Causas e fatores de risco da toxoplasmose

A toxoplasmose (também conhecida como "toxo") é causada por um parasita unicelular conhecido comoToxoplasma gondii.É mais comumente causada pela ingestão de alimentos contaminados ou pelo contato acidental com as fezes do gato. O parasita também pode ser transmitido de mãe para filho durante a gravidez e, menos comumente, durante um transplante de órgão ou célula-tronco.

De acordo com estatísticas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, cerca de 11 por cento da população dos EUA com mais de cinco anos foi infectada comT. gondii(ou cerca de 39 milhões de pessoas).

Embora a doença geralmente cause poucos ou nenhum sintoma, ela pode ser mortal em pessoas com sistema imunológico comprometido ou em bebês infectados durante a gravidez.

Ao compreender as causas e os riscos da toxoplasmose, você pode tomar as medidas necessárias para evitar a infecção em qualquer fase da vida.

Rotas de Transmissão

OT. gondiiparasita é encontrado em todo o mundo e em praticamente todos os animais de sangue quente. A transmissão deT. gondiié o único que pode ocorrer de duas maneiras: comendo carne infectada ou acidentalmente ingerindo fezes de gato.

Carne infectada

Quando infectado, o sistema imunológico do hospedeiro (seja animal ou humano) geralmente será capaz de controlar a infecção. No entanto, o parasita não desaparece. Em vez disso, ele entra em um estado de dormência, formando minúsculos cistos nos tecidos (chamados bradizoítos) em todos os tecidos do corpo.

Se um humano comer um animal infectado, esses cistos de tecido podem ser reativados em parasitas totalmente formados (conhecidos como taquizoítos) e causar infecção.

Fezes de Gato

Os gatos, sejam domésticos ou selvagens, são únicos nessaT. gondiipode sobreviver e se reproduzir no revestimento dos intestinos do animal. Dentro desses tecidos, o parasita pode produzir cistos minúsculos, chamados oocistos, que são liberados aos milhões nas fezes do gato.

Esses oocistos estão prontos para replicação e capazes de sobreviver por muitos meses em temperaturas quentes ou frias devido à sua estrutura de paredes espessas. Eles podem até sobreviver e proliferar em fontes de água.

Uma vez ingeridos, os oocistos passam por um processo conhecido como excistação, no qual o parasita é liberado e pode infectar células do trato digestivo, pulmões e outros sistemas orgânicos.

Causas comuns

A toxoplasmose ocorre mais frequentemente quandoT. gondiioocistos ou cistos de tecido são comidos acidentalmente. Isso geralmente ocorre quando:

• Você come carne infectada crua ou mal cozida (especialmente porco, cordeiro ou veado).
• Você manipula carne infectada ou toca em superfícies ou utensílios contaminados por carne crua.
• Você acidentalmente ingere fezes de gato enquanto limpa a caixa de areia ou faz jardinagem em solo contaminado.
• Você come frutas e vegetais sujos que tocaram o solo contaminado com fezes de gato.
• Você bebe água contaminada com fezes de gato.
• Você consome produtos lácteos não pasteurizados contaminados.
• Você come frutos do mar crus contaminados.

Durante a gravidez

A toxoplasmose congênita ocorre quandoT. gondiié transmitido da mãe para o filho durante a gravidez. isso geralmente acontece quando a mãe é infectada durante a própria gravidez ou nos três meses anteriores à concepção.

Ficar infectado não significa necessariamente que seu bebê será infectado. Na verdade, durante a primeira parte do primeiro trimestre, o risco será relativamente baixo (menos de 6%). No entanto, à medida que a gravidez avança, o risco aumenta constantemente.

No terceiro trimestre, as chances de transmissão podem ir de 60% a 80%.

Menos comumente, a transmissão pode ocorrer em mães previamente infectadas comT. gondii.Vemos isso principalmente em mulheres com HIV. Entre essa população de mulheres, os bradizoítas às vezes podem ser reativados e se tornarem infecciosos. O risco tende a aumentar em associação com o declínio da função imunológica.

Quem está em risco?

Embora o risco durante a gravidez seja mais ou menos o mesmo da população em geral, a pesquisa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças identificou 11 características que colocam uma mulher grávida em um risco aumentado deT. gondiiinfecção:

• Possuir um gato
• Limpando uma caixa sanitária
• Comer carne de porco, carneiro, carneiro, carne bovina ou carne picada crua ou mal cozida
• Jardinagem
• Comer vegetais ou frutas crus ou não lavados
• Comer vegetais crus fora de casa
• Entrar em contato com o solo
• Lavar facas de cozinha com pouca frequência
• Tendo má higiene das mãos
• Viajar para fora da Europa, Canadá ou Estados Unidos
• Beber água não purificada de uma fonte contaminada

Risco com HIV

A toxoplasmose é considerada uma infecção oportunista (OI) em pessoas com HIV, pois só causa doença quando o sistema imunológico está gravemente esgotado. Podemos medir isso pelo número de células T CD4 em nosso sangue. Pessoas saudáveis ​​terão de 800 a 1.500 dessas células em uma amostra de sangue. Aqueles com menos de 200 correm o risco de uma gama cada vez maior de IOs graves e potencialmente mortais.

Para a maioria das pessoas com HIV, umT. gondiia infecção não é adquirida recentemente, mas sim a reativação de uma infecção anterior.Quando a contagem de CD4 de uma pessoa cai para menos de 50, o sistema imunológico não consegue mais controlar os bradizoítas dormentes.

Os bradizoítas, aproveitando a oportunidade, se converterão novamente em taquizoítas e farão estragos nos tecidos e órgãos nos quais foram inseridos. Estes envolveriam mais comumente o cérebro e o sistema nervoso central (toxoplasmose do SNC), os olhos (toxoplasmose ocular) e os pulmões (toxoplasmose pulmonar).

Felizmente, a terapia antirretroviral usada para tratar uma infecção por HIV pode inibir a capacidade de replicação do vírus. Ao fazer isso, a população viral pode ser suprimida a níveis indetectáveis, permitindo que o sistema imunológico se reconstitua e coloqueT. gondiide volta ao cheque.

De Transplantes de Órgãos

O transplante de órgãos infectados comT. gondiitambém pode causar infecção no receptor do órgão. Isso é mais frequentemente visto em transplantes de coração, rim e fígado, bem como em transplantes de células-tronco hematopoiéticas e alogênicas.

Embora seja razoável supor que isso seria perigoso, uma vez que o destinatário não teria defesa contraT. gondiireativação, a pesquisa até o momento tem sido amplamente conflituosa.

Um estudo realizado na Holanda em 2013 concluiu que a transmissão deT. gondiidurante um transplante cardíaco não teve impacto sobre o tempo de sobrevida em 577 pacientes submetidos à cirurgia de transplante entre 1984 e 2011.

Destes, 324 testaram positivo paraT. gondii.

Por outro lado, um estudo menor do México em 2017 analisou 20 casos deT. gondiitransmissão que ocorreu como resultado de um transplante de fígado. De acordo com os investigadores, 14 pacientes (ou 70 por cento) tiveram que ser tratados paraT. gondiireativação após o transplante. Destes, oito (ou 40 por cento) morreram como resultado da infecção.

Apesar das evidências conflitantes, a Rede de Aquisição e Transplante de Órgãos (OPTN) estabelecida pelo Congresso dos EUA em 1984, ditou que todos os órgãos doados fossem rotineiramente examinados paraT. gondii.Aqueles com teste positivo não são removidos da cadeia de abastecimento, mas são combinados com doadores que também apresentam resultado positivo.