Darrin Klimek
Principais vantagens
- O espaço confinado, as más condições e a falta de testes criam condições que colocam as pessoas encarceradas em maior risco de contrair COVID-19.
- O estado inadequado dos cuidados e testes com COVID-19 nas prisões prejudica a ética de incluir pessoas encarceradas nos ensaios da vacina COVID-19.
De casas de repouso a locais de trabalho, não há dúvida de que as comunidades em espaços confinados foram duramente atingidas pela pandemia. As prisões, principalmente, tornaram-se focos do vírus, tornando os encarcerados vulneráveis à contração do COVID-19. Em meio a alguns esforços para conter o vírus nas prisões, os pesquisadores estão considerando se as pessoas encarceradas devem ser incluídas nos ensaios da vacina COVID-19.
Vacinas COVID-19: Mantenha-se atualizado sobre quais vacinas estão disponíveis, quem pode obtê-las e quão seguras são.
Em um novo artigo de outubro publicado pelaNew England Journal of Medicine, havia três argumentos principais para inscrever pessoas encarceradas em testes de vacinas:
- Os testes de vacinas ofereceriam às pessoas encarceradas acesso antecipado a uma vacina potencialmente eficaz.
- Isso daria às pessoas encarceradas a oportunidade de participar de pesquisas médicas que não são oferecidas às pessoas na prisão.
- Isso poderia encurtar o tempo necessário para estudar e desenvolver uma vacina bem-sucedida.
Apesar desses argumentos, o estado atual dos cuidados e testes de COVID-19 nas prisões dos Estados Unidos impactaria a ética de um potencial ensaio de vacina. Os espaços confinados, as más condições das prisões e a falta de testes frequentes e precisos dificultam a autonomia das pessoas encarceradas.
O que isso significa para você
Se você gostaria de apoiar pessoas ou um ente querido na prisão, verifique este banco de dados de recursos criado pelo UCLA COVID-19 Behind Bars Data Project. O banco de dados pode indicar mais informações sobre o estado de COVID-19 em prisões, contatos com advogados e muito mais.
COVID-19 Cuidados nas Prisões
Em meados de março de 2020, o primeiro caso de COVID-19 foi confirmado na Riker’s Island Correctional Facility na cidade de Nova York. Em duas semanas, mais de 200 casos foram confirmados naquela instalação. No início de abril, centenas de casos COVID-19 causaram estragos em prisões e cadeias nos Estados Unidos. Em 6 de junho de 2020, mais de 42.000 casos de COVID-19 e 510 mortes entre 1.295.000 indivíduos encarcerados foram registrados.
A taxa de casos de COVID-19 entre a população carcerária foi 5,5 vezes maior do que o resto da população dos EUA.
“Há uma razão para eles serem focos de infecção”, Wanda Bertram, estrategista de comunicação da Prison Policy Initiative, disse a Verywell. “A maioria dos sistemas penitenciários dos EUA está superlotada, o que significa que eles prendem mais pessoas do que foram projetados para acomodar.” Nas prisões dos EUA, pode haver três pessoas em uma cela projetada para duas pessoas.
Para praticar o distanciamento social, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que as pessoas fiquem a pelo menos dois metros de distância, mas as pessoas encarceradas não podem se distanciar fisicamente em suas celas. “Você tem áreas comuns ou de contenção onde as pessoas estão dormindo, da cabeça aos pés, em beliches que ficam a cerca de um metro de distância uma da outra”, explica Bertram. “Isso não permite muito distanciamento social.”
Um relatório realizado pelo Essie Justice Group pesquisou pessoas que tinham entes queridos na prisão sobre as condições e o estado de atendimento. Ele descobriu que 52% dos entrevistados relataram que seu ente querido encarcerado tinha pelo menos uma condição médica subjacente considerada de alto risco.
Além do distanciamento social, o CDC também recomenda que as pessoas usem uma máscara para reduzir a propagação de COVID-19 por meio de gotículas respiratórias.
No entanto, as pessoas nas prisões podem ter acesso limitado a máscaras, Dave Rini, Esq, gerente do programa de apoio a sobreviventes encarcerados no Boston Area Rape Crisis Center (BARCC), disse a Verywell. “A maioria dos prisioneiros estava recebendo uma ou duas máscaras”, diz Rini.
Nos EUA, apenas metade de todos os estados exigia que o pessoal correcional usasse máscaras no trabalho. O pessoal sem máscara deixa os presos vulneráveis.
Os suprimentos básicos de limpeza também parecem escassos. Em um relatório conduzido pelo Essie Justice Group, apenas 7% dos entrevistados acreditavam que seus entes queridos tinham acesso adequado às necessidades básicas para evitar a disseminação de COVID-19, como desinfetante para as mãos, sabonete e desinfetante.
Sem produtos de limpeza adequados, as pessoas na prisão não conseguem higienizar as mãos ou espaços e acessar serviços básicos que exigem um telefone, como advocacia, assistência jurídica e ligações para a família. Rini, que faz parte da equipe da Lei de Eliminação do Estupro na Prisão (PREA) do BARCC, apóia pessoas presas que foram vítimas de abuso sexual por meio da linha direta do PREA. Durante a pandemia, Rini testemunhou uma diminuição nas ligações. “As pessoas tinham medo de tocar nos telefones porque eles não estavam sendo limpos o suficiente para saber que estavam seguros”, diz Rini. “Vimos o número de pessoas que nos procuraram diminuir substancialmente.”
