Como prevenir a febre amarela

A febre amarela é uma doença transmitida por mosquitos potencialmente mortal. Até o momento, não temos nenhum medicamento antiviral eficaz no tratamento da febre amarela. Isso torna a prevenção crucial para evitar infecções, mortes e surtos. Felizmente, temos uma vacina eficaz para preveni-la.

Porém, nem todos podem ser vacinados. As pessoas que não podem, especialmente se moram em um dos 47 países onde a doença é comum, viajam para um desses países ou moram perto do local do surto, devem contar com outros métodos de prevenção.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) está sempre trabalhando para aumentar a taxa de vacinação de quem está sob risco e para conter os surtos quando eles ocorrerem, o que protege a todos nós.

Vacina contra febre amarela

Por que vacinar

As estatísticas mostram por que a prevenção com vacinação é importante.

De acordo com o CDC, o risco de infecção para viajantes não vacinados na África Ocidental é de aproximadamente 50 por 100.000 pessoas. Daqueles que são infectados, um em cada cinco morre. As chances de infecção pioram se você chegar lá durante um surto.

Quem deve ser vacinado

Se você está planejando viajar para uma área da África, América do Sul ou América Central onde a febre amarela é endêmica, você deve conversar com seu médico antes de viajar. Alguns desses países nem permitem que você entre sem o comprovante de vacinação.

Tomar a vacina também é importante se você mora perto de uma área que está passando por um surto ou está viajando para ela. Os surtos podem acontecer em regiões onde a doença não é normalmente encontrada se um viajante infectado a trouxer e infectar mosquitos locais que são capazes de transportar o vírus e infectar as pessoas e animais que picam. (A febre amarela não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa, e apenas mosquitos, humanos e outros primatas são capazes de carregá-lo.).

Para ajudá-lo a saber quais vacinas você precisa durante a viagem, o CDC mantém uma página de saúde do viajante, bem como uma página com informações sobre febre amarela e malária por país.

Tempo

• Planeje ser vacinado bem antes de entrar no avião - leva de 10 a 14 dias após a injeção para que seu corpo desenvolva imunidade.
• Uma única vacina protege você por pelo menos 10 anos e a imunidade pode durar por toda a vida.

Riscos e complicações

A vacina é barata e considerada relativamente segura para a maioria das pessoas. No entanto, existem riscos a serem considerados.

As pessoas que tomam a vacina contra a febre amarela relatam sintomas leves depois que duram cerca de uma semana, como:

• Febre baixa
• Dor de cabeça
• Dores no corpo

Complicações sérias, que são muito mais raras, incluem:

• Uma resposta de hipersensibilidade (alergia), com uma taxa de incidência aproximadamente estimada de cerca de 1,3 por 100.000 doses.
• Doença neurológica associada à vacina contra a febre amarela, com uma taxa de cerca de 0,8 por 100.000 doses em pessoas com menos de 60 anos e um pouco mais alta naquelas com mais de 60 anos.
• Doença viscerotrópica associada à vacina contra a febre amarela, que é semelhante à própria febre amarela, com uma taxa de cerca de 0,3 por 100.000 doses em pessoas com menos de 60 anos e cerca de 1,2 por 100.000 em pessoas com mais de 60 anos, e uma taxa ainda maior para aqueles com mais de 70.

Contra-indicações

Pessoas com alergias graves aos ingredientes da vacina não devem ser vacinadas. Os ingredientes da vacina potencialmente problemáticos incluem:

• Ovos e ovoprodutos
• Proteínas de frango
• Gelatina
• Látex (na tampa do frasco)

Outras pessoas que não deveriam tomar a vacina incluem:

• Bebês com menos de 6 meses
• Bebês de 6 a 9 meses de idade, a menos que estejam em uma área de alto risco
• Mulheres grávidas, a menos que estejam em uma área de alto risco
• Pessoas com imunodeficiência, como a doença HIV
• Pessoas em uso de drogas imunossupressoras ou imunomodulantes ou terapias semelhantes

A vacina traz uma precaução sobre a segurança durante a gravidez e a amamentação porque não foi estudada o suficiente para compreender totalmente os riscos que pode representar.

Se você estiver incluído nessa lista e viajando para uma região onde a prova de vacinação é exigida, você precisará de documentação médica para que a exigência seja dispensada.

Alternativas de vacinas

Para aquelas pessoas que não podem ser vacinadas, é importante fazer o que puder para evitar picadas de mosquito sempre que estiver em uma área infectada.

Para não ser mordido, o CDC recomenda:

• Usar repelente de insetos contendo DEET, picaridina, IR 3535 ou óleo de eucalipto limão em qualquer pele exposta.
• Usar camisas de mangas compridas, calças compridas e meias quando estiver ao ar livre, se o tempo permitir; e aplicar repelente sobre roupas finas.
• Estar ciente dos padrões de pico de atividade das espécies de mosquitos conhecidas por transmitir o vírus (Aedes aegyptie outroAedesespécies).
• Ficar em acomodações com quartos selecionados ou com ar-condicionado.

É especialmente importante para uma pessoa infectada evitar picadas de mosquito, pois elas podem infectar um mosquito não infectado e, portanto, espalhar a doença.

Prevenção em larga escala

A prevenção sempre será o principal objetivo para conter a propagação da febre amarela. Isso porque os especialistas acreditam que não pode ser erradicado.

Porque? Porque é prevalente em macacos e outras populações de primatas nas regiões onde a doença é endêmica. O principal objetivo é, portanto, atingir níveis elevados de vacinação nessas regiões para prevenir surtos da doença.

A OMS trabalha para controlar a febre amarela com programas de vacinação. A meta da organização é uma taxa de vacinação de 80% nesses 47 países. Em 2027, ela espera que mais de um bilhão de pessoas tenham recebido a injeção.

As organizações de combate à febre amarela mantêm um estoque emergencial de seis milhões de doses da vacina, que é continuamente reabastecido para que possam atuar imediatamente quando for detectado um surto em qualquer parte do mundo.

A OMS também recomenda a eliminação de potenciais criadouros de mosquitos, colocando produtos químicos para matar larvas em água parada. Em um ponto, os mosquitos transmissores do vírus foram eliminados com sucesso da maior parte da América Central e do Sul. No entanto, eles voltaram e aumentaram o risco da doença lá novamente. A OMS diz que não é prático tentar eliminar os mosquitos das selvas e florestas.