Quimioterapia para câncer de pulmão

A quimioterapia se refere ao uso de medicamentos citotóxicos (que matam as células) para matar as células cancerosas. Muitas vezes, é usado para tratar o câncer de pulmão sozinho ou em conjunto com outros modos de tratamento. A quimioterapia para câncer de pulmão pode ser administrada antes ou depois da cirurgia, junto com medicamentos de imunoterapia ou radiação, ou como meio de controlar o câncer de pulmão metastático e prolongar a vida.

Como funciona a quimioterapia

Os medicamentos quimioterápicos atuam matando as células que se dividem rapidamente. Como as células cancerosas se dividem mais rápido do que a maioria das células, elas são particularmente suscetíveis a esses medicamentos.

Diferentes medicamentos de quimioterapia atuam em diferentes estágios da divisão celular. Por esta razão, dois ou mais medicamentos são frequentemente administrados ao mesmo tempo para matar o maior número possível de células cancerosas. Isso é conhecido como quimioterapia combinada.

A combinação de medicamentos quimio oferece vários benefícios:

• Diminui a chance de que os tumores se tornem resistentes ao tratamento
• Ataca o câncer com tudo desde o início, em vez de esperar para ver qual medicamento será mais eficaz
• Visa diferentes aspectos das células cancerosas de uma só vez
• Aborda o fato de que as células cancerosas mudam continuamente e diferentes células podem responder a diferentes drogas
• Drogas combinadas são mais poderosas do que uma droga usada isoladamente

Quando a quimioterapia é usada para câncer de pulmão

Ao contrário da cirurgia e da radioterapia, que são consideradas tratamentos locais (visando o tumor diretamente em sua localização), a quimioterapia é um tratamento sistêmico, o que significa que atua para matar as células cancerosas em todo o corpo.

A quimioterapia para câncer de pulmão é frequentemente recomendada para:

• Matar células remanescentes após a cirurgia: conhecido como quimioterapia adjuvante, este tratamento é usado depois que os tumores são removidos para matar todas as células cancerosas que podem ter se espalhado, mas são indetectáveis ​​por exames. Muitas vezes, é recomendado para pessoas com estágio 2 e estágio 3A não - câncer de pulmão de pequenas células para reduzir o risco de recorrência.
• Reduza um tumor antes da cirurgia: em alguns casos, a quimioterapia é usada antes da cirurgia para reduzir um tumor e aumentar as chances de que a cirurgia seja eficaz. Esse método costuma ser conhecido como quimioterapia neoadjuvante.
• Prolongar a vida: Em casos de câncer de pulmão avançado, a quimioterapia pode estender a vida, reduzindo o tamanho de um tumor ou prevenindo o crescimento adicional. Isso é conhecido como quimioterapia de manutenção.
• Diminuir os sintomas do câncer: quando um tumor está causando sintomas como dor ou falta de ar, a quimioterapia pode reduzir o tamanho do tumor para diminuir os sintomas.
• Ajudam as drogas da imunoterapia a funcionar: as drogas da imunoterapia (inibidores do ponto de controle) estimulam o sistema imunológico a lutar contra o câncer, mas às vezes as células cancerosas podem se esconder. As drogas quimioterápicas quebram as células para que o sistema imunológico possa identificá-las e ter como alvo as doenças malignas.
• Coloque o câncer em remissão: o câncer de pulmão raramente pode ser totalmente curado. No entanto, quando a quimio é combinada com medicamentos de imunoterapia, algumas pessoas podem apresentar remissão total ou parcial e controle duradouro do câncer.

Quando a quimioterapia é administrada apenas para aliviar os sintomas ou melhorar a qualidade de vida - e não com a intenção de curar o câncer de pulmão ou melhorar a sobrevida - é chamada de quimioterapia paliativa. Se o seu médico sugerir quimioterapia por esse motivo, discuta o assunto com cuidado. Se você preferir continuar a lutar contra o câncer, deixe isso claro com seu médico.

Terapia de primeira linha

A terapia de primeira linha refere-se ao primeiro tratamento administrado, incluindo qualquer combinação de medicamentos. Esses medicamentos são considerados o "padrão ouro" de tratamento e têm maior probabilidade de serem eficazes. Cada vez mais, drogas imunoterápicas como o Keytruda (pembrolizumabe) estão sendo usadas, sozinhas ou em combinação com quimioterapia, como terapia de primeira linha para câncer de pulmão de células não pequenas.

