Disfagia é o termo médico para dificuldades de deglutição. A dificuldade para engolir é geralmente causada por uma condição física - como um acidente vascular cerebral, traumatismo craniano, alguns tipos de câncer e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Embora tenha sido relatado que a disfagia ocorre em 6% da população em geral, acredita-se que seja um problema mais comum na população de adultos com doença mental. A causa desse tipo específico de disfagia é mal compreendida mas pode estar relacionado a mudanças comportamentais associadas a doenças mentais, ansiedades, fobias e efeitos colaterais de medicamentos.
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O que é disfagia?
A disfagia ocorre com mais frequência quando há um problema com o controle dos nervos ou com as estruturas envolvidas em qualquer parte do processo de deglutição. Ocorre quando você precisa de mais tempo ou esforço para mover o alimento da boca para o estômago, ou pode não ser capaz de mover o alimento da boca, resultando em engasgo ou aspiração do alimento.
A disfagia é um sintoma, e não uma condição médica por si só. A disfagia às vezes é dividida nestes quatro tipos:
- Disfagia orofaríngea: com disfagia orofaríngea, você tem dificuldade para mover alimentos, líquidos ou saliva da boca para a garganta. Pacientes com disfagia orofaríngea apresentam dificuldade em iniciar a deglutição e também podem ter tosse, engasgo ou regurgitação nasal associados.
- Disfagia esofágica (ou obstrutiva): os pacientes com disfagia esofágica apresentam a sensação de comida grudando na garganta ou no peito. Com a disfagia esofágica, você tem dificuldade para passar o alimento pelo esôfago (o tubo que vai da boca ao estômago).
- Complexo de sintomas neuromusculares: Aqueles com disfagia neuromuscular apresentam dificuldade gradualmente progressiva em engolir alimentos sólidos e líquidos devido a doenças neurodegenerativas, incluindo doença de Parkinson, esclerose múltipla e doença do neurônio motor ou danos ao sistema nervoso central.
- Disfagia funcional: é a sensação de dificuldade em engolir que não está associada a anormalidades anatômicas ou lesões. A disfagia funcional pode ou não estar relacionada a um transtorno mental. Em pessoas com diagnóstico de doença mental, a disfagia é considerada uma ocorrência comum
Quão comum é a disfagia?
Embora existam poucos estudos explorando a incidência de disfagia em pessoas com doença mental, um estudo de 2006 sugere que 27 a 35% das pessoas sob cuidados experimentaram problemas de deglutição.
Causas psiquiátricas
A disfagia funcional é um sintoma comumente observado em pessoas com:
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
- Distúrbio de ansiedade generalizada
- Depressão
- Síndrome do pânico
- Fobia social
Em certos casos, a disfagia pode refletir um distúrbio de sintomas somáticos (SSD) ou uma fobia específica.
A disfagia orofaríngea clinicamente inexplicada (MUNOD) às vezes pode ocorrer em pessoas com SSD.
A disfagia também pode ser um sintoma de uma fobia específica, como:
- Fagofobia: a fagofobia é o medo de engolir. A ansiedade e a tensão podem fazer com que os músculos da garganta se contraiam, parecendo para alguns "um nó na garganta". Aqueles que temem engolir podem se descobrir fisicamente incapazes de fazê-lo, uma vez que ficam muito ansiosos.
- Pseudodisfagia: a fobia de asfixia é uma condição rara caracterizada por um medo intenso de engasgar, acompanhado por evitar engolir alimentos sólidos, líquidos e tomar pílulas / comprimidos.
Medicamentos e outras causas
Às vezes, os efeitos colaterais da medicação usada para ajudar a tratar distúrbios podem causar dificuldade de engolir. Isso inclui:
- A medicação antipsicótica pode prejudicar a função dos músculos que auxiliam na deglutição e aumentam o risco de disfagia esofágica.
- A discinesia tardia (movimentos repetitivos involuntários que geralmente envolvem a língua e a face) pode prejudicar o reflexo da deglutição, causando disfagia orofaríngea ou esofágica.
- Vários tipos de medicamentos psiquiátricos também podem causar xerostomia (boca seca), que pode levar à disfagia orofaríngea.
Esses efeitos colaterais podem ocorrer por conta própria ou ser exacerbados por ataques de ansiedade ou pânico, que podem resultar em uma sensação de aperto, um nó na garganta ou mesmo uma sensação de asfixia.
