O que é um elastograma?

Um elastograma é um tipo de exame de imagem médica que mapeia a rigidez e a elasticidade (elasticidade, elasticidade, flexibilidade) dos tecidos moles. Essas informações dizem muito aos médicos sobre a saúde dos tecidos e podem ajudar no diagnóstico do câncer de mama. A elastografia combina o que há de mais moderno em tecnologia de imagem ultrassônica com a forma mais antiga de detecção do câncer de mama: o toque.

Objetivo do Teste

De 1988 a 1990, 55% das mulheres com câncer de mama encontraram um nódulo por conta própria através do autoexame. Embora essa prática ainda seja importante, a maioria dos cânceres de mama hoje são descobertos por mamografia, ultrassom ou ressonância magnética (MRI). Esses testes são bons para detectar massas, mas mostram caroços benignos (não cancerosos), bem como malignos (cancerosos).

Na época e agora, a única maneira aceita de descobrir com certeza se um nódulo é canceroso é fazer uma biópsia da mama. Cerca de 80% das biópsias da mama deram negativo para câncer, o que significa que foram feitas apenas para descartar o diagnóstico de câncer de mama.

A cirurgia envolvida com biópsias é cara e envolve seus próprios riscos. Assim, por muitos anos, a comunidade médica trabalhou para descobrir um teste de diagnóstico não invasivo que pudesse detectar áreas suspeitas e determinar se elas eram cancerosas ou não.

Um elastograma pode ser esse teste.

Como funciona

Durante um exame de mama, uma mama saudável é "elástica", o que significa que é flexível e macia. Quando há um tumor acima de um certo tamanho, porém, você pode sentir um caroço duro e inflexível, quase como uma pedra ou caroço de pêssego. Os tumores cancerosos têm elasticidade muito baixa, o que significa que não mudam de forma facilmente quando você os pressiona, enquanto os tumores benignos tendem a ser flexíveis. É essa propriedade que permite que a elastografia funcione.

Em vários estudos, a elastografia foi capaz de detectar quando um tumor seria benigno na biópsia em cerca de 90% das vezes. Alguns falsos positivos e negativos (quando um tumor parece canceroso, mas não é, ou vice-versa) foram relatado. Há alguma preocupação de que os cânceres de mama "leves", como o carcinoma mucinoso, causem falsos negativos, e os tumores benignos "duros" da mama, como adenomas fibrosos, podem causar falsos positivos, então mais estudos provavelmente examinarão isso.

No geral, os estudos parecem muito promissores, com uma revisão da literatura concluindo que o uso da elastografia pode ajudar a orientar o processo de distinguir nódulos mamários benignos e malignos no futuro.

Riscos e contra-indicações

A elastografia por ultrassom não apresenta riscos e geralmente é considerada segura para qualquer pessoa, incluindo mulheres grávidas. Ao contrário de alguns exames, ela não depende de radiação, materiais de contraste ou qualquer outra coisa que possa causar preocupação.

Dito isso, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA recomenda que o ultrassom seja usado apenas quando for clinicamente necessário, especialmente durante a gravidez.

Antes do Teste

Normalmente, você não precisa fazer nada para se preparar para o seu elastograma. Se forem necessários preparativos especiais, o seu médico ou um membro da equipe do estabelecimento onde o teste está sendo feito o informará.

Tempo

Você deve esperar que o exame demore cerca de meia hora ou mais se os dois seios forem examinados. Certifique-se de chegar com antecedência suficiente para fazer o check-in e trocar de roupa.

Localização

A elastografia pode ser realizada em qualquer lugar que tenha uma máquina de ultrassom, como hospitais, clínicas, laboratórios médicos, instalações de imagem e alguns consultórios médicos.

O que vestir

Você precisará tirar a roupa da cintura para cima e colocar uma bata médica que abra na frente para que seus seios possam ser acessados. Uma blusa que seja fácil de colocar e tirar é melhor.

Como você ficará deitado, evite saias mais curtas. Além disso, use calças que provavelmente não mancharão se o gel de ultrassom entrar em contato com elas.

Comida e bebida

Você deve ser capaz de comer e beber normalmente antes e depois do teste.

Custo e seguro saúde

O custo da elastografia varia dependendo de onde você a fez. Se você tiver seguro, verifique com sua operadora se sua apólice cobre o teste e quaisquer taxas de instalação, bem como se você terá que pagar uma parte dos custos. Você pode precisar de uma pré-autorização.

O que trazer

Tenha o seu cartão do seguro e todas as ordens por escrito que o seu médico possa ter dado quando você chegou para fazer o seu elastograma.

Durante o teste

O elastograma será realizado por um radiologista ou ultrassonografista.

Pré-Teste

Quando chegar a hora do elastograma, você colocará uma bata fornecida e irá para uma sala privada, onde será solicitado a se deitar em uma mesa de exame. O técnico que realizará o teste pedirá que você exponha a mama a ser digitalizada e aplicará o gel na área.

Ao longo do teste

O técnico então colocará um dispositivo chamado transdutor na área a ser avaliada e o moverá enquanto envia imagens para um monitor lateral.

A primeira parte do exame será como um ultrassom padrão da mama. O tecido mamário normal tem pequenas características que aparecem nas imagens de ultrassom e essas características funcionam como marcadores de posição para o que vem a seguir. Se houver caroços, eles também aparecerão, mas, até agora, a imagem do ultrassom não diz ao médico nada mais do que caroços suspeitos, o que as mamografias também fazem.

Em seguida, apenas pressão suficiente é aplicada ao seio para movê-lo ligeiramente. (Essa pressão é provavelmente muito menor do que a usada durante uma mamografia.) O sistema obtém outra imagem de ultrassom e um programa de computador compara as duas e produz um mapa que mostra a elasticidade das diferentes regiões. Este é o elastograma.

Os ultrassons geralmente são indolores, mas se seus seios estiverem sensíveis, pode ser desconfortável. Informe a pessoa que está examinando você se sentir algum desconforto.

Pós-Teste

Assim que o teste terminar, você receberá uma toalha ou lenços de papel para que possa limpar o gel e se vestir. Você pode ser solicitado a esperar enquanto um radiologista analisa as imagens, apenas para ter certeza de que obtiveram tudo de que precisavam. Não espere ouvir os resultados imediatamente.

Você não deve ter nenhum efeito colateral para controlar e pode retomar a atividade normal imediatamente.

Interpretando resultados

O radiologista estudará as imagens e enviará os resultados ao seu médico. O seu médico deve encaminhá-los para você, se você não os recebeu diretamente, e informá-lo se houver necessidade de acompanhamento.

É uma boa ideia perguntar quando você deve esperar uma resposta sobre seus resultados, para que possa ligar se não souber de nada no prazo previsto.

Acompanhamento

Dependendo dos resultados, seu médico pode querer que você compareça a uma consulta ou agende outro exame ou procedimento.

Uma palavra de Verywell

Qualquer procedimento que possa revelar câncer de mama pode ser assustador. Pode ser difícil não imaginar o pior cenário possível. Lembre-se de que cerca de oito em cada dez mulheres com caroços nos seios não têm câncer.