Como algumas mutações genéticas subjacentes ao câncer de pulmão podem ser direcionadas especificamente com certos medicamentos apropriadamente chamados de terapias direcionadas, agora é prática comum para oncologistas solicitar testes genéticos antes de decidir quais opções usar como tratamentos de primeira linha.

Terapia de segunda linha

Para os pacientes que começam com a terapia direcionada, a quimioterapia pode ser introduzida como uma terapia de segunda linha porque o câncer continua a crescer ou porque os efeitos colaterais de outros tratamentos não podem ser tolerados.

Em outros casos, a quimioterapia pode ser combinada com um medicamento de terapia direcionada como tratamento de segunda linha. Por exemplo, às vezes a quimioterapia é usada com Cyramza (ramucirumabe), que interrompe a formação de novos vasos sanguíneos para que o tumor não sobreviva.

O tratamento de segunda linha tem menos probabilidade de ser eficaz do que o tratamento de primeira linha, mas pode oferecer uma qualidade de vida mais longa e melhor. Muitas pessoas que vivem com câncer de pulmão agora recebem outras terapias (tratamento de terceira, quarta linha e assim por diante).

Medicamentos e administração de quimioterapia

Muitos medicamentos diferentes são usados ​​para tratar o câncer de pulmão. Mais comumente, o tratamento do câncer de pulmão de células não pequenas começa com cisplatina ou carboplatina (conhecidas como drogas da "platina") combinadas com outro medicamento. Os medicamentos comuns usados ​​no câncer de pulmão incluem:

• Platinol (cisplatina)
• Paraplatina (carboplatina)
• Taxotere (docetaxel)
• VePesid ou Etopophos (etoposídeo)
• Gemzar (gencitabina)
• Taxol (paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed) j
• Navelbina (vinorelbina)

No câncer de pulmão de pequenas células, o tratamento de primeira linha geralmente inclui uma combinação de um medicamento de platina e VePesid (etoposídeo), geralmente em combinação com o medicamento de imunoterapia Tecentriq (atezolizumabe).

O tratamento de segunda linha pode incluir o medicamento de imunoterapia Opdivo (nivolumabe) ou um único medicamento de quimioterapia, como Taxol (paclitaxel) ou Hycamtin (topetecano).

Como eles são dados

Alguns medicamentos de quimioterapia são administrados por via oral, mas a maioria é administrada por via intravenosa.

Se você vai fazer quimioterapia intravenosa, pode ser solicitado a escolher entre colocar um tubo intravenoso em cada visita ou colocar uma porta de quimioterapia. Com uma porta, uma linha intravenosa é enfiada nos grandes vasos sanguíneos perto da parte superior do tórax e um pequeno dispositivo de metal ou plástico é colocado sob a pele.

Existem vantagens e desvantagens em cada método, mas uma porta (ou às vezes uma linha PICC) pode reduzir o número de picadas de agulha necessárias durante o tratamento.

O tratamento inicial para câncer de pulmão geralmente envolve uma combinação de dois ou mais medicamentos. Freqüentemente, são administrados em ciclos de três a quatro semanas, pelo menos quatro a seis vezes.

O uso de uma combinação de medicamentos que atuam em diferentes fases da divisão celular aumenta a chance de tratar o maior número possível de células cancerosas. Uma vez que células diferentes estão em locais diferentes no processo, sessões repetidas aumentam a chance de tratar o maior número possível de células cancerosas.

Efeitos colaterais da quimioterapia

Muitos efeitos colaterais da quimioterapia estão relacionados ao efeito "normal" da quimioterapia nas células que se dividem rapidamente. As células que se dividem mais rapidamente incluem as da medula óssea, dos folículos capilares e do trato digestivo; portanto, a quimioterapia tem um impacto significativo nessas áreas.

Cada pessoa reage à quimioterapia de maneira diferente. No entanto, alguns efeitos colaterais são comuns:

• Fadiga (o efeito colateral mais comum)
• Nausea e vomito
• Aftas
• Mudanças de gosto
• Perda de apetite, que pode colocá-lo em risco de caquexia por câncer (perda de peso e perda de massa muscular que é responsável por quase 20% das mortes por câncer)
• Anemia, contagem baixa de glóbulos vermelhos
• Perda de cabelo
• Mudanças na pele
• Mudanças de unha
• Depressão
• Chemobrain
• Neuropatia periférica
• Problemas de fertilidade
• Problemas renais
• Trombocitopenia, baixa contagem de plaquetas

Outro problema é a neutropenia (contagem baixa de glóbulos brancos), que a maioria dos pacientes com câncer desenvolve. Ter uma contagem baixa de glóbulos brancos pode predispor você a infecções e, às vezes, causar problemas de saúde muito sérios que, como paciente em quimioterapia, você deve observe e discuta com seu médico.