Wanda Bertram, estrategista de comunicação, Iniciativa de Política Prisional
Não acho que as pessoas na prisão devam ser escolhidas para participar de testes de vacinas. Temos um padrão perigoso neste país de tratar pessoas encarceradas como cidadãos de segunda classe para conduzir experimentos potencialmente letais.
- Wanda Bertram, estrategista de comunicação, Iniciativa de Política PrisionalTestando para COVID-19
Alguns estados não estão testando ou relatando com precisão as infecções e mortes, de acordo com a Prison Policy Initiative. Testes frequentes e abrangentes oferecem uma compreensão mais transparente e clara de como o vírus está se espalhando. A pesquisa sugere que as prisões só estão realizando testes quando as pessoas encarceradas estão expressando sintomas visíveis ou extremos.
Tennessee e Alabama, que têm sistemas penitenciários de tamanho semelhante, relataram quatro mortes por COVID-19 no final de junho. De acordo com Bertram, isso pode distorcer a percepção das pessoas sobre os tipos de teste que estão sendo realizados.
“O Tennessee relatou cerca de 700 ou 800 infecções para cada morte, e o Alabama relatou 10 infecções para cada morte. Pode parecer que o Tennessee é um lugar muito mais seguro do que o Alabama, mas não é. Tennessee está fazendo muitos testes e Alabama não ”, disse Bertram. “Eles não estão fazendo muitos testes porque podem se dar ao luxo de não fazê-los.”
O envolvimento de pessoas encarceradas em testes de vacinas pode ser ético?
Incluir pessoas encarceradas nos ensaios da vacina COVID-19 levanta uma série de questões éticas.
“Se nenhuma dessas medidas acontecer [distanciamento social e uso de máscaras], as pessoas vão se sentir mais pressionadas a participar de um teste”, diz Bertram. "Isso não está certo."
Há um histórico de exploração de pesquisas médicas entre pessoas encarceradas. "Não acho que as pessoas na prisão devam ser escolhidas para participar de testes de vacinas", disse Bertram. "Temos um padrão perigoso neste país de tratar pessoas encarceradas como cidadãos de segunda classe para conduzir experimentos potencialmente letais."
Incluir pessoas encarceradas em testes de vacinas também levanta a questão da escolha. Segundo Rini, os agentes penitenciários são treinados para estar no controle de todas as situações com pessoas encarceradas. “Quando um prisioneiro reclama de dores de estômago ou de tontura, eles [os agentes penitenciários] não os deixam ir ao médico”, diz Rini.
Pessoas encarceradas podem participar de um ensaio clínico porque podem pensar que receberão atenção médica com mais frequência. “Parece difícil encontrar um caminho onde você possa ter um consentimento informado verdadeiro”, diz Rini. “Realisticamente, você pode dizer não? Será que as pessoas se inscreveriam para participar de um teste de vacina só porque acham que isso significa que veriam o médico com mais frequência? "
Com o mínimo de medidas de segurança disponíveis nas prisões e cadeias, as pessoas encarceradas podem estar mais inclinadas a ver um teste de vacina como a única forma eficaz de se proteger.
“Quanta escolha você realmente tem quando está na prisão e não tem dinheiro e precisa de dinheiro para sobreviver?” Bertram diz. “Se um teste de vacina é a única oportunidade que uma pessoa na prisão tem de potencialmente se proteger do vírus, porque a prisão não está fornecendo suprimentos de higiene e não está garantindo que as pessoas sejam capazes de se distanciar socialmente, as pessoas vão sentir mais pressionados a participar de um teste. ”
De acordo com Stacey Springs, PhD, pesquisadora associada da Brown University School of Public Health, para que a pesquisa clínica seja ética, deve ser equilibrada para garantir que os indivíduos estejam sendo representados na pesquisa e não sendo explorados. “Temos que equilibrar essa representação com a garantia de que esses indivíduos não sejam explorados com o propósito de promover um teste de drogas”, disse Springs à Verywell.
Uma maneira de equilibrar a representação de pessoas em testes COVID-19 e eliminar a exploração em julgamentos é "trazer pesquisadores que examinam questões de saúde pública, indivíduos encarcerados ou indivíduos que vivem na comunidade que foram anteriormente encarcerados e viveram experiências de ser encarcerado para informar e aconselhar pesquisadores sobre como desenhar e implantar um estudo ”, diz Springs.
Rini acredita que os conselhos de revisão institucionais - grupos formalmente designados para revisar e monitorar pesquisas biomédicas envolvendo seres humanos - devem ser rigorosos, externos e administrados independentemente das prisões. Além disso, as explicações sobre o ensaio devem ser claras. “Tem que ficar muito claro para os presos o que estará disponível como parte do programa e o que não estará”, diz Rini.
O futuro dos testes da vacina COVID-19 e a ética do envolvimento de pessoas encarceradas depende das precauções de segurança que estão sendo tomadas nas prisões agora. O estado dos cuidados e testes de COVID-19 na prisão não é um problema apenas para pessoas encarceradas, mas também para comunidades maiores. “Funcionários correcionais entram e saem todos os dias. Portanto, este é um problema que volta às comunidades das pessoas de uma forma real ”, diz Bertram. “É um problema que afeta a todos. Quanto mais pessoas reconhecerem isso, mais cedo teremos uma resposta humana ao vírus dentro das prisões e cadeias. ”
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