Como a asma é diagnosticada

A asma é diagnosticada com base em uma combinação de sintomas, exame físico e vários testes, incluindo testes de função pulmonar para avaliar a respiração. Como os sintomas reveladores da asma, como respiração ofegante e falta de ar, são comuns em outras doenças respiratórias, o diagnóstico diferencial também pode ser necessário para descartar outras causas além da asma.

Auto verificações / teste em casa

A asma não é uma doença que pode ser autodiagnosticada, mas familiarizar-se com os sintomas mais comuns pode alertá-lo para a possibilidade de você (ou seu filho ou outra pessoa em sua casa) ter asma, em particular:

• Chiado: um ruído agudo produzido quando você expira
• Falta de ar (dispneia): a sensação de que você não consegue recuperar o fôlego
• Aperto no peito que acompanha a dispneia
• Tosse: seca, improdutiva e mais comum à noite

Se você desenvolver estes sintomas e eles se tornarem frequentes e persistentes, marque uma consulta com o seu médico ou um pneumologista (médico especialista em doenças respiratórias).

Antes de consultar seu médico, comece a manter um registro escrito de seus sintomas. Anote a natureza do sintoma, quando e onde ele ocorre, e o que você está fazendo no momento. Observe, por exemplo, se você sentir sintomas ao tirar poeira, estiver perto de animais ou fumantes ou quando houver mudanças no clima (o ar frio e seco é um gatilho comum da asma). Isso revelará um padrão de surtos de asma que ajudará a definir o seu diagnóstico e revelará quais podem ser os desencadeadores da asma.

Exame físico

Para diagnosticar asma, seu médico começará perguntando sobre seu histórico médico e problemas de saúde contínuos. A asma é especialmente comum em pessoas com doenças atópicas, como febre do feno (rinite alérgica) ou dermatite atópica. O histórico de saúde da sua família também será importante, pois a asma tende a ocorrer nas famílias.

Em seguida, eles vão querer tantos detalhes quanto você puder fornecer sobre seus sintomas. É nesse momento que manter um registro de seus sintomas pode ser inestimável. Compartilhe também com o médico todas as mudanças que você fez em sua vida diária que possam ter sido causadas por sintomas de asma: Você recebe entregas de mantimentos porque fica sem fôlego ao carregar pacotes ou até mesmo ao andar por uma loja? Seu filho teve que ficar sentado na aula de ginástica com mais frequência devido a dificuldades respiratórias?

A próxima etapa do diagnóstico de asma provavelmente será um exame físico que se concentre na respiração. O médico ouvirá atentamente se há chiado, que não está presente o tempo todo em pessoas com asma, mas se acontecer durante a consulta, fornecerá uma forte pista do seu diagnóstico.

O médico também examinará o interior do nariz em busca de inflamação - inchaço das cavidades nasais que pode indicar rinite alérgica.

Laboratórios e testes

Se o seu médico achar que você tem asma, ele pode fazer alguns testes para obter mais informações sobre o tipo e a gravidade da sua condição.

Testes de função pulmonar

Estes são testes rápidos e não invasivos que revelam como seus pulmões estão funcionando:

• Taxa de fluxo expiratório máximo (PEFR): PEFR é uma medida de quão forte você pode expirar. Isso é medido com um dispositivo portátil simples denominado medidor de fluxo de pico. Um PEFR normal é 80% ou mais do que o que seria previsto para a pessoa que está sendo testada.
• Espirometria: um teste que mede a quantidade de ar que você inspira e expira e com que rapidez.

Provavelmente, você fará testes de espirometria em casa como parte de seu plano de tratamento para a asma.

Broncodilatação e testes de broncoprovocação

Esses testes avaliam como os pulmões respondem a um medicamento de alívio rápido para asma ou a um distúrbio intencional do fluxo de ar normal. Eles geralmente são feitos se a espirometria estiver normal, apesar dos sintomas de asma.

• Teste de resposta ao broncodilatador: um broncodilatador é um medicamento de ação rápida que proporciona alívio rápido dos sintomas da asma. Esse teste envolve a administração de um broncodilatador e, 10 a 15 minutos depois, a repetição de um teste inicial de espirometria e a comparação dos resultados. Se o medicamento provocar um aumento do fluxo aéreo de 12%, é um indício de que a asma é a causa dos sintomas.
• Teste de broncoprovocação: Este teste envolve a inalação de produtos químicos em aerossol ou ar frio, ou a realização de exercícios, para ver se induz sintomas de asma. Ao medir a função pulmonar após a exposição a esses gatilhos, o médico pode diagnosticar asma.

Teste de óxido nítrico expira fracionário (FeNO)

Se após os testes de rotina, incluindo espirometria e resposta ao broncodilatador, um diagnóstico de asma não for certo, um teste de FeNO pode ser realizado, de acordo com as recomendações do National Institutes of Health para o controle da asma. Este teste determina a presença de inflamação nos pulmões e é realizada por meio de um dispositivo portátil que mede o nível de óxido nítrico em partes por bilhão (PPB) no ar exalado.

Requisitos para diagnóstico de asma

Um diagnóstico de asma requer:

1. Presença de sintomas compatíveis com asma, como tosse, respiração ofegante ou falta de ar.
2. Medição objetiva da diminuição do fluxo de ar em seus pulmões que melhora parcial ou completamente espontaneamente ou com tratamento.

Imaging

A maioria das pessoas com asma faz radiografias de tórax normais, mas alguns médicos as prescrevem para pacientes que estão com chiado no peito pela primeira vez. Isso ocorre porque, se a asma não for diagnosticada por um longo tempo, uma radiografia de tórax pode revelar hiperexpansão (pulmões inflados).

Diagnósticos Diferenciais

Como a respiração ofegante pode ser sintomática de outras doenças além da asma, seu médico pode precisar descartá-la para diagnosticar definitivamente a asma:

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): a DRGE pode causar sibilos e tosse; também é comumente responsável pelos sintomas noturnos. Os pacientes geralmente experimentam uma sensação dolorosa de queimação, bem como um gosto azedo ou amargo no fundo da boca.
• Insuficiência cardíaca congestiva: esta é a condição em que o bombeamento do coração falha e é incapaz de fornecer o suprimento sanguíneo adequado. Além dos sintomas semelhantes aos da asma, pode haver inchaço em ambas as pernas e dificuldade para respirar ao deitar-se.
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC): uma diferença significativa entre a DPOC e a asma é que a DPOC geralmente é caracterizada por uma tosse matinal, enquanto os sintomas da asma podem ocorrer a qualquer momento e, muitas vezes, somente após a exposição aos gatilhos.
• Embolia pulmonar (EP): uma EP às vezes leva a sibilos, mas o início súbito de falta de ar e dor no peito são os sintomas mais comuns de EP, mas às vezes a condição causa sibilos que podem inicialmente ser confundidos com asma.
• Fibrose cística (FC): os pacientes com FC respiram com dificuldade, apresentam falta de ar e tosse. No entanto, essa doença crônica também está associada a crescimento deficiente e vários outros problemas na primeira infância.

Uma palavra de Verywell

Como a asma é uma doença progressiva - que pode piorar sem tratamento - é fundamental consultar um médico assim que os sintomas surgirem. O diagnóstico precoce é fundamental para um tratamento eficaz e para evitar que a doença interfira na sua qualidade de vida.