O quevocêssua experiência depende dos medicamentos que você recebe e de outros fatores, como idade, sexo e condição médica geral. Felizmente, avanços tremendos para ajudar as pessoas a gerenciar esses problemas foram feitos nas últimas décadas.

Enfrentando e apoiando seu corpo

Uma boa nutrição é uma parte essencial para se manter forte durante os tratamentos de quimio. Algumas pessoas incluem tratamentos complementares, como suplementos nutricionais, em suas dietas.

Antes de fazer isso, converse com seu oncologista sobre quaisquer suplementos que deseja tomar durante a quimioterapia. Certos suplementos podem diminuir a eficácia dos medicamentos quimioterápicos para o câncer de pulmão, enquanto outros podem tornar o medicamento tóxico.

Quanto aos efeitos colaterais, você pode ter poucos ou pode ter reações graves ao (s) seu (s) medicamento (s). Isso pode melhorar ou piorar com o tempo.

Às vezes, um medicamento pode precisar ser trocado, mas geralmente existem medicamentos e tratamentos que podem controlar seus sintomas e deixá-lo mais confortável.

Algumas maneiras de controlar os efeitos colaterais incluem:

• Medicamentos antináusea: Freqüentemente, são administrados preventivamente com algumas drogas quimio, para que você nunca sinta enjôo. Outras vezes, são oferecidos conforme a necessidade.
• Boa higiene oral: é fundamental para o tratamento de feridas na boca e prevenção de infecções orais.
• Suplementos de ferro: podem ser prescritos para compensar a anemia e a fadiga, mas o primeiro tratamento é descansar e alterar seu estilo de vida. A luta contra o câncer exigirá que você diminua o ritmo.
• Exercícios para o cérebro: para combater a sensação de mente nebulosa e o esquecimento que pode ocorrer com o chemobrain, algumas pessoas se esforçam para manter a mente ocupada fazendo palavras cruzadas ou outras atividades estimulantes.

O controle dos efeitos colaterais da quimioterapia melhorou significativamente nos últimos anos. Se você está lutando contra os efeitos dessas drogas, pode ser útil ingressar em um grupo de apoio ao câncer, onde terá a oportunidade de conversar com outras pessoas que estão passando por desafios semelhantes em suas vidas.

Por que a quimio não pode curar o câncer de pulmão?

Os médicos raramente usam a palavra "curado" em relação ao câncer de pulmão, exceto nos casos em que alguns tumores de câncer de pulmão de células não pequenas em estágio inicial são erradicados com cirurgia. Mesmo que você entre em remissão e não tenha nenhuma evidência de câncer por anos , o risco de morrer de câncer persiste por 15 anos.

O motivo pelo qual a quimioterapia não cura o câncer de pulmão para sempre é que os tumores se tornam resistentes aos medicamentos com o tempo. As células cancerosas são, de certa forma, "inteligentes". Eles mudam e desenvolvem constantemente métodos para escapar dos tratamentos que os médicos enviam para eles.

A resistência é um dos motivos pelos quais - quando alguém tem um tumor que começou a crescer novamente com a quimioterapia - drogas diferentes são usadas na próxima vez.

O que é uma resposta durável?

Com uma combinação de quimioterapia e imunoterapia, algumas pessoas experimentaram remissão parcial ou completa do câncer. Embora a palavra "cura" ainda não seja usada nessa situação, alguns tipos de câncer podem ser controlados por um longo período de tempo. Os oncologistas chamam isso de resposta durável.

Uma palavra de Verywell

A eficácia dos tratamentos do câncer de pulmão e seus possíveis efeitos colaterais é muito difícil de processar.Particularmente quando a quimioterapia para câncer de pulmão é recomendada, o início pode ser uma tarefa física e emocional significativa. Pode ser útil lembrar que a quimioterapia do passado não é a mesma de hoje. Muitos dos efeitos colaterais significativos que as pessoas uma vez sofreram são melhores e agora menos comuns devido aos melhores tratamentos e gerenciamento.

A quimioterapia ainda é um desafio, portanto, você precisará construir uma forte rede de apoio para ajudá-lo nos momentos difíceis. Cerque-se de pessoas que podem ajudá-lo em todas as facetas do tratamento.