Se você já bateu no seu osso engraçado, sabe como são alguns dos sintomas da síndrome do túnel cubital. As síndromes de compressão nervosa causam sintomas que incluem dor, dormência e fraqueza. Os nervos podem ficar comprimidos por vários motivos. A maioria das pessoas está familiarizada com a síndrome do túnel do carpo, uma condição em que o nervo mediano é comprimido no pulso. A síndrome do túnel do carpo é a síndrome de compressão nervosa mais comum da extremidade superior. O segundo problema mais comum é a síndrome do túnel cubital.
ljubaphoto / Getty ImagesCausas
No caso da síndrome do túnel cubital, um dos outros nervos da extremidade superior - o nervo ulnar - é comprimido ao passar por trás do cotovelo. Este é o mesmo nervo que causa a sensação de formigamento ao atingir seu "osso engraçado". Bater no seu osso engraçado é na verdade uma sensação causada pela irritação do nervo ulnar atrás do cotovelo. Ao ser atingido, causa uma sensação de pontada e formigamento nos dedos pequenos e anulares. O nervo ulnar transmite sinais ao cérebro sobre as sensações nesses dedos; é por isso que os dedos formigam quando você atinge o nervo no cotovelo.
Normalmente, o nervo ulnar é alongado cerca de 2 cm conforme você dobra o cotovelo para frente e para trás. Existe a menor tensão no nervo quando o cotovelo está reto, e a quantidade de tensão no nervo aumenta constantemente, especialmente quando o cotovelo é dobrado além de 90 graus. Levantar o braço para longe do corpo também aumenta a tensão no nervo ulnar. Nessa posição, há tensão significativa no nervo ulnar. Diferentes estruturas têm sido apontadas como causadoras de irritação no nervo ulnar na parte posterior do cotovelo. Dependendo de um indivíduo em particular, uma dessas estruturas pode causar irritação no nervo ulnar, levando aos sintomas da síndrome do túnel cubital.
Sintomas
Em pacientes com síndrome do túnel cubital, o nervo ulnar é comprimido em um dos vários locais na parte posterior do cotovelo. Os sintomas comuns da síndrome do túnel cubital incluem:
- Dor, formigamento e dormência nos dedos mínimo e anular. Estes são frequentemente chamados de sintomas de alfinetes e agulhas
- Fraqueza dos músculos da mão
- Os sintomas podem ser sentidos quando você fica com o cotovelo dobrado por muito tempo
Esses músculos enfraquecidos, chamados de músculos intrínsecos da mão, ajudam nos movimentos dos dedos. Pacientes com sintomas mais graves de síndrome do túnel cubital podem ter tendência a deixar cair objetos ou ter dificuldade com movimentos finos dos dedos.
Diagnóstico
O diagnóstico da síndrome do túnel cubital é feito após uma história e exame minuciosos. Raios-X ou outros exames podem ser solicitados se houver preocupação de algo anormal pressionando o nervo. Os testes de nervos, chamados EMGs, podem ajudar a determinar a extensão e a localização da compressão do nervo.
As pessoas tendem a ter sintomas mais significativos da síndrome do túnel cubital no momento do diagnóstico, em comparação com a síndrome do túnel do carpo. Por esse motivo, muitas pessoas que vão ao médico por causa da síndrome do túnel cubital desenvolverão fraqueza permanente em parte da musculatura da mão, resultante da lesão crônica do nervo.
Outras condições que podem causar sintomas semelhantes incluem problemas da coluna cervical, como hérnia de disco. Outra condição que pode causar formigamento e dormência nos dedos é chamada de síndrome do desfiladeiro torácico. Por último, o nervo ulnar pode ser pinçado em um local diferente do túnel cubital, embora o túnel cubital seja o local mais comum para o nervo ulnar ser comprimido.
Tratamento
O tratamento da síndrome do túnel cubital geralmente começa com algumas etapas simples. Muitos casos de síndrome do túnel cubital se resolvem com alguns tratamentos simples:
- Medicamentos antiinflamatórios
- Imobilização do cotovelo, especialmente à noite
- Acolchoamento do cotovelo para atividades de trabalho e lazer
- Evite apoiar-se no cotovelo
Se esses tratamentos simples falharem, a cirurgia pode ser necessária para remover a pressão no nervo ulnar. Como o nervo pode ser pinçado em um dos vários locais atrás do cotovelo, é importante saber especificamente onde o nervo é pinçado ou liberar a pressão de todas as áreas possíveis de compressão. Em alguns pacientes, o tratamento consiste em mover o nervo para a frente do cotovelo, de forma que o nervo fique sob menos tensão quando o cotovelo é dobrado; isso é chamado de transposição do nervo ulnar.
Dependendo da gravidade do dano ao nervo, os sintomas podem desaparecer muito rapidamente ou nunca desaparecer totalmente. Nos casos mais graves de síndrome do túnel cubital, alguns dos sintomas podem persistir, apesar do tratamento cirúrgico.
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