O que é uma tintura de ervas?

Verywell / Anastasia Tretiak

Uma tintura de ervas é um extrato de ervas líquido concentrado que é usado medicinalmente em culturas tradicionais, homeopatia ou medicina tradicional chinesa. Normalmente é feito embebendo ervas e outras partes da planta (e às vezes outras substâncias naturais) em álcool por semanas para extrair os constituintes ativos.

As tinturas de ervas são comumente vendidas em lojas de alimentos saudáveis ​​e de bem-estar, algumas farmácias e mercearias e online. Você também pode comprá-los de alguns médicos alternativos. Embora muitas tinturas possam ser tomadas por via oral, algumas tinturas (como arnica e tintura composta de benjoim) devem ser usadas apenas externamente.

As tinturas podem ser feitas de uma única planta ou de uma combinação de plantas. Quais partes da planta são usadas depende da espécie da planta, mas os ingredientes de tintura de ervas comuns incluem:

• Folhas frescas ou secas
• Raízes
• Latido
• Flores
• Bagas

Eles trabalham?

Não há uma resposta simples para essa pergunta - depende dos ingredientes e do uso pretendido. A evidência (tal como é) para algumas das tinturas mais comuns é discutida nas seções abaixo.

Alguns ingredientes comuns de tintura têm sido pesquisados ​​em um grau ou outro, mas a maioria é mal compreendida pela ciência. Alguns são completamente não testados.

Independentemente disso, o uso de tinturas de ervas e outros remédios de ervas tornou-se incrivelmente popular em todo o mundo. Isso se deve em parte à disponibilidade de ingredientes nos países em desenvolvimento e em parte à crescente aceitação pelo público em geral na América e na Europa. Outros fatores que levam à sua popularidade incluem:

• Crescente preferência por remédios naturais
• Crença de que os produtos naturais são superiores aos farmacêuticos, o que a comunidade médica diz ser errôneo
• Insatisfação com os tratamentos convencionais, como fármacos
• Alto custo de muitos medicamentos, especialmente os mais novos
• Melhorias na qualidade, segurança e eficácia de alguns medicamentos fitoterápicos devido à pesquisa e tecnologia

Atualmente, cerca de 80% da população mundial pode estar usando remédios fitoterápicos de alguma forma. A forma de tintura é considerada uma boa maneira de proporcionar os benefícios potenciais dos remédios à base de ervas.

Usos

As tinturas de ervas são usadas para uma ampla variedade de condições médicas. As condições para as quais são comumente usados ​​incluem:

• Ansiedade
• Artrite
• Câncer
• Depressão
• Diabetes
• Energia
• Inflamação
• Enxaqueca
• Náusea
• Dor
• Dorme
• Ferimentos

Novamente, a evidência de que os remédios fitoterápicos são seguros e eficazes para esses usos está disponível em um grau limitado em alguns casos e completamente inexistente em outros.

Tipos

Muitas fórmulas chinesas ou ervas isoladas são produzidas como tinturas. Alguns dos mais comuns incluem:

• Benjoim
• Própolis
• Sabugueiro
• Echinacea
• Açafrão

Tintura de Benjoim

Um componente comum dos kits de primeiros socorros, a tintura de benjoim deve ser usada apenas topicamente. Seu uso principal é como adesivo médico e é uma parte aceita da medicina convencional há décadas.

O benjoim é uma resina dura produzida por árvores e a tintura costuma ser usada para ajudar a manter os curativos e tiras de fechamento de feridas no lugar. Ele também protege a pele da alergia de contato ao adesivo e reduz a irritação.

No entanto, algumas pessoas são alérgicas ao benjoim, e a alergia parece ser mais comum em pessoas que também têm sensibilidade a fragrâncias.

Algumas pesquisas sugerem que o benjoim pode ajudar na absorção de medicamentos pela pele e que pode proteger as células. Um estudo de 2017 sobre a liberação de nicotina através das células da mucosa mostrou que o benjoim promove a absorção e também parece prevenir a morte celular que pode acontecer em resposta à nicotina.

