Visão geral da neutropenia durante a quimioterapia

A neutropenia é um efeito colateral preocupante da quimioterapia e é definida como uma diminuição do número de neutrófilos (um tipo de glóbulo branco) no sangue. Os neutrófilos são a principal defesa do corpo contra infecções bacterianas, e uma redução nesses glóbulos brancos devido à quimioterapia pode aumentar o risco de infecções graves e com risco de vida. A neutropenia pode ser leve, moderada ou grave, e é diagnosticada com um exame de sangue analisando a contagem total de leucócitos, bem como a contagem absoluta de neutrófilos. Os tratamentos podem incluir retardar a quimioterapia, antibióticos preventivos ou medicamentos que estimulam a produção de glóbulos brancos pela medula óssea. O melhor tratamento é a prevenção, e há várias maneiras de as pessoas reduzirem o risco de infecções durante a quimioterapia.

Sintomas

Não há nenhum sintoma relacionado a uma baixa contagem de neutrófilos per se, mas os sintomas de uma infecção geralmente ocorrem devido à falta de neutrófilos no corpo para combater infecções bacterianas. Isso pode incluir:

• Febre superior a 100,5 graus F
• Calafrios
• Dor de garganta
• Tosse
• Falta de ar
• Queima ao urinar ou sangue na urina
• Dor lombar (sinal de uma possível infecção renal)
• Diarréia
• Erupções cutâneas
• Vermelhidão, inchaço ou drenagem ao redor de uma lesão ou outra entrada no corpo, como uma porta ou linha IV
• Mudanças no estado mental, como confusão ou mesmo perda de consciência

Causas

A quimioterapia ataca as células que se dividem rapidamente, incluindo as células da medula óssea que se tornam neutrófilos. Alguns medicamentos de quimioterapia têm maior probabilidade de causar neutropenia do que outros. A dose de quimioterapia também é importante, e doses mais altas ou mais freqüentes de drogas quimioterápicas (como terapia com dose densa para câncer de mama) têm maior probabilidade de resultar em neutropenia do que doses mais baixas. A quimioterapia em doses muito altas, como a usada antes do transplante de medula óssea, pode causar neutropenia grave, e é a neutropenia a responsável pela mortalidade significativa relacionada a esse procedimento.

Tempo

A contagem de neutrófilos geralmente começa a cair três a sete dias após o tratamento e atinge seu ponto mais baixo cerca de sete a 12 dias após uma infusão de quimioterapia. Neste momento, conhecido como nadir, é quando as pessoas têm maior risco de desenvolver uma infecção. Dependendo do regime de quimioterapia específico, a contagem de neutrófilos geralmente retorna ao normal três semanas a quatro semanas após uma infusão.

Diagnóstico

Seu médico pedirá um hemograma completo (CBC) antes e depois da quimioterapia para determinar sua contagem de glóbulos brancos (WBC). Sua contagem total de leucócitos está geralmente na faixa de 4.000 a 11.000 leucócitos por microlitro.O seu médico estará interessado em sua contagem absoluta de neutrófilos (ANC), que é um pouco menor do que sua contagem total de leucócitos. Um ANC normal está na faixa de 2.500 a 6.000 neutrófilos por microlitro. Existem três graus de neutropenia:

• ANC de 1000 a 1500: Leve (significando um risco mínimo de infecção)
• ANC de 500 a 1000: moderado (associado a um risco moderado de infecção)
• ANC inferior a 500: Grave (indicando um alto risco de desenvolver uma infecção)

Tratamento

O tratamento da neutropenia dependerá de muitos fatores, dependendo do grau de neutropenia, dos medicamentos que você está recebendo e dos sintomas. Em alguns casos, medicamentos para estimular a produção de neutrófilos são usados ​​preventivamente após a quimioterapia.

Quimioterapia retardada

Se sua contagem de glóbulos brancos ficar muito baixa, pode ser necessário adiar a próxima dose de quimioterapia. Na verdade, um estudo de 2015 observou que a neutropenia é a razão mais comum pela qual as doses de drogas quimioterápicas precisam ser adiadas.

Dito isso, adiar a quimioterapia pode diminuir sua eficácia, e seu oncologista pode recomendar um tratamento para aumentar sua contagem de neutrófilos. Em locais onde isso não é possível, como na preparação para um transplante de células-tronco, a hospitalização e o isolamento são geralmente necessários.

