É verdade que vários tipos de câncer são causados pelo consumo de álcool. Os efeitos do consumo de álcool na saúde foram exaustivamente pesquisados e documentados. Embora a maioria das pessoas associe o uso prolongado de álcool a problemas hepáticos, muitos se surpreendem com o fato de ele estar relacionado a outras condições crônicas, como demência, pancreatite e até vários tipos de câncer.
Câncer de fígado, garganta e esôfago têm a associação mais clara com o uso crônico de álcool por longo prazo, mas outros tipos de câncer também foram indicados em estudos.O uso de tabaco, combinado com álcool, aumenta muito o risco de alguns tipos de câncer; a combinação é uma "tempestade perfeita", especialmente em cânceres que afetam o trato digestivo superior (câncer de esôfago e garganta).
Em geral, quanto mais álcool você bebe, maior é o risco, portanto, mesmo reduzir um pouco pode ajudar.
No geral, acredita-se que o álcool é a causa de 3,5% das mortes por câncer nos Estados Unidos. Considerando que se espera que 1 em cada 2 homens e 1 em cada 3 mulheres desenvolvam câncer ao longo da vida, esse não é um número pequeno.
Câncer de fígado
DEPT. DE RADIOLOGIA CLÍNICA, HOSPITAL DO DISTRITO DE SALISBURY / Getty ImagesA associação entre câncer de fígado e consumo de álcool foi exaustivamente pesquisada e documentada. O consumo excessivo de álcool por longo prazo é um importante fator de risco para cirrose, uma condição caracterizada por cicatrizes e inflamação do fígado. Com o tempo, o tecido saudável é substituído por tecido cicatricial, impedindo a capacidade do fígado de funcionar adequadamente. Ter cirrose aumenta muito o risco de desenvolver câncer de fígado.
Câncer de mama
Hero Images / Getty ImagesMuitas mulheres ficam surpresas ao saber que alguns drinques por semana podem aumentar o risco de câncer de mama. O álcool afeta os níveis de estrogênio, alterando a maneira como o corpo os metaboliza. Os níveis de estrogênio estão claramente relacionados ao desenvolvimento do câncer de mama. O risco aumenta com a quantidade de álcool consumida.Mulheres que bebem moderada ou excessivamente regularmente correm maior risco.
Câncer Oral
Hero Images / Getty ImagesAqueles que consomem álcool têm seis vezes mais chances de serem diagnosticados com câncer bucal do que aqueles que não o fazem. A pesquisa mostra que mais de 75 por cento das pessoas que lidam com câncer oral são bebedoras. Além disso, aqueles que bebem e fumam correm um risco ainda maior de desenvolver a doença.
Câncer de garganta
Jose Luis Pelaez Inc / MNPhotoStudios / Getty ImagesO câncer de garganta é um tipo de câncer que se desenvolve na faringe e em outras estruturas da garganta. A pesquisa nos diz que o consumo crônico de álcool está associado ao desenvolvimento de câncer na garganta, mas quando combinado com o tabaco, o risco de desenvolver a doença aumenta drasticamente. Se você fuma e bebe, converse com alguém sobre parar hoje.
Câncer de esôfago
KATERYNA KON / SCIENCE PHOTO BIBLIOTECA / Getty ImagesO câncer de esôfago se desenvolve no esôfago, um longo tubo que conecta a boca ao estômago. Estima-se que cerca de 75 por cento dos casos de câncer de esôfago estão relacionados ao consumo crônico de álcool. O tipo de câncer de esôfago que a maioria das pessoas que bebem excessivamente desenvolve geralmente é o carcinoma de células escamosas do esôfago. Isso contrasta com o adenocarcinoma esofágico, que freqüentemente ocorre em resposta ao refluxo crônico.
Câncer de laringe
BIBLIOTECA DE FOTOS CNRI / CIÊNCIA / Getty Images
O câncer de laringe é um tipo de câncer de garganta (veja acima) que afeta a laringe ou "caixa vocal" - um órgão que desempenha um papel importante na respiração e na comunicação. Ele contém as cordas vocais, que nos dão o som necessário para falar. Embora o tabaco seja o principal fator de risco na maioria dos casos de câncer de laringe, o álcool, em conjunto com o uso do tabaco, aumenta muito o risco. Estudos demonstraram que o álcool aumenta (ou aumenta) o efeito cancerígeno do tabaco.
Câncer de cólon e retal
imagens selvanegra / GettyVários estudos relacionaram o câncer de cólon ao uso intenso e prolongado de álcool. De acordo com a American Cancer Society, os homens que bebem geralmente têm um risco maior do que as mulheres, mas ambos correm um risco maior em comparação com os que não bebem.
Se você bebe muito, pode reduzir muito o risco de câncer de cólon e outros tipos de câncer evitando o álcool ou reduzindo a quantidade que ingere. Se você é alcoólatra, seu médico pode recomendar que faça uma colonoscopia antes da idade recomendada para detectar pólipos pré-cancerosos ou crescimentos cancerígenos.
Câncer de pâncreas, câncer de próstata e melanoma
Numerosos estudos examinaram se há uma associação entre o consumo de álcool e o risco de outros tipos de câncer. Estão se acumulando evidências de que o álcool está associado a riscos aumentados de melanoma, bem como de câncer de próstata e de pâncreas.
