Embora uma grande porcentagem de asma seja devida à inflamação eosinofílica, os pacientes cujos sintomas de asma são devidos a outras causas de inflamação (por exemplo, basófilos, linfócitos ou neutrófilos) provavelmente não se beneficiarão do teste de FeNO. De acordo com uma Diretriz de Prática Clínica da American Thoracic Society, o FeNO pode ser usado para fazer um diagnóstico de inflamação eosinofílica e apoiar um diagnóstico de asma se evidências objetivas forem necessárias.
Mais especificamente, níveis elevados de FeNO indicam inflamação nos pulmões e que um paciente provavelmente responderá a esteróides inalados com base em pesquisas anteriores. Assim, o FeNO identifica com mais precisão uma resposta potencial ao tratamento, em vez de fazer um diagnóstico específico de asma.
IAN HOOTON / SPL / Getty ImagesProblemas com monitoramento tradicional
A maioria dos planos de ação para a asma atualmente é impulsionada pelos sintomas da asma ou fluxos de pico. Os sintomas tradicionais, como chiado, aperto no peito, tosse e falta de ar, podem ser muito inespecíficos e não estão necessariamente relacionados à quantidade de inflamação que realmente está presente nos pulmões. O pico de fluxo pode ser apenas ligeiramente correlacionado com o grau de inflamação das vias aéreas, de acordo com algumas pesquisas.
Vantagens do FeNO para monitorar asma
Cerca de metade de todos os casos de asma envolvem inflamação eosinofílica das vias aéreas. Este tipo de inflamação resulta da regulação positiva dos mastócitos e outras células que aumentam especificamente os níveis de óxido nítrico.
Como afirmado anteriormente, os pacientes com inflamação eosinofílica apresentam níveis elevados de FeNO, enquanto os pacientes com inflamação por outras causas não apresentam níveis elevados de FeNO. Além disso, estudos demonstraram inflamação comprovada por biópsia em pacientes com níveis elevados de FeNO. Como resultado, acredita-se que os níveis elevados de FeNO identifiquem os pacientes que provavelmente responderão ao tratamento com esteróides e os estudos mostraram que os níveis elevados de FeNO são um indicador de uma resposta positiva.
Níveis FeNO
Os níveis de FeNO são medidos atualmente em consultórios médicos. Os pacientes expiram completamente e depois respiram normalmente por meio de um filtro descartável. Os níveis de FeNO ficam então disponíveis em alguns minutos para serem interpretados por seu médico.
Os níveis normais, intermediários e elevados são apresentados na tabela abaixo.
* ppb = partes por bilhão
Uso de FeNO no tratamento da asma
The Optimum Patient Care Research Data é o banco de dados respiratório do Reino Unido que contém dados anônimos de resultados de longo prazo para pacientes com asma no Reino Unido. O banco de dados foi examinado para identificar os pacientes que não estavam recebendo terapia com esteróides inalados, mas que poderiam se beneficiar e os pacientes que estavam sendo tratados com medicação usando FeNO como marcador.
Os investigadores descobriram que um pequeno número de médicos de cuidados primários tratando a asma com FeNO. Curiosamente, o uso da avaliação de FeNO foi associado ao aumento da adesão a um regime de tratamento, além de seu uso para iniciar a terapia com esteróides inalados ou um indicador para terapia intensiva. Além disso, outra pesquisa demonstrou que a taxa de exacerbações da asma é menor em pacientes que usam FeNO como parte de sua estratégia de monitoramento. Um estudo com base nos EUA em 10 centros de asma descobriu que o uso de FeNO levou a doses mais altas de esteróides inalados em comparação com o gerenciamento padrão com base nas diretrizes de asma, mas forneceu melhorias significativas nos sintomas de asma que eram clinicamente significativas.
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