Antibióticos Preventivos

Às vezes, os antibióticos são usados ​​preventivamente antes de você ter qualquer sinal de infecção.

Remédios

Podem ser usados ​​medicamentos (fatores de crescimento) para estimular a produção de neutrófilos na medula óssea (preventivamente ou como tratamento para uma contagem baixa de neutrófilos). Esses incluem:

• Neupogen (filgrastim, G-CSF)
• Neulasta (pegfilgrastim)
• Leucina (sargramostim, GM-CSF)

O efeito colateral mais comum é a dor nos ossos e também há algum risco de reação alérgica. Existem vantagens e vantagens em cada um desses medicamentos, e seu oncologista pode ajudar a determinar qual é o certo para você.

Tratamento de infecções

As infecções podem ser muito graves quando faltam glóbulos brancos para combater as bactérias. Se você tiver uma infecção neste ambiente, seu oncologista geralmente recomendará a hospitalização com antibióticos intravenosos. O tratamento com antibióticos de amplo espectro também é recomendado para aqueles que têm "neutropenia febril", uma febre que sugere uma infecção, mesmo que a fonte da infecção não seja óbvia.

Diminuindo o risco de infecção

Além de qualquer tratamento recomendado pelo seu oncologista, há várias coisas que você pode fazer para diminuir o risco de infecção durante a quimioterapia:

• Pratique a lavagem cuidadosa das mãos (você e seus entes queridos): essa é a coisa mais importante que você pode fazer para diminuir o risco.
• Use sabonete líquido em vez de sabão em barra.
• Fique longe de pessoas com infecções.
• Evite grandes multidões, por exemplo, shoppings e cinemas
• Evite crianças (e adultos) que receberam recentemente vacinas com vírus vivos, como a vacina contra a catapora ou a vacina contra a gripe nasal (FluMist).
• Pule todas as imunizações (por exemplo, a vacina contra a gripe ou a pneumonia) até discutir isso com seu oncologista (saiba mais sobre imunizações para pessoas com câncer, que você deve tomar, que deve evitar e quando precisa se preocupar com imunizações com vírus vivos outros tiveram que poderiam ser transmitidos.)
• Evite qualquer tratamento odontológico até discutir o assunto com seu oncologista.
• Evite ovos crus e carnes, peixes ou frutos do mar mal cozidos. Use práticas de cozinha seguras.
• Os animais de estimação podem ser uma fonte de infecção quando a contagem de glóbulos brancos está baixa. Peça a outra pessoa para trocar a caixa sanitária, limpar a gaiola ou trocar o aquário. Evite manusear répteis. Este é um motivo para recuar e permitir que outros ajudem - tire vantagem disso.
• Pergunte ao seu médico antes de usar medicamentos como o paracetamol (Tylenol). Isso pode mascarar a febre.
• As mulheres devem evitar absorventes internos e, em vez disso, usar absorventes higiênicos.
• Use um barbeador elétrico.
• Evite cortar suas cutículas. É melhor evitar manicures e pedicures até terminar a quimioterapia.
• Pratique bons cuidados com a pele. Aborde as condições de pele relacionadas à quimioterapia com seu oncologista.

Quando telefonar para o seu médico

Você deve informar ao seu oncologista se estiver apresentando algum sinal de infecção. Ele provavelmente lhe dará orientações sobre quando ligar, mas certamente o avisará imediatamente se você tiver uma temperatura acima de 40 ° C, calafrios ou outros sinais de uma infecção grave. Lembre-se de que o seu médico irá querer saber se você está com febre, mesmo se você não tiver nenhum sinal de infecção.

Uma palavra de Verywell

A neutropenia devido à quimioterapia pode ser séria, mas felizmente agora existem tratamentos que podem melhorar e, às vezes, prevenir a neutropenia. Mesmo se você estiver recebendo esses tratamentos, no entanto, medidas para reduzir o risco de infecção são importantes. Assim como em outras áreas do tratamento do câncer, compreender sua contagem sanguínea e ser seu próprio defensor de seus cuidados não apenas o ajuda a permanecer no assento do motorista em sua jornada, mas também pode afetar os resultados.