Comer frutas e vegetais orgânicos ajuda a prevenir o câncer?

Se você está fazendo tratamento para o câncer ou simplesmente interessado em prevenir a doença, pode estar se perguntando se comer alimentos orgânicos protege contra o câncer. A resposta curta é que sim, comer alimentos orgânicos pode aumentar suas chances de permanecer livre do câncer - mas não pode garantir isso. Existem muitas variáveis ​​em jogo que determinam se alguém desenvolve a doença.

Alimentos Orgânicos vs. Não Orgânicos

Alimentos cultivados e processados ​​convencionalmente, incluindo frutas, vegetais, grãos, gado e itens embalados (por exemplo, cereais e jantares congelados) foram todos expostos a uma variedade de produtos químicos que mostram evidências de causar câncer em humanos.Eles também podem ser expostos a hormônios, antibióticos, fertilizantes sintéticos, pesticidas e aditivos artificiais e podem conter ingredientes geneticamente modificados.

Em contraste, as safras orgânicas são cultivadas sem pesticidas químicos, fertilizantes sintéticos ou sementes geneticamente modificadas (OGM). Produtos de origem animal orgânicos, como leite, ovos, queijo e carnes, vêm de animais que foram criados sem o uso de hormônios de crescimento ou antibióticos; sua alimentação é livre de OGM, pesticidas químicos e fertilizantes sintéticos. Além disso, alimentos orgânicos processados ​​e embalados proíbem ingredientes como conservantes, cores ou sabores artificiais.

Sua carga tóxica

Ao pensar sobre toxicidade, é útil pensar em seu corpo como um barril dentro do qual toda a sua carga tóxica geral é mantida. Você só pode processar um determinado número de toxinas em um determinado período de tempo antes que o barril transborde, apresentando-se como doença.

Se a exposição a produtos químicos terá um efeito tóxico e causador de câncer em uma pessoa depende dos tipos e quantidades totais de produtos químicos aos quais eles foram expostos, bem como da fisiologia única da pessoa, composição genética, hábitos de vida e fatores de risco subjacentes.

Ao considerar isso no contexto de sua dieta, a exposição aos produtos químicos encontrados nos alimentos convencionais é apenas um fator de risco para o desenvolvimento de câncer. Mas diminuir o consumo deles é uma forma de reduzir o risco.

Na verdade, um estudo de 2018 com quase 70.000 franceses adultos mostrou que as pessoas que consomem alimentos orgânicos tiveram uma redução significativa no risco de câncer. Observação: também pode-se presumir que as pessoas que compram alimentos orgânicos também tendem a ser mais conscientes quanto à saúde em geral, incluindo ser mais ativas fisicamente, menos propensas a fumar e mais propensas a seguir uma dieta saudável em geral, o que desempenha um papel importante no risco de câncer de uma pessoa.

O impacto dos pesticidas

Existem potencialmente dezenas de produtos químicos usados ​​para produzir apenas um produto alimentar convencional. Os agrotóxicos merecem destaque especial.

Os pesticidas não ficam localizados onde são pulverizados. Em vez disso, eles são absorvidos pela planta e assimilados em sua estrutura celular. Alguns herbicidas, por exemplo, são projetados para imitar os hormônios vegetais e funcionam interrompendo a atividade natural de crescimento da planta.

Como essas substâncias são assimiladas na estrutura física da fruta ou vegetal em que são pulverizadas, esses alimentos contêm o que é conhecido como "resíduos de pesticidas", que são ingeridos pelas pessoas e animais que comem esses itens.

Link para a formação de câncer

Um consenso emitido pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), parte da Organização Mundial da Saúde (OMS), afirmou que alguns dos pesticidas mais usados ​​no mundo demonstram evidências de causar câncer. Por exemplo, o pesticida número um nos mercados norte-americanos e internacionais, o glifosato (comumente encontrado em pesticidas industriais e produtos de consumo como o Roundup) é considerado um "provável carcinógeno", bem como uma fonte de genotoxicidade e estresse oxidativo.

Genotoxicidade se refere a danos, como mutações, que ocorrem nas informações genéticas de uma pessoa armazenadas em suas células, o que pode levar ao câncer e outras doenças.

