Uso de heroína e infecções

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As taxas de uso de heroína têm subido nos Estados Unidos na última década.As infecções são responsáveis ​​por grande parte dos danos.

Além das mortes diretas por overdoses, o uso de heroína também está associado a infecções que podem afetar as pessoas direta ou indiretamente muito depois de a droga ter eliminado o sistema. O tratamento para o vício pode reduzir o risco de overdose, mas algumas infecções podem permanecer, enquanto outras criaram uma espécie de cicatriz.

O fato de a heroína ser freqüentemente injetada é a razão pela qual causa a propagação de infecções. Alguns podem começar abusando de medicamentos controlados antes de mudar para a heroína mais barata. Essa mudança pode ser entre drogas que não são injetáveis ​​e uma droga que é.

Existem três fontes de transmissão quando a heroína é injetada:

• Agulhas compartilhadas e outros equipamentos de injeção, levando à disseminação de infecções pelo sangue
• Práticas de injeção não esterilizadas, levando a infecções por bactérias na pele
• Heroína contaminada, levando a algumas infecções incomuns

Equipamento de injeção compartilhado

O equipamento de injeção compartilhada é o principal modo de transmissão de muitas doenças transmissíveis.

Hepatite C

A hepatite C é um vírus que causa danos ao fígado. Pode ocorrer com o aparecimento de sintomas agudos, mas a maioria das pessoas nem sabe que tem a doença até décadas depois, quando a doença hepática já progrediu. A hepatite C é mais frequentemente transmitida por equipamentos de injeção compartilhados.

Pensa-se que cerca de 90% de todas as infecções por hepatite C em todo o mundo estão relacionadas ao uso de drogas injetáveis, enquanto mais da metade de todos os casos nos Estados Unidos são atribuídos ao compartilhamento de agulhas.

Há aproximadamente 2,7 milhões de casos de hepatite C crônica nos Estados Unidos. A maioria das infecções ocorreu nas décadas de 1970 e 1980, antes que os suprimentos de sangue fossem rotineiramente testados para o vírus.

Hepatite B

A hepatite B é um vírus não relacionado à hepatite C, mas também é transmitido pelo compartilhamento de agulhas e também causa danos ao fígado. A infecção por hepatite B (VHB) em UDIs foi relatada em até 20% nos Estados Unidos. Existe uma vacina disponível para hepatite B.

HIV

O HIV pode ser transmitido de várias maneiras, incluindo sexo, transmissão de mãe para filho e compartilhamento de agulhas. Em todo o mundo, estima-se que cerca de 30% das infecções por HIV fora da África Subsaariana são causadas por agulhas e equipamentos de injeção compartilhados.

Na verdade, em países como a Rússia, o uso de drogas injetáveis ​​é hoje o principal meio de transmissão do HIV, ao contrário dos Estados Unidos, onde predomina a transmissão sexual do HIV.

Falta de técnica estéril

Há uma série de infecções que se espalham porque as agulhas, embora não sejam compartilhadas, são usadas sem técnica esterilizada. O uso de agulhas requer prática e protocolos para evitar a propagação de infecções. As agulhas perfuram a pele que normalmente está coberta por bactérias, levando a bactéria para baixo da pele e para a corrente sanguínea.

Uma das bactérias mais comuns disseminadas por agulhas compartilhadas é resistente à meticilinaStaphylococcus aureus(MRSA), uma infecção altamente resistente vista em números alarmantes em usuários de heroína e metanfetamina cristal.

Existem outras infecções causadas por bactérias, como o estreptococo do Grupo A, que podem levar a infecções invasivas. Essas infecções podem se espalhar através de erupções cutâneas, causando abscessos, furúnculos e celulite. Alguns tipos de celulite podem ser leves, enquanto outros podem levar a complicações graves, como fasceíte necrosante.

O uso de drogas intravenosas pode enviar a bactéria diretamente para a corrente sanguínea. Isso pode causar uma infecção no sangue, levando à sepse. A bactéria pode afetar outras partes do corpo, incluindo válvulas cardíacas (endocardite), ossos (osteomielite) e articulações (artrite séptica).

Drogas Contaminadas

Os medicamentos injetados geralmente não são "puros", mas geralmente são misturados com outras substâncias, algumas das quais podem incluir outros microorganismos prejudiciais. Alguns UDIs misturam seus medicamentos com água da torneira não esterilizada, levando a infecções de micróbios comoPseudomonaseCorynebacterium diphtheriae).

Botulismo

O botulismo é uma infecção bacteriana rara que é potencialmente fatal, mas agora é incomum nos Estados Unidos por causa das medidas de segurança no preparo e enlatamento de alimentos. O mesmo não pode ser dito sobre o uso de drogas injetáveis.

A bactériaClostridium botulinumregularmente contamina a heroína, especialmente a "heroína de alcatrão negro". Pode ser transmitido por estalos na pele ou pelo uso de drogas intravenosas, causando fraqueza, pálpebras caídas, visão turva e dificuldade de engolir.

Como o botulismo é uma infecção rara, o diagnóstico pode ser atrasado. No entanto, como as toxinas bacterianas podem contaminar lotes inteiros de heroína, frequentemente haverá um surto localizado reconhecido pelas autoridades de saúde pública.

Tétano

Os esporos do tétano podem contaminar a injeção de heroína, tanto durante a produção quanto na própria injeção.Clostridium tetani são encontrados naturalmente no ambiente, como sujeira ou equipamentos enferrujados. No Reino Unido, um surto de tétano foi diretamente relacionado às injeções de heroína em 2003-2004.

Outras Causas

Outras infecções de esporos causadas por esporos também foram relatadas, incluindoBacillus cereus (um parente deBacillus anthracis) eClostridium sordellii (um parente deClostridium botulinumeClostridium tetani) e antraz.

Para obter ajuda com o vício em drogas, ligue para a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-HELP.