Tintura de Própolis

Substância produzida pelas abelhas para construir colmeias, a própolis está sendo explorada por uma miríade de efeitos medicinais. Uma revisão de estudos de 2019 diz que ele tem uma "composição complexa e amplo espectro de atividades associadas". A pesquisa mostrou que tem benefícios como:

• Antibacteriano e antifúngico
• Anti-inflamatório
• Antioxidante
• Modulador do sistema imunológico
• Neuroprotetor

Também tem algumas evidências positivas como tratamento para:

• Câncer, pois mata células cancerosas sem afetar as células saudáveis
• Doença cardiovascular, pressão alta e derrame
• Doenças neurológicas degenerativas, incluindo doença de Alzheimer, doença de Parkinson e esclerose múltipla
• Infecções dermatológicas, alergias de pele e outros problemas de pele
• Doenças gastrointestinais envolvendo infecção, incluindo úlceras
• Cura de feridas orais
• Prevenção de cáries dentárias
• Infecções vaginais, incluindo infecções por fungos e vaginose bacteriana
• Problemas de visão, incluindo miopia e degeneração macular
• Tratamento de feridas

Tintura de Sabugueiro

A fruta do sabugueiro contém vários flavonóides, que são bem conhecidos por ter um efeito benéfico sobre a saúde e são usados ​​em muitos medicamentos e remédios à base de ervas. Os flavonóides do sabugueiro incluem quercetina e antocianinas. Também é um antioxidante.

O sabugueiro é frequentemente usado para estimular o sistema imunológico, especialmente para combater resfriados, gripe e outras condições que envolvem sintomas respiratórios superiores. Uma meta-análise de estudos sobre sabugueiro publicada em 2019 descobriu que ele era eficaz para esse uso e pode ser uma alternativa segura aos medicamentos prescritos.

A pesquisa também indica que pode:

• Inflamação inferior
• Diminuir a resistência à insulina
• Melhorar a absorção dietética (embora isso só tenha sido testado em um laboratório)

Os pesquisadores pedem um estudo mais aprofundado desses três efeitos, pois eles podem ajudar a prevenir e tratar a obesidade e as condições relacionadas que envolvem o metabolismo e o sistema imunológico.

Aviso: componentes tóxicos

Muitos componentes dos arbustos de sabugueiro são potencialmente tóxicos porque contêm uma substância química que pode liberar cianeto. Pode ser perigoso manusear esses componentes da planta ao fazer suas próprias tinturas e eles nunca devem ser consumidos por humanos ou animais. Bagas maduras podem ser consumidas com segurança, desde que suas sementes duras tenham sido removidas.

Echinacea Tintura

A equinácea continua sendo um dos produtos à base de plantas mais usados ​​entre os adultos mais velhos. É usado principalmente por seus suspeitos efeitos de aumento do sistema imunológico e, especialmente, para tratar e prevenir o resfriado comum.

Estudos descrevem equinácea como:

• Antioxidante
• Antibacteriano
• Anti-inflamatório
• Imunomodulante

Uma revisão de 2016 de estudos anteriores concluiu que um extrato de equinácea patenteado pode prevenir resfriados, reduzir a duração de um resfriado e tornar os sintomas do resfriado menos graves, de modo que requerem menos medicação.

No entanto, uma revisão de 2019 disse que era discutível se o efeito preventivo da echinacea era grande o suficiente para ser significativo e disse que nenhuma evidência mostrou que isso encurtou a duração das infecções.

Tintura de cúrcuma

A cúrcuma (Curcuma longa) é uma especiaria amplamente utilizada na culinária indiana. O componente ativo do açafrão é a curcumina, uma substância que a pesquisa mostra ser:

• Anti-inflamatório
• Antibacteriano
• Anticâncer
• Antioxidante
• Anti-envelhecimento

Tem sido usado tradicionalmente (e, até certo ponto, pesquisado) como um tratamento para doenças de pele como dermatite atópica, artrite, cicatrização de feridas, câncer, diabetes e doenças cardiovasculares.

No entanto, uma desvantagem da curcumina é que ela tem baixa biodisponibilidade, o que significa que muito pouco do que você ingere acaba circulando em sua corrente sanguínea. Algumas pesquisas chegaram a chamá-lo de "indisponível".

Ainda assim, a pesquisa continua sobre o valor medicinal da curcumina e os cientistas estão aprendendo como torná-la mais biodisponível, combinando-a com outras substâncias. Atualmente, porém, seu uso parece ser limitado por essa lacuna.

Riscos

As tinturas de ervas não são regulamentadas pela Food and Drug Administration (FDA). Apesar dos conceitos errados de que os produtos "naturais" são sempre seguros, eles podem ter efeitos colaterais e interagir negativamente com as drogas ou outros remédios à base de ervas que você está tomando. Alguns podem até ser tóxicos.

Certifique-se de conversar com seu médico sobre qualquer coisa que você use medicinalmente, incluindo produtos naturais. Seu farmacêutico também é um bom recurso para isso.

