Os protetores faciais são melhores alternativas para as máscaras faciais?

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Principais vantagens

• Os protetores faciais bloqueiam até 96% dos aerossóis de pequenas partículas, tornando-os comparáveis ​​aos respiradores N95.
• Os defensores dos protetores faciais destacam sua facilidade de uso e o fato de não atrapalharem as expressões faciais ou a comunicação.

À medida que os estados começam a suspender as restrições e bloqueios do COVID-19, medidas de proteção como o distanciamento social e o uso de coberturas faciais permanecem em vigor. As autoridades de saúde pública dizem que cobrir a boca e o rosto quando estiver em público ou interagir com outras pessoas - como clientes ou outras pessoas na fila - pode diminuir substancialmente o risco de propagação da infecção na comunidade.

Enquanto os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendavam coberturas faciais de pano e bandanas no início de abril, um artigo de opinião publicado no JAMA no final daquele mês sugere que protetores faciais de plástico são uma alternativa mais segura e fácil.

O que é um protetor facial?

Uma proteção facial é uma barreira de plástico transparente que se curva para cobrir todo o rosto. É considerado um tipo de equipamento de proteção individual (EPI). Em ambientes de saúde, ele normalmente se destina a proteger contra fluidos corporais, respingos ou materiais infecciosos.

Vantagens dos protetores faciais

Os autores do artigo de opinião do JAMA listam várias vantagens das proteções faciais sobre outros tipos de coberturas faciais:

• Durabilidade: as proteções faciais de plástico podem ser reutilizadas indefinidamente, desde que sejam limpas com água e sabão.
• Proteção expandida: as proteções faciais cobrem os olhos, além do nariz e da boca, e a área de superfície maior evita que os usuários toquem no rosto.
• Comunicação mais fácil: a visibilidade das expressões faciais e dos movimentos labiais facilita a comunicação com o uso de proteção facial e elimina a necessidade de colocar e retirar o EPI para falar com clareza.
• Ampla disponibilidade: os protetores faciais de plástico são mais fáceis de produzir do que as máscaras médicas e menos propensos a esgotar o estoque.
• Melhor proteção: as simulações mostram que os protetores faciais protegem contra 68% a 96% de aerossóis de partículas pequenas. (Observação: as simulações foram feitas com o vírus da gripe e não com o SARS-CoV-2, que causa COVID-19.) De acordo com um estudo de 2014, o uso de protetor facial reduziu a exposição de partículas infecciosas (como vírus) em 96% quando usado dentro de 18 polegadas de alguém tossindo.

Escudos faciais x outras máscaras faciais

Como esses benefícios da proteção facial se comparam a outros tipos de EPI, como respiradores N95, máscaras cirúrgicas e coberturas faciais de tecido?

Os respiradores N95 - que filtram 95% das partículas transportadas pelo ar, incluindo aerossóis - são o tipo de máscara facial mais protetor. Mas eles estão com pouca oferta e devem ser reservados para profissionais de saúde e socorristas. Além disso, eles só podem ser usados ​​uma vez e precisam ser ajustados adequadamente a um indivíduo para funcionar. A Food and Drug Administration não recomenda seu uso pelo público em geral.

As máscaras cirúrgicas - outro item descartável - destinam-se apenas a bloquear a saliva ou outras partículas grandes que podem ser emitidas quando uma pessoa doente tosse ou espirra. Sem um filtro adicional, eles bloqueiam apenas cerca de 20% dos aerossóis.

As coberturas faciais de pano são geralmente feitas em casa usando qualquer tipo de tecido de algodão ou poliéster. Diferentes materiais significam uma variedade de proteção; um estudo recente sugere que as máscaras de tecido são de 5% a 65% eficientes no bloqueio de partículas de aerossol. O algodão Quilter, que tem uma contagem de fios moderada de 80 TPI, oferece 5% a 55% de proteção.

Como vestir

Para obter a melhor proteção facial, uma proteção facial deve se estender abaixo do queixo e até as orelhas. Não deve haver espaço entre a testa e a antena do escudo.

Como as proteções faciais não se acomodam confortavelmente em seu rosto nem criam uma vedação ao redor da boca, elas protegem principalmente contra partículas e gotículas à sua frente. Você ainda pode estar exposto a partículas laterais ou traseiras.

Os profissionais de saúde que correm o risco de entrar em contato direto com pacientes COVID-19-positivos geralmente usam equipamentos de proteção que incluem aventais, luvas e máscaras faciaisalém deprotetores faciais.

Como limpar

Para limpar uma máscara facial em casa:

• Use água morna (não quente) e sabão neutro para limpar o plástico e qualquer outro material.
• Enxágüe bem.
• Deixe secar ao ar ou seque com um pano macio.

Não coloque desinfetante ou outro material desinfetante em uma proteção facial ou qualquer outro tipo de cobertura facial. Pode ser tóxico se inalado.

Onde obter um protetor facial

Protetores faciais comerciais estão disponíveis em grandes varejistas como Amazon e Walmart. Quando comercializados para o público em geral, eles não requerem autorização do FDA.

Embora os protetores faciais não estejam tão amplamente disponíveis quanto as coberturas faciais de tecido, mais fabricantes estão começando a produzi-los para profissionais de saúde, incluindo Apple, Nike, GM e John Deere. Quando fabricados para uso por profissionais de saúde e em um ambiente de saúde, protetores faciaisestamossujeito à supervisão do FDA.

Uma palavra do Conselho de Revisão Médica da Verywell

"Muitos de nós nos acostumamos a usar máscaras faciais durante a pandemia de coronavírus. Agora temos uma segunda opção disponível: protetores faciais. O tipo de cobertura que você escolhe é uma questão de preferência pessoal. Fatores a serem considerados incluem conforto, acesso, durabilidade, facilidade de comunicação e eficácia na prevenção de doenças. Seja qual for o tipo de cobertura facial que você escolher, certifique-se de usá-la consistentemente enquanto pratica outras medidas de distanciamento social. " - Anju Goel, MD, MPH