O estresse oxidativo ocorre quando há um desequilíbrio entre os radicais livres e os antioxidantes em seu corpo. Ter uma abundância de radicais livres pode causar danos ao DNA, proteínas e lipídios, o que pode causar uma série de estados de doença, incluindo câncer.

Obesidade, diabetes e câncer

O consumo de pesticidas de alimentos convencionais é um melhor preditor de diabetes tipo 2 do que qualquer outro fator, de acordo com Joseph E. Pizzorno, Jr., N.D., ex-conselheiro dos presidentes Bill Clinton e George W. Bush.

Esses pesticidas também podem ser responsáveis, em parte, pela epidemia de obesidade, porque convertem preferencialmente calorias em gordura. Quando uma pessoa consome mais produtos químicos do que o corpo pode processar e expelir com segurança, eles são armazenados nos tecidos adiposos.

Embora os pesticidas também estejam relacionados a muitos outros problemas de saúde, esses dois são de particular importância quando se trata de câncer, pois já está bem estabelecido que são dois dos maiores fatores de risco para o desenvolvimento da doença.

Papel como desreguladores hormonais

Pesticidas químicos usados ​​dentro de casa, no gramado e na agricultura convencional também podem aumentar o risco de câncer de outras maneiras.

Conhecidas como desreguladores hormonais, essas substâncias podem afetar seu equilíbrio hormonal, imitando ou bloqueando os hormônios naturais do corpo. A presença de desreguladores hormonais no corpo aumenta a probabilidade de desenvolver cânceres sensíveis aos hormônios, como câncer de mama, ovário, útero e próstata.

Estudos demonstraram que a exposição a pesticidas, como brometo de metila e organoclorados, aumenta o risco de câncer de mama em mulheres, bem como o risco de câncer de próstata em homens, agindo como compostos semelhantes a hormônios no corpo.

Uma meta-análise de 18 estudos de pesquisa sugere que as pessoas expostas a certos níveis de pesticidas (por exemplo, aqueles que os fabricam ou aplicam produtos químicos) têm até quatro vezes mais probabilidade de desenvolver e / ou morrer de câncer de próstata.

Pessoas que não estão envolvidas na fabricação ou aplicação de pesticidas ainda podem experimentar ramificações negativas para a saúde da exposição cumulativa a pesticidas ao longo da vida nos alimentos que comem, na água que bebem e nos produtos químicos para gramado e sprays para insetos / roedores que usam em casa.

Também é preocupante o efeito cumulativo exponencialmente detododos diferentes produtos químicos, além de apenas pesticidas, com os quais você entra em contato na vida diária. Isso levou certas organizações relacionadas ao câncer a exortarem as pessoas preocupadas com o risco de câncer a encontrar alternativas para o uso desses produtos químicos e produtos que os contêm.

Outros produtos químicos em alimentos não orgânicos

Um dos principais componentes dos fertilizantes químicos, o nitrogênio, também é conhecido por ter efeitos negativos para a saúde. Além de ser altamente tóxico para a vida marinha, o aumento acumulado de nitratos encontrados em certas frutas e vegetais, bem como na água potável, tem sido associado a um aumento de câncer de tireoide, por exemplo, bem como cânceres sensíveis a hormônios (fertilizantes químicos podem também atuam como desreguladores hormonais).

Hormônios de crescimento administrados a animais criados de maneira convencional podem influenciar o risco de câncer de uma pessoa, agindo como desreguladores de hormônios no corpo, o que, como afirmado anteriormente, pode aumentar a probabilidade de desenvolver cânceres sensíveis aos hormônios que afetam os seios, útero, ovários e próstata.

Ciência e Debate

Apesar das evidências mostrarem que o consumo de pesticidas e outros produtos químicos encontrados em alimentos convencionais não é totalmente "seguro", os alimentos com essas substâncias permanecem no mercado. Isso pode ser confuso quando você está avaliando a importância de se tornar orgânico.

A resposta quanto aporquenão é simples, mas um dos pontos mais importantes a se considerar como consumidor é a ciência que se revisa na hora de tomar decisões sobre substâncias que podem ser utilizadas na produção de alimentos.

