgãos ou outros tecidos, como o câncer, não impedem necessariamente a doação de córneas.

O futuro do transplante de olho inteiro

Cientistas e pesquisadores médicos não esperam que uma cirurgia de transplante de olho total se torne uma possibilidade em um futuro próximo. Um verdadeiro transplante de olho exigiria cortar e recolocar o nervo óptico, o que está além das capacidades atuais dos cirurgiões.

Pode levar décadas ou até séculos antes que a tecnologia cirúrgica torne uma cirurgia tão delicada e envolvente possível, e até então outros tipos de terapia visual serão usados ​​para tratar problemas oculares.