Sintomas
Quando você tem dificuldade para engolir devido à disfagia funcional, pode estar experimentando um ou mais dos seguintes sintomas:
- A sensação de comida e / ou medicamento ficar presa no esôfago
- Regurgitação de comida
- Tossir e / ou engasgar ao comer e beber
Com fagofobia (medo de engolir), os indivíduos podem:
- Evite certos tipos de alimentos ou texturas
- Hyper-masticate (over-mastig) seus alimentos
- Queixa-se de comida grudada
- Demonstrar dificuldade em fazer a andorinha “começar”
- Perder peso
Todos esses sintomas podem criar níveis elevados de ansiedade e fazer com que os pacientes se isolem socialmente durante as refeições.
Aqueles que sofrem de pseudodisfagia (medo de engasgar) costumam ter dificuldade para comer alimentos sólidos. A ansiedade e a tensão fazem com que os músculos da garganta se contraiam, o que aumenta ainda mais a chance de asfixia. Muitas pessoas acham que mastigar e engolir excessivamente cada mordida com um grande gole de líquido pode ajudar a aliviar os sintomas.
Diagnóstico
Os testes e medidas que seu médico pode realizar para diagnosticar sua disfagia podem incluir:
- Exame clínico em consultório: seu médico observará e ouvirá enquanto você engole para determinar quais músculos estão funcionando corretamente ou se estão prejudicados.
- Exame de deglutição de bário com videofluoroscopia: durante este exame, será feita uma radiografia de seu mecanismo de deglutição à medida que você engole bário. O bário é opaco no raio-X e seu médico pode avaliar para onde ele entra na boca e na garganta enquanto você engole. O exame pode ser capturado em vídeo em tempo real para revisão.
- Exame endoscópico de fibra ótica da deglutição (FEES): O FEES envolve a inserção de um pequeno tubo de fibra ótica flexível na cavidade nasal. Uma pequena câmera está na extremidade do tubo. Sua área nasal pode ser anestesiada antes da inserção do tubo. Uma vez que a câmera está posicionada no seu nariz e na parte de trás da sua garganta, você come pedaços de comida e seu médico pode ver onde a comida ou a bebida ficam presas enquanto você engole. O teste pode ser gravado em vídeo para análise posterior.
As razões médicas para a dificuldade de engolir devem ser excluídas antes do diagnóstico de disfagia funcional. Esses incluem:
- Acidente vascular encefálico
- Esclerose lateral amiotrófica (ELA) ou esclerose múltipla (EM)
- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- Mal de Parkinson
- Miastenia grave
- Estenose ou espasmo esofágico
- Esclerodermia
- Tumor
- Objeto estranho
Fale com um profissional de saúde
Alguns estudos sugerem que uma causa médica foi encontrada em dois terços dos casos do que se pensava ser disfagia funcional, ilustrando que a busca por um diagnóstico diferencial completo é sempre necessária.
Um diagnóstico de disfagia funcional geralmente não é feito até que a pessoa experimente uma série de sintomas físicos inexplicáveis, exames médicos e tratamentos.
Se o seu médico de cuidados primários suspeitar que você tem isso, ele pode encaminhá-lo a um psiquiatra que fará perguntas para determinar se você tem algum diagnóstico psiquiátrico cujos critérios são estabelecidos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais da Associação Americana de Psiquiatria, Edição 5 ( DSM-5).
Tratamento
O tratamento da disfagia funcional pode variar de pessoa para pessoa.
A TCC é frequentemente usada em conjunto com a terapia baseada na atenção plena e intervenções mente-corpo para ajudar as pessoas a compreender melhor e mudar os pensamentos desadaptativos e as reações comportamentais que podem estar contribuindo para os sintomas.
Se você tem uma fobia que está afetando sua capacidade de engolir, o que por sua vez está afetando ou restringindo seus hábitos alimentares, pode ser necessária a ajuda de um profissional. Encontre um terapeuta que trabalhará com você para desenvolver um plano de tratamento que aborde sua fobia e quaisquer distúrbios relacionados.
Se a causa da disfagia for um efeito colateral da medicação, converse com seu médico, pois pode ser possível reduzir a dose da medicação ou mudar o tratamento, principalmente se os efeitos colaterais estiverem tendo um grande impacto em sua vida.
Uma palavra de Verywell
Se você estiver sofrendo de disfagia crônica, fale com seu médico de atenção primária. Os problemas de deglutição podem ser bem tratados se forem diagnosticados corretamente e se o tratamento correto for aplicado.
Se a causa física não puder ser encontrada, uma consulta com um psiquiatra é recomendada se você tiver um histórico de ansiedade, depressão ou outros problemas de saúde mental.
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