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) é responsável pela aprovação de novos pesticidas nos EUA. Ela também é responsável por definir níveis de "tolerância", ou o resíduo máximo de pesticida permitido em qualquer cultura que ainda seja considerada segura para consumo .

Ao revisar novas aplicações de pesticidas e estabelecer limites de tolerância, a EPA depende dos fabricantes de pesticidas para apresentarem seus próprios estudos científicos comprovando a segurança de seus produtos. Infelizmente, isso não isenta a pesquisa de apoio de um viés potencial.

Outros pontos a ter em mente sobre a pesquisa do fabricante:

• Cada pesticida é estudado isoladamente, em vez de em combinação com dezenas de produtos químicos diferentes usados ​​para produzir uma safra convencional e as centenas de produtos químicos aos quais uma pessoa é exposta diariamente. Isso é problemático, pois os produtos químicos geralmente têm um efeito sinérgico que poderia ser exponencialmente mais prejudicial do que o de um produto químico sozinho, e os limites de tolerância para tais combinações não são conhecidos.
• Esses estudos não levam em consideração os resultados de saúde a longo prazo dos produtos químicos em questão, já que o efeito cumulativo do consumo desses produtos químicos ao longo da vida raramente é levado em consideração.

Entre quatro das maiores nações produtoras agrícolas - EUA, China, Brasil e União Europeia - os EUA ficam atrás dos outros três na proibição do uso de pesticidas prejudiciais.

Devo ir tudo orgânico? É caro

Além do potencial de exposição a produtos químicos e risco de câncer associado, estudos mostraram que os alimentos orgânicos costumam ter maior valor nutricional do que os alimentos não orgânicos. Mas uma grande variedade de alimentos orgânicos nem sempre está disponível em todos os supermercados e custa um pouco mais do que opções não orgânicas.

Algum orgânico é melhor do que nada. Dito isso, mulheres grávidas, crianças e populações sensíveis, como aquelas em tratamento de câncer e pessoas propensas a doenças crônicas, devem comer o máximo possível de alimentos orgânicos para reduzir o risco de resultados adversos para a saúde.

Se você tiver que escolher o que é orgânico em sua lista, prefira comprar produtos de origem animal orgânicos, como carne bovina, frango, leite e ovos. Eles são expostos a mais produtos químicos do que plantas, e esses produtos químicos se bioacumulam nos tecidos dos animais.

Você pode encontrar uma variedade maior de alimentos orgânicos por menos dinheiro em mercados de produtores locais ou ingressando em uma cooperativa de alimentos ou programa de agricultura apoiado pela comunidade (CSA), que permite comprar diretamente de uma fazenda local administrada organicamente.

Se você estiver comprando com um orçamento apertado, poderá reduzir seus custos e exposição a produtos químicos comprando frutas e vegetais orgânicos da lista "Dúzias Sujas", compilada anualmente pelo Grupo de Trabalho Ambiental.

Essa lista classifica os alimentos que estão expostos a maiores quantidades de agrotóxicos e devem ser evitados quando cultivados de forma convencional. Da mesma forma, o relatório tem uma lista de frutas e vegetais "Limpos 15" considerados mais seguros para comprar quandoconvencionalmentecrescido.

Lembre-se de que os benefícios nutricionais de comer frutas e vegetais frescos em vez de alimentos processados ​​e embalados não podem ser exagerados. Se comprar produtos orgânicos simplesmente não for viável, produtos cultivados convencionalmente são a próxima melhor escolha para evitar doenças associadas a uma dieta pobre, como o câncer.

Quer esteja comprando alimentos orgânicos ou convencionais, você deve sempre lavar bem os produtos para reduzir os resíduos superficiais.

Uma palavra de Verywell

A correlação entre a incidência de câncer e a exposição a pesticidas químicos, fertilizantes sintéticos, hormônios de crescimento e outros produtos químicos encontrados em alimentos convencionais está bem estabelecida. O que não se sabe exatamente é o quanto a exposição pode fazer com que uma pessoa contraia a doença. No entanto, reduzir a exposição (na dieta e em outras fontes) é uma boa ideia e pode reduzir o risco de câncer e outras doenças crônicas.