Um estudo de 2014 sobre a segurança de tinturas e suplementos de ervas descobriu que alguns podem ter efeitos negativos, especialmente com o uso prolongado. Além disso, pessoas alérgicas a plantas podem ter uma reação alérgica a tinturas, algumas das quais podem ser fatais.

Certifique-se de pesquisar exaustivamente tudo o que usa medicinalmente e de estar familiarizado com seus potenciais efeitos colaterais. Use pequenas quantidades no início para avaliar sua reação e aumente lentamente até a dose recomendada.

Como fazer uma tintura

Preparar tinturas é bastante fácil e, dependendo dos ingredientes, pode economizar dinheiro em comparação com tinturas preparadas comercialmente.

Antes de começar com as tinturas DIY, no entanto, certifique-se de conhecer os possíveis riscos dos ingredientes que você está usando e quais partes da planta são consideradas seguras e eficazes. Você não quer, por exemplo, usar sua tintura de sabugueiro caseira apenas para acabar na sala de emergência porque incluiu a raiz e as folhas tóxicas.

Algumas plantas contêm outros compostos potencialmente tóxicos conhecidos como alcalóides de pirrolizidina. Além disso, certas plantas podem ser contaminadas por pesticidas e metais pesados.

Os componentes de tinturas e fabricação de tintura são bastante simples:

• Partes de plantas ou outros ingredientes naturais
• Álcool
• Frascos com tampas herméticas, como potes de conservas
• Frascos e conta-gotas
• Rótulos de garrafas

Receita Básica

Depois de fazer sua pesquisa, você está confiante nos ingredientes que escolheu e tem tudo reunido, você está pronto para começar. Se você estiver usando ervas frescas, uma proporção de 1-1 planta para álcool é normalmente recomendada. Se você estiver usando ervas secas, a proporção recomendada é 1-4.

• Lave seus ingredientes à base de plantas.
• Corte-os grosseiramente.
• Coloque em uma jarra.
• Adicione o álcool e feche com a tampa.
• Rotule o frasco. (As instruções de rotulagem estão abaixo.)

A mistura deve então sentar-se por seis semanas ou mais. Pode ajudar dar uma sacudidela de vez em quando. Quando estiver pronto, abra o frasco e estique as partes da planta. Você pode continuar armazenando no frasco ou transferi-lo para frascos de tintura imediatamente.

Tipos de álcool

O álcool é considerado um excelente solvente porque é de grau alimentício e pode extrair constituintes de ervas (como resinas e alcalóides) que são pouco solúveis em água. O álcool usado em tinturas de ervas comerciais pode depender do tipo de erva.

• As ervas com constituintes solúveis em água são melhor extraídas com uma porcentagem menor de álcool.
• Outros constituintes só podem ser extraídos com níveis mais elevados de álcool.

As tinturas de ervas comerciais geralmente usam um solvente de álcool puro feito de milho, uva, trigo ou cana e destilado a 190 graus ou acima. Os fitoterapeutas às vezes fazem tinturas de ervas em pequenos lotes usando vodka (80 a 100 provas).

Frascos de tintura

Garrafas de vidro âmbar escuro esterilizadas são garrafas clássicas de tintura. O vidro escuro protege as ervas da luz ultravioleta. O frasco e o conta-gotas são feitos de vidro porque o plástico pode interagir com o álcool da tintura. Como as tinturas são extratos concentrados, o conta-gotas ajuda a medir as pequenas quantidades em que as tinturas devem ser usadas.

O frasco de tintura e o frasco devem ser rotulados com detalhes como:

• Nome comum
• Nome latino
• Parte da planta usada (inclui se é fresca ou seca)
• Fonte da planta
• Tipo de bebida alcoólica e porcentagem de álcool
• Número do lote
• Encontro
• Quaisquer instruções especiais (por exemplo, apenas para uso externo)

Uma palavra de Verywell

A decisão de usar tinturas de ervas e, especialmente, de fazer as suas próprias, não deve ser tomada de ânimo leve. Você precisa se certificar de que está familiarizado com os benefícios e riscos potenciais dos ingredientes e, assim que começar a usá-los, observe os efeitos colaterais, reações alérgicas e interações com outros medicamentos que está tomando.

Não caia na armadilha de pensar que "natural" significa automaticamente "seguro". Como sempre, envolva o (s) seu (s) médico (s) em todas as decisões que tomar em relação aos tratamentos.